里发现的？”

罗姆队长愣了一下，努力回想：“这个……好象是从帝国西边边境的一些古老遗迹里挖掘出来的，具体是哪个遗迹，需要查一下入库文档……您怀疑这些金属是关键？”

“只是……感觉。”洛茗月低下头，小声道，“这些东西好象……不太一样。”

威尔眼中闪过一丝思索。就在这时，会议室的门被推开，一名传令兵急匆匆走进来，对罗姆队长耳语了几句。

罗姆队长脸色瞬间变得有些难看，他转向威尔和洛茗月，语气艰难地说道：“两位，刚接到消息……奥内斯特大臣得知艾斯德斯将军派人来了，要求立刻……觐见。”

大臣奥内斯特！帝国实际上的掌控者，暴政的源头，一个残忍狡诈的巨汉。

威尔的表情也严肃起来：“现在？”

“是的……马车已经在外面等了。”

威尔看向洛茗月，眼神示意她跟上。这是一个意外，但也可能是一个机会——直接接触到帝国最高层的机会。

洛茗月心中微凛，点了点头，默默跟上。她再次快速调整了身上噬灵武装所装载的特效，将【魅力（微）】特效装载数提升到五件，小幅提升亲和力与掩饰自身锐气，同时保持了两个【厚土（微）】作生存保障。

马车驶向皇宫局域，最终在一座极其奢华、却透着暴发户气息的宫殿前停下。守卫皆是身材高大、眼神凶悍的私兵。

进入大殿，一股浓郁的酒肉香气和某种奢靡的熏香味道扑面而来。大殿中央，一个身材肥胖发须皆白的男人，正坐在一张巨大的餐桌后，狼吞虎咽地撕扯着一只烤兽腿。他便是大臣奥内斯特。

看到威尔和洛茗月进来，他抬起油腻的脸，眼睛里闪铄着精明的光芒，哈哈一笑，声音洪亮却带着一股虚伪：“哦哦！这就是艾斯德斯将军派来的得力干将？欢迎欢迎！极北苦寒，辛苦两位了！”

他的目光如同评估货物般在威尔和洛茗月身上扫过，在威尔腰间的帝具刀上停留片刻，最后落在洛茗月身上时，闪过一丝不易察觉的疑惑和审视，似乎奇怪艾斯德斯为何会派这样一个看似柔弱的小姑娘来。

威尔不卑不亢地行礼：“大臣阁下，奉艾斯德斯将军之命，前来协助调查帝都窃案。”

“好好好！有将军派人来，我就放心了！”奥内斯特放下兽腿，拿起餐巾胡乱擦了擦嘴，“那些该死的蛀虫，居然敢在帝国的库房里打洞！一定要把他们揪出来，碎尸万段！”

他话锋一转，看似随意地问道：“听说……将军在北方打得那些蛮子抱头鼠窜？真是辛苦了。不知道将军对目前的战局，还有什么需要？尽管开口！”

威尔谨慎地回答：“将军一切顺利，不敢劳烦大臣费心。目前首要任务是完成大臣交代的调查任务。”

“恩，很好。”奥内斯特满意地点点头，又看向洛茗月，笑眯眯地问，“这位小姑娘是……？”

“她是洛茗月，将军发现她有些特殊的才能，或许对调查有所帮助。”威尔按照预定的说辞介绍。

洛茗月适时地表现出适当的紧张和畏惧，微微躬身，声音细弱：“见…见过大臣阁下。”

奥内斯特盯着她看了几秒，忽然哈哈一笑：“不错不错，看起来很机灵。好好干，只要能把那些老鼠揪出来，帝国不会亏待你们的！”

他又“关切”地询问了几句极北的情况和调查进展，言语间充满了对艾斯德斯的拉拢和试探，以及对窃案进展的急切。威尔一一谨慎应答，洛茗月则始终保持沉默低调。

大约一刻钟后，奥内斯特似乎失去了兴趣，挥挥手让他们退下。

离开大臣宫殿，坐回马车，威尔才微微松了口气，显然面对这位权倾朝野的大臣压力不小。

“看来大臣对这批失窃的东西很看重……”威尔沉吟道，“甚至可能比他表现出来的更急切。”

洛茗月沉默点头。她回想起刚才奥内斯特眼中一闪而过的贪婪和焦虑，那些“古代金属”恐怕牵扯的利益比想象中更大。

“我们先去最新的事发地点看看。”威尔做出决定。

马车驶向财政部那个秘密仓库。现场依旧被封锁着，守卫森严。仓库大门完好无损，内部陈列架也大多整齐，唯有最深处一个加固的保险柜被打开，里面空空如也。

洛茗月开启【灵视】，仔细扫描整个仓库。果然，在保险柜周围，空气中残留着极其微弱、几乎消散的水元素波动，以及那种奇异的金属残留气息，比卷宗记录中其他现场都要稍微明显一点。

“能力残留……时间还没过去太久。”她集中精神，【灵枢心域】将这点微弱的痕迹放大、解析，试图捕捉其特质和流向。

忽然，她感知到那一丝几乎消散的水元素波动，似乎受到