客厅渐渐安静下来。所有矮人都目光灼灼地盯着他，那眼神里混合着无比的感激、焦急的期待，以及一丝生怕被拒绝的忐忑。

“朋友们，战友们，”苏离的声音清淅地传入每个矮人耳中，带着真诚的笑意，“你们的感谢，我已经真切地感受到了，震得我地板都在发颤。”他开了个小玩笑，引来一阵粗豪而善意的哄笑和更多烟斗的磕碰声。

“但是，”他话锋一转，目光扫过几位族长和大师，“我想，你们聚集在这里，应该不仅仅是为了用你们洪亮的嗓门和热情的口水来表达感激之情吧？”

矮人们互相看了看，气氛稍微变得有些局促。他们虽然耿直，但也知道分寸。荆花，这位人类领主，不同于他们见过的任何人类。他不仅武力强大，更对矮人有着超乎寻常的理解和尊重。最关键的是，他身负着对全体矮人都难以偿还的巨大恩情！

先前，他寻回并归还了矮人至高王失落的先祖圣物——卡德林·赤髯的黄金发梳。那不仅仅是件古董，更是至高王权正统的像征，其意义堪比人类的传国玉玺！仅此一项，就足以让他的名字被镌刻在矮人友邦的最高荣誉名单上。

而现在，他竟然又在凶险的记忆之谷中，击败了看守的高等精灵亡灵，解放了三位矮人传奇先祖被沾污、囚禁万年的遗骸！这份功绩和恩情，沉重到让最固执的矮人长老都无法开口提出任何可能被视为“索取”或“逼迫”的要求。他们绝不能，也绝不会对苏离无礼。

一阵短暂的沉默后，神选级的巨龙屠夫索加德·石锤深吸了一口气，那声音象是风箱拉扯。他上前一步，从腰间解下一个看起来异常沉重、用黑龙皮和秘银镶边制成的古老匣子。他的动作庄重无比，仿佛捧着先祖的骨灰罐。

“苏离领主，”索加德的声音依旧沙哑，但异常清淅，充满了难以言喻的分量，“您的恩情，言语无法表达其万一。强迫您做出任何决定，更是对我们自身荣誉的沾污。”

他将黑龙皮匣子双手捧到苏离面前的桌子上，然后猛地打开。

刹那间，璀灿夺目的金光几乎照亮了整个客厅！那不是普通的黄金光泽，而是一种蕴含着古老魔法誓言和沉重历史感的辉煌。匣子里，密密麻麻地堆满了铸造精美、刻有复杂符文和矮人历代英雄侧像的金币——矮人誓约金！

“这里，”索加德的声音沉重如山，“是三千枚誓约金。是我们所有旅居黑森领的矮人——红须氏族、灰岩氏族、来自各地的工匠、工程师，甚至包括我这个一无所有的屠夫——所能筹集到的全部心意。”

他环视一周，所有的矮人都凝重地点头。“这与灰山王国无关，与任何政治诉求无关！”

红须族长多罗克高声补充道，他的大胡子因激动而抖动，“这只是我们，您领地里的矮人，对您个人恩情的、微不足道的谢意！请您务必收下！”

苏离看着那满箱璀灿的誓约金，即便以他领主的见识，瞳孔也不由得微微收缩，心中掀起波澜。

三千枚矮人誓约金！在记忆之谷之前，哪怕是他也从未拥有过这个规模的矮人誓约金！

这意味着什么，他再清楚不过。这种金币并非普通的货币，它是矮人社会中最神圣、最坚挺的“硬通货”，每一枚都蕴含着铸造时立下的古老誓言和承诺，是矮人信誉和债务的最高体现。其价值远超同等重量的精金或宝石。

加之他之前在记忆之谷深处，从那些古老矮人遗骸旁和宝箱中找到的八千五百多枚誓约金，他如今拥有的矮人誓约金总数，已经达到了一个极其惊人的数字——一万一千五百枚以上！

这是一个足以让矮人至高王都为之动容的数字！一个理论上可以“买”下矮人国度中几乎所有东西的数字！

根据矮人最古老的法律和传统，只要支付足够的誓约金，理论上可以换取任何矮人拥有的东西——从传奇的符文武器、失传的锻造秘法、到整条矿脉的开采权，甚至是一个矮人要塞及其所有附属设施和居民的绝对所有权！

是的，苏离脑海中迅速计算着。按照古老的《卡拉克-矮人法典》记载，像红须氏族的主城·红须要塞那样规模的大型堡垒及其境内的所有矿脉、工坊、军械库、以及里面居住的所有矮人战士和工匠其理论“赎买”价格，大概就在10000至15000枚誓约金之间！

他手中这一万一千五百多枚誓约金，已经无限接近甚至可能足以完成这项在旁人看来匪夷所思的交易——买下一座拥有数千年历史的、住满了战斗矮人的雄伟山堡！

这份“谢礼”，其沉重程度，远超任何言语。矮人们这是在用他们最神圣、最传统的方式，表达着一种近乎绝对的感激和信任。他们几乎是将自己文化的“根”的一部分，交到了苏离手上。

苏离深深吸了一口气，目光从璀灿的金币上抬起，逐一扫过眼前每一位矮人严肃而真诚的