又掏出一枚玉简：“藏在炎煌修炼室的暗格里，有禁制保护，没被烧毁。”

凌煅接过玉简，神识探入。

玉简里记载的，是赤炎部这些年来向影殿输送的资源清单——灵石、药材、矿石，甚至还有活人。

而影殿给予的回报，则是功法和一些“特殊帮助”。

最后一页，是一段加密信息。

凌煅用祖炉之力强行破解，内容让他瞳孔微缩。

“三日后，使徒将至，取碎片，灭凌姓。”

日期是……七天前。

也就是说，在炎煌死之前，影殿已经派人来了。

那三个黑袍人，应该就是所谓的“使徒”。

但“使徒将至”的“将”字，用的是将来时。

那三个人，可能只是先头部队。

真正的“使徒”，恐怕还在后面。

而且……“灭凌姓”？

凌煅眼神冷了下来。

影殿要的不仅是祖炉碎片，还要斩草除根，杀尽所有姓凌的人。

“公子，怎么了？”凌忠见他脸色不对。

“没事。”

凌煅收起玉简，“去清点一下，赤炎部还有多少活口。愿意归顺的，收下。不愿的……给点路费，让他们走。”

“是。”

三人分头去忙。

凌煅独自站在废墟中，看着夕阳将断壁残垣染成血色。

影殿，上界，凌家灭门……这些线索像一张网，越收越紧。

他摊开手掌，祖炉虚影浮现。

十三块碎片已经归位，炉身凝实，炉火旺盛。但距离完整的祖炉，还差得远。

深蓝之书上记载，完整的祖炉有三十六块碎片。

他现在才集齐三分之一。

路还长。

但至少，他现在有了一块根据地，有了一批人手。

不再是孤身一人，东躲西藏。

“爹，娘，你们再等等。”他轻声说，“欠债的人，我会一个个找上门去。”

风吹过，卷起一地灰烬。

第二节 暗流

七天后，新立的“凌府”内。

说是府，其实就是把赤炎部没烧毁的几处建筑修葺了一下，凑合着用。

正堂上挂着一块新匾，龙飞凤舞的“凌”字是凌煅亲手写的，笔锋里透着杀气。

堂下站了三十多人。

左边二十个，是从青木寨和黑水门送来的人。

十个筑基，二十个炼气，年纪都不大，最大的也就三十出头。

一个个站得笔直，大气不敢喘。

右边十几个，是凌家旧部。

以凌忠三人为首，都是这些年暗中收拢的族人，修为参差不齐，但眼神都带着灼热的光——凌家，终于又有主心骨了。

凌煅坐在主位上，目光扫过众人。

“从今天起，这里就是你们的家。”

他开口，声音不大，却清晰传到每个人耳中，“我不管你们之前是哪家的人，也不管你们心里怎么想。既然来了，就得守我的规矩。”

他顿了顿：“规矩只有三条。第一，不得自相残杀。第二，不得背叛。第三，令行禁止。”

“违者，死。”

最后两个字说得很轻，却像重锤敲在每个人心上。

“现在，报上姓名，修为，擅长什么。”

左边队伍里，一个青衫青年率先踏出一步：“晚辈林风，筑基中期，擅长御风术和追踪。”

接着是个黑衣女子：“墨兰，筑基初期，擅暗杀和下毒。”

“赵虎，筑基后期，炼体修士，皮糙肉厚耐打。”

一个个报下来，青木寨和黑水门送来的人确实都是精锐。

十个筑基里，五个中期，三个初期，两个后期。

炼气弟子也都在七层以上。

凌煅听完，点点头：

“从今天起，你们三十人编为‘影卫’，由凌忠统领。日常训练、任务分配，都听他的。”

“是！”众人齐声应道。

“凌忠。”

“在！”

“带他们去熟悉环境，分配住处。

三天后，开始训练。”

“遵命！”

凌忠带着人退下后，堂里只剩下凌家旧部。

凌煅看着这些族人，眼神柔和了些：

“这些年，辛苦你们了。”

“为公子效力，不辛苦！”众人齐声道。

“从今天起，不必再躲躲藏藏。”