第44章第四十四章

第四十四章

林蓉在凉州过了十多天,转眼就进了九月。<15凉州接壤西域三十六国、吐蕃，往西面的吐蕃行去，到处都是巍峨的山岭，环抱草原的群山，皑皑落雪的雪峰，再北面的西域走，便是萧条的戈壁、荒芜的沙漠、广袤的草原。<1

林蓉从前在南地，天天听人说蕃夷部族茹毛饮血,多么残暴可怖。但实际上，除了天气严寒，粮食紧缺时，那些骑马的蕃夷诸酋会率军入关，大肆掠夺，一般情况下，凉州还算平静无事,没什么战乱。毕竞蕃夷部落习惯了游牧生活，即便攻城入内,也并不愿占地守城，只要没有烽火硝烟,地方百姓过得还算安逸,不会成日担惊受怕，民不聊生。林蓉以为自己来了凉州，会水土不服，甚至生起一些急症。为了预防病症，林蓉特意在羊皮水囊里装了南地六州的水，打算搀着凉州水，一点点饮用。这是土方子，能克水土瘴病，让五脏庙里安定，从而不要上吐下泻。<2〕

但好在她的身体还行，这么多大灾大难过去，还能很好适应凉州的吃食，没有太多不适。

只是凉州太冷，不过九月就骤然入冬，林蓉没个准备，险些冻出了头风病。村里的张婶娘见林蓉衣裳单薄，特地引荐她上那些入境卖皮子的胡商那边买冬袍。

张婶娘用胡语讲价，帮林蓉以较为便宜的价格，买来一块用于制袍御寒的牦牛皮。

“狻蜊皮可贵了，但也最暖，皮草最厚，一条皮袍可以穿十多年。皮袍绑在身上，好似一床大被，身上衣带解开，往地皮上一摊就足够过夜了。”张婶娘大大咧咧的，还朝着林蓉挤眉弄眼道，“当年我和妙妙他爹就是在草场解衣入睡，怀的一双儿女…<3

妙妙是张婶娘的小女儿，今年才六岁。

她听到阿娘喊她名字，眨巴一双乌溜溜的眼睛转过来，不明所以。但林蓉是经过人事的小姑娘，她立马听懂张婶娘的荤话，耳朵羞得通红。张婶娘在说，当初她和丈夫在外游牧，以天为被，以地为席，解衣垫底，在草场上野.战了一番，便生下了一双儿女。<1林蓉也算是明白，凉州和南地六州究竞有何不同。南地姑娘温婉，有些底子的人家大多重文，会用教条礼仪约束女孩，但大多边城的百姓和胡人接触颇多，性子奔放粗犷，不拘小节，相处起来便也没那公疏离拘谨。

林蓉是典型的南地姑娘，脾气绵软，做事温吞，说话也细声细气，即便脸上红疮未愈，还留有大片红印，瞧着颇为丑陋，但玉门村里的儿郎待她还是很有好感，甚至常常帮林蓉做事，劈柴送水，牧羊喂鸡，表达爱慕之情。林蓉虽没什么男女之事的想法，但她不会将旁人的好意拒之门外，只在其他人帮她做事后，再礼尚往来，送上吃食、用物，表达感谢。一来二去，玉山村的父老乡亲都知道村子里多添的这户人家，是个勤劳嘴甜的小姑娘，她初来乍到，人生地不熟，不能让人欺了去。1不但家中烧羊肉会叫上林蓉，就连平时煮暖身子的酥油奶茶，都会让家里的小孩给林蓉端去一碗，还教她怎么用乳扇佐奶茶吃。林蓉得了许多村民的好处，她心中感激，无以为报，只能帮着村民们做些力所能及的事。

就在林蓉还在犯愁日后生计的时候，杨峰为她介绍了一门好差事--那便是帮他牧马。

原来边境交战，大多使用战马。

地方官为了养出吐蕃那般膘肥体壮的战马，悄悄跟蛮夷偷师，得知了夷人军马膘肥体壮的秘密。

原来胡族人为了获得体壮少病的战马，并不会把马驹养在马厩里，而是因地制宜，将军马放养于山谷平原。

但军所的兵丁平日要操练巡视，没有闲暇养马，若是特意拨兵牧马，又会浪费兵力与钱财。

为了养马御敌，以备不时之需，凉州官吏有时会将那些马龄尚幼的马驹，寄养在市井百姓的牧场中，让牧民们帮忙赶马放牧，将那些战马放到草料丰富的草场养育。

待一两年后，军马能够适应极寒炎热的气候，体魄强健，再送回军所，用于骑兵的训练。

杨峰就是承包了这样一桩官马的放牧差事。再过一月，他就能交差收钱，只是帮着干活的小工家中有事，不能帮忙放马，杨峰便想到了擅长马术的林蓉，想请她顶上十多天。得知要帮忙放牧官马，林蓉心中惊讶，她既担心自己不能胜任这份差事，又跃跃欲试，毕竟这样干十多天，她便能得二两银子的工钱，比外出卖饼要好挣得多。<1〕

虽然林蓉知道，钱多代表差事辛苦，特别是接连几日都要睡在草原、山谷之中，看顾军马，等闲人肯定吃不了这个苦。杨峰唯独怕林蓉一个姑娘家受不了，委婉地劝：“当然，我不过随口说说，你觉得累就算了。”

林蓉摇头道：“这有什么累的？杨大哥能给我活干，我高兴还来不及！”林蓉承下此事，并且给了张婶娘一钱银子，托她帮忙照看家中的家禽。此次外出，林蓉还带上了狗崽子大黄为伴。但大黄最多只帮林蓉牧过羊，看到那些体型庞大的军马，立马吓得狗腿哆嗉。<2〕

林蓉哈哈大笑，找了个皮袋子装好小狗，驮在马背上，而她也上马骑行，跟着几人奔向辽阔无垠的原野间。<2

夜里，