人在洗门板，还有人在院子里杀鸡——那是朱大顺家，朱珠蹲在旁边看，看见李春仙，朝她招招手。

“春仙，来看，我爸杀鸡！”

李春仙跑过去。朱大顺正在给鸡放血，动作麻利。杨秀在旁边烧开水，准备烫鸡毛。空气里有血腥味，但更多的是过年前特有的忙碌气息。

“珠珠姐，你们家过年吃几只鸡啊？”

“两只。”朱珠说，“一只炖汤，一只红烧。我哥最爱吃红烧鸡块。”

“我奶奶说，我们家也杀两只。”李春仙说，“还要做豆腐圆子，炸酥肉。”

两个小姑娘蹲在那儿，看着大人忙碌，说着孩子气的话。阳光斜斜地照着，把她们的影子拉得很长。

买完葱回来，李春仙看见陈涛又带着一群孩子在巷子里玩。这次不是捡炮仗了，而是在跳房子。用粉笔在地上画了格子，扔沙包，单脚跳。

“春仙姐，来玩！”陈涛喊。

李春仙看看母亲。钟金兰笑了：“去吧，玩一会儿，记得回来吃晚饭。”

孩子们的笑声在巷子里回荡。跳房子的，踢毽子的，追着跑的。大人们偶尔会呵斥一声“小心点”“别摔着”，但脸上都带着笑。

腊月二十二，离过年还有八天。桐花巷里，每个人都在为那个最重要的日子准备着。大人们忙碌而充实，孩子们兴奋而期待。

李春仙跳完一轮房子，停下来喘气。她看着巷子——豆腐坊的窗户还飘着白汽，裁缝铺门口两个老人还在织毛衣，肉铺里朱大顺正在剁肉，面馆里钱来娣在包饺子，杂货铺里乔利民在整理年货……

一切都那么熟悉，又好像有些不一样。具体哪里不一样，七岁的李春仙说不出来。但她能感觉到，今年的冬天，比往年更暖，更亮，更有盼头。

也许，是因为甜甜姐要回来了。

也许，是因为定豪哥从省城回来后，好像长大了。

也许，是因为巷子里每个人，都在自己的位置上，努力地生活着，期待着。

太阳开始西斜，把巷子染成金色。李春仙拍拍手上的灰，朝家里走去。

晚饭时，全家人都回来了。豆腐坊收了工，山货店也关了门。一大家子围坐在圆桌旁，饭菜热气腾腾。

李定豪吃饭时话不多，但眼神很亮。李定杰叽叽喳喳地说着今天和同学玩的游戏。李定伟安静地听着，偶尔插一句。

李春仙听着大人们说话——说今年的收成，说省城的变化，说过年的准备，说甜甜要回来了。

她扒着饭，眼睛从这个家人脸上，转到那个家人脸上。爷爷奶奶脸上的皱纹，父母眼里的期盼，哥哥们眼中的光。

忽然觉得，这个冬天，真好。

腊月二十二，就这样过去了。夜幕降临，桐花巷的灯火次第亮起。每扇窗户后面，都有一个家，都有一些故事，都在为同一个日子准备着。

而七岁的李春仙，在这个普通的冬日里，用她清澈的眼睛，看见了生活的全部模样——忙碌，温暖，平凡，珍贵。

这就够了。

她爬上床，盖好被子。窗外，星星出来了，一颗，两颗，越来越多。

她闭上眼睛，在心里默默数：一天，两天，三天……还有六天，甜甜姐就回来了。

睡意袭来之前，她听见院子里传来爷爷和父亲说话的声音，轻轻的，沉沉的，像这冬夜的底色。

然后，一切都安静下来。

桐花巷睡了。但明天的太阳升起时，这里又会是一个热气腾腾、充满希望的日子。

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