围不仅让王兴觉得度日如年，也让偶尔回家取东西的儿子王勇感到窒息。他早上放学回家拿书本，一走进面馆就感受到了这压抑的气氛。看着母亲冰冷坚硬的侧脸，和父亲那副唯唯诺诺、不敢抬头的样子，王勇心里憋着一股无名火，却又不知道该向谁发泄。他匆匆拿了书本，一句话也没说，转身走出面馆，狠狠踢了一脚路边的石子，背着书包头也不回地逃离了这个让他感到压抑的家。

杂货铺的乔利民，今天脸上却洋溢着藏不住的喜悦。他终于按捺不住内心的激动，趁着早上几个老邻居来买烟、买酱油的空档，看似不经意地提起了儿子的事：“我们家卫国啊，前几天给家里寄了封信，说又在部队立了功！这孩子，就是实在，性子倔，信里也不肯多说，就说让家里放心，他在部队一切都好。”

他说这话的时候，故意放慢了语速，眼神里满是骄傲，眼角的皱纹都舒展开了。妻子孙梅在一旁收拾着货架，闻言也配合着露出骄傲的笑容，补充道：“是啊，卫国从小就懂事，在部队里也一直很努力，没让我们操心。”

“哟！卫国又立功了？这可真是大好事啊！”邻居高大民正好也来买烟，闻言立刻大声恭贺，“老乔，孙大姐，你们这可真是教子有方啊！培养出这么优秀的儿子，真是给咱们桐花巷长脸！到时候卫国探亲回来，可得摆几桌酒，让我们也沾沾喜气！”

“一定一定！到时候肯定请大家喝酒！”乔利民脸上笑开了花，眼角眉梢都是掩饰不住的喜悦。多日来憋着这个秘密想要分享的冲动，终于在这一刻得到了满足。周围的邻居们也纷纷送上祝福，你一言我一语地夸赞着卫国，杂货铺里一片热闹祥和。

这消息像一阵暖风，很快就在巷子里传开了，暂时吹散了因王家夫妻冷战和蔡金妮外出寻料带来的些许阴霾，给桐花巷增添了几分喜庆的氛围。

高大民自己也正干劲十足。他前几天去县城的摩托车销售点转了一圈，仔细研究了各种摩托车的构造，心里更有底了。回来后，他就跟妻子王小满商量着，打算先把家里这些年攒下的积蓄拿出来，买一辆二手摩托车。这样一来，他不仅可以自己拆解研究，琢磨修理技术，将来开个摩托车修理铺，还能偶尔骑着去省城看看儿子高剑，顺便从省城进点新奇的五金配件回来卖，增加一份收入。

“我看行！”王小满对丈夫的决定一向支持，她知道高大民心里一直有个创业的想法，现在有了具体的目标，自然要全力支持，“不过那摩托车看着就快，骑起来可得小心着点，安全第一。”

“放心，我心里有数！我以前在厂里跟师傅学过点机械修理，摩托车的原理也差不多，慢慢琢磨肯定能学会。”高大民摩拳擦掌，眼里闪烁着对未来的憧憬，仿佛已经听到了摩托车引擎轰鸣的声音，看到了自己修理铺开张的热闹景象。

巷口的理发店里，老陈头和向红正站在门口，手里捧着一个塞得满满当当的蓝色包袱。包袱里装着给远在南方打工的儿子儿媳准备的衣物、家乡的土特产，还有一些晒干的草药。他们把包袱郑重地交给了即将去深圳打工的吴钢银，千叮万嘱，生怕落下什么话。

“钢银啊，这包袱你一定得亲手交给文华和钢铁，千万别弄丢了。”向红拉着吴钢银的手，絮絮叨叨地叮嘱着，“跟他们说，家里都好，父母身体也硬朗，孩子们学习也用功，让他们在外头安心干活，不用惦记家里。告诉他们，在外头要好好照顾自己，注意身体，别太累了，想吃啥就买点，别太节省。”

她说着，眼圈又有些红了，声音也带上了一丝哽咽。儿行千里母担忧，孩子们远在千里之外，做父母的总是牵肠挂肚。老陈头也在一旁补充道：“是啊，钢银，麻烦你多费心，路上照顾好自己，到了那边给我们捎个信，让我们也放心。”

“叔，婶儿，你们放心，这包袱我一定完好无损地交给文华哥和钢铁姐，你们的话也一定一字不差地带到。”吴钢银郑重地接过包袱，紧紧抱在怀里，“我到了深圳安顿下来，就立刻给你们写信报平安。”

看着吴钢银骑着自行车，背着包袱渐渐远去的背影，老两口站在理发店门口，久久没有动弹。秋风吹动着他们花白的头发，眼角的皱纹里刻满了牵挂。他们的目光仿佛要穿透千山万水，一直延伸到遥远的南方，看到儿女们忙碌的身影，看到他们平安健康的样子。

张寡妇家则是一片欢声笑语，充满了温馨的氛围。儿媳齐小芳在县里的罐头厂上班，中午休息时间短，一般不回家吃饭。张寡妇和亲家齐大姐一早就起来忙活，和面、调馅、包饺子，打算让刘大强上班时顺便给儿媳送去。

饺子包得饱满圆润，一个个像小元宝似的，整齐地摆放在案板上。水烧开后，饺子下锅，很快就浮了起来，白白胖胖的，散发着诱人的香气。张寡妇把煮好的饺子捞出来，装进干净的饭盒里，又淋上一点香油，盖上盖子。

“大强，你跟小芳说，让她趁热吃，别凉了。”张寡妇把饭盒递给儿子，反复叮嘱道，“告诉她，登登有我们看着呢，让她在厂里安心上班，别操心家里的事，我们会把孩子照顾好的。”

刘大强憨厚地笑着应了一声，接过饭盒揣在怀里