玛作为男人的痛脚，触及了他内心深处的自卑与忌惮。恐怕日后他少不得会动辄得咎，不过他自信自己绷的住，不会落到前一个太子的地步。

等永琏走了，乾隆挥挥手让众人退下，独自坐在殿中看着烛火发呆——他何尝没察觉自己近来精神越发不济，连看奏折都要比往日多费一倍力气，眼睛也时常发花，可一想到后宫嫔妃们的温柔乡，想到自己作为帝王的威严，便又放不下，生怕哪一天真的彻底“不行了”，再也撑不起这大清的江山。

一旦他老了这件事情被他最钟爱的亲儿子戳破，忌惮就这么淹没了他，连翻牌子都没兴致了，只觉得满心烦躁。当晚本已传旨让寒香见来乾清宫侍寝，思索片刻后又让人取消了传召。

寒香见得知乾隆取消传召，心里松了口气，却也生出几分异样——她虽盼着乾隆身子垮掉，可亲眼看着他这般放纵，还是觉得荒唐。

哈丽端来一碗安神汤，轻声道：“公主，皇上这几日怕是真累着了，听说今天皇上连晚膳都没吃几口。”

寒香见没说话，只是望着窗外的月光，指尖无意识地摩挲着衣襟里的零陵香——乾隆死的越早，她就离自由越近。

真主会保佑他还是她？