的法统根基，对她和她的孩子有百害而无一利。除非……她背后有更阴险的谋士，或者，她被逼到了绝境？可能性有，但不高。 她暗自标记，却未深信。

北政所？ 思绪转向那位高高在上的“大政所”。她拥有足够的威望和人脉推动此事。她或许不满自己与赖陆的关系，视自己为“羽柴家”的污点，想借此敲打、甚至清除自己？但此举同样严重挑战了赖陆的权威，北政所深谙政治，会如此与赖陆直接为敌吗？风险与收益似乎不成正比。可能，但动机存疑。

就在这时，一个名字如同黑暗中冰冷的毒蛇，倏地窜入她的脑海——石田三成！

这个念头让她瞬间如坠冰窖，四肢百骸都透出寒气来。

是他！一定是他！ 那个偏执的、满脑子只有“丰臣正统”和“忠义”的疯子！他始终认为赖陆的统治“名不正言不顺”，始终心心念念要“拨乱反正”，要确立秀赖的“至高地位”！

在他那套扭曲的逻辑里，让赖陆在法理上屈居于秀赖之下，或许正是实现他心中“忠臣”理想的终极方式！他根本不在乎这会不会将秀赖置于烈火上烤，不在乎这是否会引来杀身之祸！在他看来，为主君“正名”而死，或许比苟活更“光荣”！秀赖若因此被害，反而能为天下“忠臣”讨伐“逆臣”提供最完美的旗帜和借口！

想通此节，淀殿只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖，那是比死亡更可怕的恐惧。因为石田三成的“忠诚”，是足以焚毁一切的业火！

可是…… 另一个冰冷的声音在她心底尖叫，若真是三成，若此刻揭发他，秀赖在姬路怎么办？！ 姬路藩一百五十万石，强敌环伺，内部派系错综复杂，年少的秀赖如同坐在火山口上。若无石田三成这般能力超群、威望素着且对丰臣家有着近乎愚忠的强腕家臣坐镇，根本无法立足！揭发三成，等于自断秀赖臂膀，将儿子推向更危险的深渊！

但不揭发…… 就意味着要眼睁睁看着这个疯子，可能正利用他对秀赖的影响力，策划着将她们母子一同拖入万劫不复的阴谋！这次是“嗣孙”，下次会是什么？

揭发，秀赖危；不揭发，秀赖可能更危！

这进退维谷的撕裂感，几乎要将淀殿逼疯。她的脸色变幻不定，时而恐惧，时而绝望，时而挣扎。她张了张嘴，那个名字就在舌尖滚动，几乎要脱口而出，最终却被她用尽全身力气，死死地咽了回去。她不能赌，至少，在确定之前，在找到能替代三成护卫秀赖的力量之前，她绝不能轻易说出这个名字。

她猛地低下头，避开了赖陆探究的目光，死死咬住了自己的下唇，直到口中弥漫开一股腥甜的铁锈味。用疼痛强迫自己冷静，将所有的惊涛骇浪，连同那个可怕的名字，一起死死压回心底最深处。

良久，她才用尽最后一丝力气，抬起惨白得没有一丝血色的脸，迎上赖陆深邃难测的目光，极其缓慢、极其艰难地摇了摇头，声音低哑破碎，带着一种认命般的凄惶与绝望的沉默：

“茶茶……不知。”

她选择了隐瞒。为了秀赖那渺茫的、或许更危险的“生路”，她将这个最可怕的猜测，吞了下去。此刻，她不再是那个娇嗔的美人，只是一个在绝望中试图保住儿子一线生机的、恐惧而无助的母亲。

殿内陷入了漫长的、令人窒息的寂静。只有淀殿压抑不住的、细微的啜泣声，和彼此间沉重压抑的呼吸，在“古春依”枯荣对峙的无声背景下，显得格外清晰刺耳。

赖陆久久地凝视着她。看着她惨白如纸的脸上交错的泪痕，看着她因恐惧和用力而咬破的下唇渗出的血珠，看着她眼中那片被绝望的沉默所笼罩的、深不见底的黑暗。他没有催促，没有追问，也没有任何安慰的举动。只是这样看着，仿佛要将她此刻灵魂的每一丝战栗，都刻入眼底。

不知过了多久，或许只是一盏茶的时间，或许有一个世纪那么长。赖陆终于，极轻、极缓地，吐出了一口气。那气息中仿佛也带着檀香扇骨的冷冽，和一丝不易察觉的、复杂的疲惫。

他伸出手，不是去擦拭她的泪水，而是用指尖，极其轻柔地，拂过她咬破的唇瓣，将那点猩红抹开，动作带着一种近乎残忍的温柔。

“罢了。” 他最终开口，声音比方才低沉了些许，少了几分刻意维持的平静，多了一丝真实的沙哑，“此事，我自有分寸。”

这简单的几个字，落在淀殿耳中，却如同溺水之人终于抓住的浮木。他没有逼问，没有因她的隐瞒而发怒，更没有将她与那可怕的阴谋直接关联。他说“自有分寸”，意味着他已经接管，意味着最恐怖的未知和失控的威胁，暂时被按下了。

巨大的、劫后余生般的虚脱感瞬间攫住了她，紧绷到极致的神经骤然松弛，让她几乎要瘫软下去。但她强撑着，只是将身体更紧地蜷缩起来，仿佛想将自己藏进一个不存在的壳里。<