攻势已将这片局域几乎完全孤立，任何针对此地的攻击和袭扰都显得顺理成章。过去一个周期，我麾下的精锐骑兵频繁出击，伏击那些通过峡谷进入沼泽的援军和补给队，成果斐然。”

她报出一连串令人振奋的数字和物品清单：“我们累计俘虏了上千名人类士兵与随行人员，缴获了超过一万枚金王冠的现金与汇票，以及足以装备两个步兵中队的各式盔甲、武器，超过五十车的粮食和草料，还有数量庞大的箭矢、弩炮配件等军需物资。”

她顿了顿，补充了最具价值的部分：“此外，我们还截获了一批珍贵的魔法物品，包括数卷记载着基础法术的羊皮卷轴、一些蕴含微弱元素力量的护符、几件镌刻了防护或锋锐符文的武器，甚至还有一箱来自矮人山堡的、铭刻着符文的矮人符文战甲。显然，我们的对手为了维持这场战争，正在不惜血本。”

“哈哈哈！”一旁的俄尔施泰因元帅听到这里，忍不住重重一拳捶在铺着地图的桌案上，发出沉闷的响声，他坚毅的脸上满是兴奋，“这哪里是战场，这简直是一座为我们源源不断献上黄金与钢铁的‘献礼矿脉’！通过这条信道，我们获得的财富和物资，甚至已经超过了维持前线军团作战的日常消耗！这仗打得值！”

然而，这比特帅的兴奋并未持续太久，他的眉头随即微微蹙起，流露出职业军人的谨慎：“不过，对方明知这是饮鸩止渴，却依旧宁愿付出如此巨大的代价，也要硬撑着把战事维持下去这背后恐怕不简单。他们一定还在指望什么，某种能够翻盘的底牌或者外部干预，否则早该寻求谈判或另谋出路了。”

苏离点了点头，对俄尔施泰因的判断表示认同。他刚想开口，帐外便传来了沉稳而急促的脚步声。紧接着，担任营地守卫统帅的神选骑士泰伯罗斯洪亮的声音在帐门外响起：

苏离眼中精光一闪，与希露德、俄尔施泰因交换了一个意味深长的眼神。

利塔内尔所指望的“契机”或许还未到来，但黑森领的营地，却率先迎来了足以破局的关键人物。

苏离面露笑意，立刻下令：“请他们进来。”

很快，帐帘被卫兵掀起，两道身影一前一后走了进来。然而，一见到这两人，饶是苏离心中有所准备，也不由得略微吃了一惊。

但走在前面的史密斯参议员，其变化可谓天翻地复，触目惊心！

苏离清淅地记得，上次见面时，史密斯还是一个身形瘦削、眼神阴鸷、言语间充满自矜与算计的典型官僚。而此刻站在他面前的，却是一个仿佛被抽干了精气神，被无形的压力折磨得近乎垮掉的男人。

他原本合身的议员袍服此刻显得空荡荡的，包裹着更加佝偻的身躯。眼框深陷，周围是浓重的黑晕，脸色是一种不健康的蜡黄，头发也变得稀疏灰白，仿佛一下子苍老了二十岁。那曾经阴鸷却锐利的眼神，如今只剩下难以掩饰的疲惫、惊惶，以及一种看到救星般的急切。

更让帐内所有人愕然的是，史密斯一进入帐内，目光锁定苏离后，竟完全不顾及自己的身份和形象，一个箭步冲上前，在众人惊讶的注视下，噗通一声几乎是跪倒在地，双手紧紧抱住了苏离的大腿，随即竟放声痛哭起来，声音嘶哑而充满了委屈：

“苏离大人！您您终于来了！您终于来了啊！”

他涕泪交加，情绪激动得难以自持：“您不知道当效忠于我的‘城东巡逻团’向我汇报，在金辉平原上看到了您那熟悉的紫荆花旗帜，在云冠山脉的山脊上，望见了您黑森领的战旗迎风飘扬时我我有多么兴奋，多么激动啊！”

他抬起头，泪眼婆娑地望着苏离，仿佛要将满腹的苦水一次性倒出来：“您根本就不知道，这近一年来，我过的是什么苦日子啊！那约阿希姆，还有议会里那些墙头草，他们他们简直是要把我生吞活剥了啊！”

这戏剧性的一幕，让一旁的俄尔施泰因微微皱眉，希露德眼中也闪过一丝讶异，唯有佐薇·拉姆齐，依旧面无表情，只是那眼神深处，似乎掠过一丝不易察觉的讥诮。

苏离低头看着这位几乎崩溃的参议员，看起来马莱堡内部的斗争，其残酷程度恐怕远超他的想象，而史密斯，显然已经快要被逼到绝境了。

随后苏离微微俯身，用力将他搀扶起来，声音沉稳而带着一种令人安心的力量：“史密斯参议员，不必如此慌张。既然我来了，你和你的困境，自然会得到解决。”

他示意侍从搬来座椅，待史密斯勉强坐下后，才继续问道：“现在，冷静下来，告诉我，马莱堡究竟怎么样了？”

史密斯用袖子胡乱地擦了擦脸上的泪水和鼻涕，深吸了几口气，努力平复情绪，但声音依旧带着颤斗和悲愤：“大人马莱堡，再也不是您当初见过的那个繁荣、至少表面宁静的贸易枢钮了！现在的城里政治斗争已经到你死我活、水深火热的地步了！”