花城县彻底陷入了恐慌。往日里热闹的街头，如今变得冷冷清清，家家户户都早早地关了门，路上的行人也都行色匆匆，眼神里带着警惕。

茶馆里、饭桌上、菜市场里，所有人都在谈论这起灭门惨案，话题从作案动机聊到赖天赐的下落，再到各种捕风捉影的细节，越聊越让人毛骨悚然。

那些因为拆迁闹过矛盾的家庭，更是人人自危。住在桐花巷的赵大爷，前两天刚跟儿子因为安置房的事吵了一架，现在看着儿子的眼神都带着几分后怕。

街尾的钱家，兄弟俩因为拆迁款的分配问题闹得不可开交，如今也暂时停了争执，谁也不敢再提钱的事，生怕引火烧身。

一种“钱还没到手，命可能先没了”的恐慌情绪，在暗地里悄然滋生，像寒流一样席卷了整个县城。

动迁办的干部们也发现，再去居民家里谈补偿方案，大家的态度变了。

以往的愤怒和计较，变成了如今的沉默和不安。“干部，补偿的事不急，你们还是先把凶手抓到吧，现在外面太吓人了。”“是啊，万一那赖天赐还在附近转悠，我们哪还有心思谈拆迁啊？”

面对居民们的担忧，干部们也只能无奈地叹气，原本紧张的拆迁工作，不得不暂时放缓。

这股恐慌的寒流，自然也没有放过桐花巷。

尤亮是在当天下午听到消息的。当时他正在自家糕点店里揉面，准备做一批桂花糕。

隔壁老王面馆的王兴急急忙忙地跑过来，脸色发白地说：“亮子，出事了！清水巷的赖福贵一家三口都被毒死了！”

尤亮手里的面团“啪”地掉在案板上，他愣了半天，才反应过来：“王叔，你说什么？真的假的？”

“怎么不是真的？警察都去了，警戒线拉了好几圈，我亲眼看见的！”王兴喘着气，“听说赖天赐跑了，现在到处都在找他呢！”

尤亮的心里咯噔一下。他和赖天赐算是仇人了，两年前，父亲尤长贵和赖天赐的妈刘彩凤偷情出轨还生了个闺女，被二人逼疯了的母亲田红旗下药毒死。

尤家家破人亡，两人都是父母偷情出轨的受害者，但尤亮记得，赖天赐一直对自己和妹妹尤甜甜怀有莫名的敌意，尤其是近一年，更是见了面都不说话，眼神里带着几分怨毒。

这个念头让尤亮浑身发冷。他再也没心思做糕点，草草收拾了一下店铺，就关了门。

回到家，他越想越不安，总觉得心里不踏实。当天晚上，他翻来覆去睡不着，总觉得窗外有动静。凌晨时分，他实在忍不住，起身穿上衣服，决定去检查一下门窗。

前院的门窗都好好的，没有被撬动的痕迹。可当他走到后院，看到后门那把旧锁时，浑身的血液都差点凝固了——锁芯上有清晰的、新鲜的撬痕！那痕迹还很新，显然是有人在最近几天试图撬开过，只是不知道为什么没能成功。

是谁？是那个失踪的赖天赐吗？他是不是在犯下滔天大罪后，又想对自己和妹妹下手？尤亮的脑海里瞬间闪过无数个可怕的念头。他想起赖天赐以前看自己的眼神，想起他因为拆迁补偿和父亲吵架时的凶狠模样，心里的恐惧越来越强烈。

他不敢有丝毫耽搁，第二天一早就托乡下的亲戚，寻了一只半大的土狗回来。那狗浑身黝黑，只有胸口有一块白毛，眼神凶狠，看起来颇为凶悍。尤亮用一根粗铁链把狗拴在后院的柱子上，又给它弄了些吃的和水。

狗初来乍到，对周围的环境有些陌生，显得有些焦躁，不时对着院子外面发出低沉的吠叫。但这叫声听在尤亮耳中，却成了此刻最能给他和妹妹带来安全感的声音。

“哥，这是怎么了？怎么突然买了只狗回来？”尤甜甜被狗叫声惊动，从屋里出来，看着哥哥紧绷的脸色和那只陌生的狗，疑惑而又有些害怕地问。她胆子小，从小就怕狗，此刻看着那只不停吠叫的土狗，下意识地往后退了退。

尤亮努力挤出一个安抚的笑容，伸手揉了揉妹妹的头发：“没事，最近外面不太平，买只狗回来看家护院，这样我也能放心些。”他没有告诉妹妹撬锁的事，不想让她担惊受怕。可他自己心里的那根弦，却绷到了极致。

从那天起，尤亮每天晚上睡觉前，都会仔细检查前后门的锁，确认无误后，才敢回屋休息。他还在床头悄悄备下了一根结实的木棍，万一有什么情况，也能有个防备。白天在店里做生意时，他也总是心不在焉，时不时地看向门口，生怕那个失踪的赖天赐突然出现。

桐花巷的其他住户，也或多或少受到了惨案的影响。

孟婆婆自从听到消息后，就吓得魂不守舍。她年纪大了，胆子又小，晚上根本不敢一个人睡觉。孟行舟原本在省城准备考试，得知奶奶受了惊吓，最终还是不忍，暂时搁置了周家那边的事，连夜赶回了花城。如今，孟婆婆每天都紧紧挨着孙子，晚上睡觉也得开着一盏小灯，嘴里不停地念叨着“菩萨保佑”，希望能平安度过这段日子。

乔家杂货铺的生意倒是比往常好了不少，尤其是那部公用电话，几乎就没停过。

以前打电话的，