默默地走在最前面。

莫天扬跟上去。

越往里走，地势越险峻。脚下不再是熟悉的山径，而是嶙峋的乱石和湿滑的苔藓。两侧的山壁逐渐收拢，天空变成一条狭长的缝隙。空气越来越潮湿，带着一股说不清的腥气。

出现的动物也越来越多。

岩羊群从山壁上惊逃，几只野鹿在灌木丛中一闪而过，头顶不时有从未见过的飞鸟掠过。在一处水潭边，他甚至看到一头棕熊正低头饮水——那畜生抬起头。

一道道遮天蔽日的山林，那些古松少说也有几百年的树龄，枝干虬结，树冠如盖，将天空切割成零星的光斑。阳光艰难地从缝隙中漏下来，在地上投下斑驳的影子，随着微风轻轻晃动。空气里弥漫着潮湿的、带着腐叶气息的味道，还有各种草木混在一起的清香。

大青在前面开路，走得不急不慢，偶尔停下来嗅嗅，然后继续前进。小白紧跟在莫天扬身侧，耳朵竖得直直的，捕捉着每一个细微的响动。天空已经完全看不见了，青峰和青羽不知落在哪里，只偶尔从密林深处传来一声啼鸣，算是报个平安。

莫天扬走得很慢。

不是因为累，而是因为他知道他已经脱离了青木山的外围区域，随便一处区域都暗藏这危机，那些从未见过的蕨类植物，比人还高；那些攀附在树干上的藤蔓，粗得像手臂；还有脚下厚厚的苔藓，踩上去像踩在棉花上，悄无声息。

他忽然停下脚步。

空气中飘来一股若有若无的香气——不是花香，也不是果香，而是一种更清淡、更绵长的味道，像是某种作物成熟时那种特有的芬芳，却又比那更淳厚几分。

大青也停下来了，鼻子朝着一个方向使劲嗅着，喉咙里发出一声低沉的呜咽——不是警告，是发现。

莫天扬顺着那个方向看去。

林子深处，隐约透进来一点光。不是阳光，而是水面的反光。

他拨开面前的灌木，慢慢走过去。

眼前豁然开朗。

那是一片隐藏在密林深处的湿地，不大，半亩见方。一条细细的山溪从高处流下，在这里汇成一汪浅浅的水潭，又漫溢出去，滋养着这片低洼的土地。

而水潭边，长着一片他只能在纪录片、影视剧中才见过的东西。

是水稻。

但又和他见过的任何水稻都不一样。

那水稻高矮与人齐，茎秆比普通水稻粗了将近一倍，颜色却不是常见的青绿，而是一种浓郁的、近乎翡翠的青色。稻穗沉甸甸地垂着，每一穗都有近一尺长，颗粒饱满得几乎要撑破外壳。

最奇特的，是那颜色。

不是成熟后的金黄，也不是灌浆时的淡青，而是一种从茎秆到叶片到稻穗浑然一体的青——像用青玉雕出来的，在从林隙漏下的光斑里，泛着温润的光泽。

莫天扬站在湿地边缘，看了很久。

他没有急着靠近，而是先仔细观察周围的环境。湿地四面环树，地势低洼，水源充足。土壤是黑色的，抓一把捏了捏，松软湿润，腐殖质层很厚。水潭里有小鱼游动，水面上浮着不知名的水生植物。

他慢慢走近。

走近了，看得更清楚。

那些青色水稻长得很密，一株挨着一株，形成一片小小的稻田。但显然不是人工种植的——布局杂乱，高低错落，有的长在水边，有的长在浅水里，完全是野生的状态。

他伸手，轻轻摸了摸一株水稻的稻穗。

颗粒硬硬的，光滑饱满，指尖能感受到那种紧绷的、快要成熟的张力。凑近了闻，那股清雅的香气更浓了，不是普通稻谷那种粗糙的谷香，而是更细腻、更深邃的味道。

他下意识想摘一颗尝尝，手伸到一半又停住了。

爷爷的话在耳边响起：山里不认得的，别往嘴里放。

大青走到他身边，在他腿边蹭了蹭，看向那片青色水稻，尾巴轻轻摇了摇。

“你也觉得这东西不错？”莫天扬低声问。

大青没回答，但尾巴摇得更欢了。

小白也凑过来，好奇地嗅了嗅一株水稻，打了个喷嚏，退后两步，甩了甩脑袋。

莫天扬笑了。

他在湿地边慢慢走了一圈。

半亩左右，不算多，但也不算少。如果把这些水稻的种子带回去……

他心头忽然一跳。

他蹲下身，仔细看那水稻的根部。根系发达，扎得很深，主根粗壮，侧根密密麻麻，在黑色的土壤里盘根错节。根系的末端，隐约能看到一丝极淡的青色，和茎秆的颜色如出一辙。

他站起身，抬头看向四周遮天蔽日的古木。

这片隐秘的湿地，这汪清澈的山溪，这片从未见过的青色水稻——它们藏在这里多少年了？等了多少年，才等来第一个发现它们的人？

远处传来青峰的一声啼鸣，像是在催促。

莫天扬收回目光，从腰间拔出那柄爷爷留下的利刃，小心翼翼地割了十几穗最饱满的青色稻穗，揉碎，撒在了灵泉空间靠近水源的区域，随后眼眸中有了一丝期待……

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