李荣保行至归化城时突发恶疾，夜里还跟随侍的小厮说想家，天亮时就没了气息。

消息传到府里，李荣保福晋怔怔地望着窗外飘落的雪，那雪下得又急又密，像是要把整个院子都埋起来。半晌，她才喃喃道：“怎么会？ 前儿个收到的信还说路上顺顺当当，说要给福灵安带把小弓……” 话没说完，身子便一歪，直挺挺倒了下去。

傅恒接到消息时正在户部当值，手里的笔猛地戳在奏折上，晕开一团墨渍。他踉跄着起身，同僚扶住他时才发现，这位素来沉稳的小傅大人脸色惨白如纸，唯有眼底翻涌的红，泄露了滔天的悲恸。

他当即请旨，与大哥广实与四哥傅文一同带着家丁快马出城，一路风雪兼程，终于在大同府城外接到了李荣保的灵柩。灵车裹着厚厚的毡布，车轮碾过结冰的路面，发出沉闷的声响，像是敲在每个人的心上。

傅恒扶着棺木，指尖触到冰冷的木材，忽然想起幼时父亲教他骑马的样子，喉咙里像是堵着滚烫的沙砾，一声 “阿玛” 哽在喉间，终究没能喊出声。