巨石。

良久，那位白发主教才缓缓开口，声音带着一丝颤斗的推测：“除非————除非吾主认定，苏离伯爵及其黑森领，将成为她在人间的唯一世俗代表！就如同米登兰领是白狼之神尤里克的圣地，苏兰德领是正义女神薇蕾娜的信仰中心一样————黑森领，将成为吾主烈阳女神在帝国的，不，在整个旧世界的世俗内核！”

他越说眼睛越亮，仿佛破解了一个巨大的谜题：“只有这样，才能解释！当绝大多数烈阳骑士都汇聚于黑森领的旗帜之下，向苏离这位选帝侯，乃至未来的皇帝效忠时，圣典的力量将不仅不会分散削弱，反而会因信仰与世俗权力的高度统一而空前凝聚！吾主的荣光与权柄，将通过黑森领，得到前所未有的彰显和增强！”

这个推论如同惊雷，在密室中炸响。如果真是这样，那么整个烈阳教会的未来战略，都必须进行根本性的调整。是继续维持过去相对超然的地位，还是彻底与黑森领绑定，将教会的命运与苏离的崛起紧密相连？

就在外界因为神器的归属而议论纷纷、猜测不断，甚至引发信仰与权力结构剧变之时。

苏离已经从闪矛城返回了黑森堡，此刻从获得神器的激动中稍微平复，他独自坐在书房中，指尖轻轻拂过【烈阳战争圣典】那冰凉而神秘的封面。他脸上并没有外人想象中的狂喜或志得意满，反而带着一丝洞悉真相后的玩味和————无奈。

“算计————真是好算计啊，我的女神大人。”苏离低声自语，嘴角勾起一抹讥讽的弧度。

他根本不信外界那些关于“唯一世俗代表”、“信仰内核”的狂热猜测。在他看来，那位高高在上、执掌策略的女神，不愧是从凡人升格为神灵的存在，人性显然远超神性。心思显然更加人性化。

“这本圣典，对她而言，恐怕早就没什么大用了。”苏离摩挲着书页边缘那仿佛自行流转的符文，“她已经融汇贯通了古往今来所有的兵法战略，战场指挥对她来说，可能就象呼吸一样自然。这件神器，对她更象是一个像征，或者一个————教程工具？”

对苏离至关重要的那个战术指挥辅助能力，她完全用不上。

“至于培育神选骑士————”苏离眼中更是充满了被算计的无奈，“她作为神灵，天国之中想必早已人才济济，或许根本不急需在短时间内批量制造新的神选。而且，这些骑士最终不还是要回归她的神国，成为她那【永恒战策沙盘】上的棋子”或指挥官”吗？”

想到这里，苏离不由得轻笑出声，带着一丝自嘲：“把圣典给我，由我来耗费心力、消耗荣耀点数”为她培养神选骑士————这些骑士活着的时候为我征战，扩大她的信仰和影响力；死后灵魂飞升，带着在我这里积累的实战经验，去充实她的沙盘，让她能推演出更完美的战术————呵，无论生死，最终受益的都是她啊！”

“这件神器在我手里还是在她手里，对她来说，结果都一样，无非是放在左边口袋还是右边口袋的区别罢了。而我，却要为此承担风险，付出代价，还得对她感恩戴德————”

苏离靠在椅背上，长长地吐出一口气。他仿佛看到了那位光辉万丈的女神，正坐在她的神座上，嘴角带着一丝狡黠而莫测的笑意，俯瞰着凡世，将他，将她所有的信徒，都当作棋盘上的棋子，精准地计算着每一步的得失。

“这个女人————除了因为没有爱情经历，显得在男女之事上迟钝笨拙了一点以外————”苏离回想起此前梦境中她那生涩而被迫的“配合”，以及最后那带着小性子般的“逃脱”，无奈地摇了摇头，“在其他方面，尤其是算计和布局上，简直是算无遗策，智慧惊人、可怕。”

他感觉自己就象是被套上了缰绳的骏马，明明知道前方是女神规划好的道路，却不得不奋力奔跑，因为这条路本身，也通往他想要的权力和力量巅峰。

“罢了。”苏离重新坐直身体，目光变得坚定而锐利，“工具就工具吧。能被她选为最重要的工具”，本身也证明了我们的价值。至少现在，握着这把工具”的人，是我。”

他再次翻开【烈阳战争圣典】，书页上流淌的战争智慧与力量是真实不虚的。既然无法摆脱这“甜蜜的枷锁”，那就利用它，尽可能地壮大自身，直到有一天，拥有足以与她平等对话，甚至————反过来将她一军的力量。

“薇尔莉特————”苏离低声念出这个名字，眼中闪铄着挑战的光芒，“这场游戏，才刚刚开始。”

苏离正思索间，书房外传来了沉稳的敲门声。

“进来。”

门被推开，高阶侍从总管希露德与省务院院长奥利弗一前一后走了进来。希露德依旧是那副英挺而冷静的模样，只是腰间少了那柄熟悉的【烈阳野兽杀手】：奥利弗则永远是那副精明干练、铁血强硬的神情。