团的内核。苏离手中的剑，已然淬火完成，寒光四射，只待出鞘之时。

拥有如此恐怖军事力量的黑森领，已然成为悬在整个边境亲王领所有贵族头顶的一柄利剑。这柄剑无需挥下，其森然的寒意便已足以让西境的伯爵们寝食难安，让马莱堡的商贾议会禁若寒蝉，更让那些夹缝中求存的小贵族们战战兢兢，生杀予夺，近乎全在苏离一念之间。

时值深冬，黑森堡后方，那棵日益雄伟、枝叶间流淌着淡金色光晕的【祝圣紫藤树】下，一座奇特的树屋静静地依偎在粗壮的树干上。这座由苏离的女廷臣，森林女巫英格丽德运用自然魔法构建并不断扩建的居所，已然成为苏离最喜爱的休憩与处理私密事务之所。

在强大纪伦之风，尤其是其中蕴含的旺盛生命之风的长期浸润下，这座树屋仿佛拥有了自己的生命。原本的结构不断生长、拓展，新的枝条巧妙地编织成回廊和观景台，翠绿的叶片即使在寒冬也依旧繁茂，形成天然的隔热层。屋内，木质墙壁温润光滑，散发着淡淡的草木清香，一些地方甚至自发地开出了散发着微光的小花，将内部映照得朦胧而梦幻。

树屋的主室内温暖如春，与窗外的严寒恍若两个世界。一张宽大得惊人的床榻上，肉体横陈，弥漫着慵懒与欢愉后的气息。幻形术维持着高贵美女姿态的绿龙艾莉瑞亚，身披一件几近透明的丝袍，清冷的面容上带着一丝餍足，包裹在白色丝袜中的长腿随意交叠。肉感的堂妹苏娜蜷缩在羽绒被里，睡得正熟，脸颊红润。而不久前还承受着激烈“修行”的贝优妮塔夫人，此刻已是云鬓散乱，星眸半闭，裹着丝绸床单，一副不堪征伐的娇慵模样，沉沉睡去。

床边的矮几上，一个精致的紫晶黄金白兰地酒瓶倾倒，琥珀色的酒液汩汩流出，浓郁的酒香与室内特有的暖昧气息混合在一起，更加催人欲醉。

苏离赤着精壮的上身，仅扯过一件柔软的白色亚麻衬衣随意披上，衣襟开，露出线条分明的胸膛和腹肌。他踏着厚实温暖的兽皮地毯，从弥漫着浓郁气息的卧房走到了相邻的小书房。这里相对简洁，一张书桌，几把椅子，墙壁是天然的木纹，上面悬挂着黑森领的紫荆花旗帜。

冬日的阳光通过由晶莹叶片拼合而成的窗户，在他身上投下斑驳摇曳的光影，将他阳刚挺拔的身躯勾勒得如同古希腊的雕塑，充满了力量与一种近乎神圣的俊朗。

他刚在书桌后坐下，门外便传来了熟悉的、带着金属节奏的脚步声。身着一尘不染的金色铠甲，披着圣百合纹章披风的希露德走了进来。她目光锐利，神情一如既往的专注，似乎完全不受室内那未散尽的旖旋气氛影响。

“领主大人。”希露德微微躬身，将一份封装好的羊皮纸文书放在书桌上，“从马莱堡发来的急件。帝国选帝侯议会驻马莱堡的贵族考核委员会，已经完成了本年度的最终评定，这是呈报给您过目的汇总文书。”

苏离没有立刻去碰那份文书，身体向后靠在椅背上，目光平静地看向希露德，先问起了他更关心的事情：“我们的人呢？今年的考核结果如何？”

希露德挺直身躯，声音清淅而沉稳地汇报：“过去一年，得益于领主大人您的威望与领地日益强盛的实力，又有两位男爵、十七位王国骑士以及五十六位开拓骑士，正式向紫荆花家族宣誓效忠。我们的影响力，已经如同蔓延的根系，显著地渗透进了西部的【凄凉之地】、南部的【南境边陲】以及中部的【奥卡山伤心地】行省。”

苏离的目光随之投向悬挂在木屋内壁上一张崭新的羊皮地图。地图上，像征着黑森领直辖与宣誓效忠局域的朱红色，已不再局限于最初的北部行省。它如同具有生命的潮汐，向南、向西涌去。

在西部【凄凉之地】，深红色主要沿着与北部行省接壤的边境地带延伸，如同探出的触手，控制了几个关键的隘口和绿洲。同时，在更遥远的西方腹地，竟然也出现了几块孤立的红色斑点一那是选择直接向苏离效忠的飞地贵族，他们的领地如同红色孤岛，散落在其他伯爵控制或无人问津的荒凉局域中，显得格外醒目。

在南部的【南境边陲】，红色则沿着主要的贸易路线和相对肥沃的河谷地带蔓延，将影响力楔入了这片以混乱和机会并存着称的土地。

而中部的【奥卡山伤心地】，由于博希蒙德公爵此前主导的“神圣大远征”清扫了大股绿皮，权力出现真空，红色渗透得最为深入和广泛，大片与北部行省毗邻的局域都已染上紫荆花的色彩。

此时黑森领的形势倒是颇有种李唐一扫天下的气象，李世民兵出长安，还没打到洛阳城下，东面、南面的各州县就纷纷降唐。

而这种大势一旦形成，甚至要比兵锋还要强大，会极大的提升黑森领壮大的速度。

“当然，领主大人，”希露德话锋一转，语气带上了属于边境的冷硬，“除了新增的效忠者，按照帝国的律法与我们的标准，