列太密，根本无处可避！

“噗嗤！噗嗤！噗嗤！”

血花在冲锋的骑队中凄厉地绽放！人喊马嘶骤然被掐断，十余名赤备骑兵连同战马如同被无形的重锤击中，瞬间扑倒，在冻土上拖出长长的血痕。真田信繁只觉耳畔数道灼热气浪擦过，身侧两名忠心耿耿的旗本惨叫着坠马，其中一匹战马头颅中弹，悲鸣着轰然侧翻，险些将他绊倒。

“主公小心！” 身侧仅存的数骑拼死上前，以身为盾。

冲锋的势头为之一滞。赤备再勇悍，亦是血肉之躯，面对如此近距离的密集齐射，勇武显得苍白无力。

“弓队——射！” 命令冰冷无情，接踵而至。

“嗖嗖嗖——！”

箭矢破空声如蝗群过境，自方阵后方抛射而出，划过道道弧线，覆盖向因铁炮齐射而陷入短暂混乱的赤备残军。虽然箭矢对披甲骑兵杀伤有限，却进一步制造着混乱与伤亡，也封死了他们转向迂回的可能。

“咚！咚！咚！”

沉重而富有韵律的太鼓声，此刻隆隆响起。不再是急促的进军鼓，而是缓慢、坚定、一步步踏碎人心胆的死亡节拍。

随着鼓点，前方那承受了赤备冲锋的方阵并未冒进，反而微微后缩，长枪如林，斜指前方，稳如磐石。而左右两侧以及后方的其他上杉军方阵，却随着鼓声，开始整齐划一地、缓慢而不可阻挡地向前踏步！

“嘿！嘿！嘿！”

足轻们以枪杆顿地，口中发出低沉的号子，配合着沉重的脚步。一个个钢铁方阵如同巨大的磨盘齿牙，从四面八方缓缓合拢。每一步踏下，大地仿佛都在震颤。枪尖、刀光、箭簇，在火光下汇成一片移动的死亡森林，冰冷的杀意如同实质的潮水，淹没了中心那片残存的赤色。

信繁环顾四周，入眼皆是步步紧逼的敌军，耳中充斥着太鼓的闷响、铁炮的余音、箭矢的呼啸，以及己方伤者压抑的痛哼与战马不安的喘息。赤备，这支曾令天下胆寒的骑兵，此刻如同落入蛛网的飞蛾，每一次挣扎都显得无力，空间正被无情地压缩、碾碎。

“嗬……嗬……” 他剧烈地喘息着，面具下的脸庞因缺氧和暴怒而涨红，握枪的手指关节捏得发白。难道……真田赤备的末路，竟要葬送在这越后的铁阵之下，连为主公杀开一条血路都做不到吗？

他不甘！目光再次投向东北方向，直江兼续追击而去的黑暗。治部少辅……陆奥守……你们，一定要逃出去啊！

就在这时，东北方的天际尽头，那被茶臼山火光照亮的夜空边缘，隐约传来一阵不同于此间太鼓与杀声的、沉闷而连绵的轰鸣，仿佛遥远的闷雷，又似无数马蹄同时叩击大地。

上杉景胜似有所感，微微抬首，望向那个方向。直江……已经接敌了么？

他收回目光，重新投向下方那已成瓮中之鳖的赤色残军，眼中无悲无喜，只有一片冰封的决然。军配团扇，再次举起。

总攻，即将开始。

不过数息后坡下上杉军，太鼓声如闷雷，步步紧逼。

上杉军的铁壁方阵踏着统一的步伐，从四面八方碾轧而来。枪尖如林，在跃动的火把下闪着冰冷的寒光。箭楼上的弓足轻仍在不断抛射箭矢，每一轮箭雨落下，便有赤备骑士或战马哀嚎着倒地。包围圈正在以肉眼可见的速度缩小。

“主公！” 一名满脸是血的年轻武士策马冲到真田信繁身侧，他的左肩胛骨上还插着一支断箭，声音却嘶哑而坚定，“敌军合围在即！请下令吧！是战是走，弟兄们只听您一句话！”

信繁环顾四周。能战之骑已不足五十，人人带伤，甲胄破碎，战马喘息如风箱。然而，那一双双透过面当或血污望来的眼睛，却依旧燃烧着不屈的火焰，不见丝毫惧色，唯有赴死的决然。这些都是随他自九度山潜出，辗转追随至此的真田精锐，是与他一同将“六文钱”旗印插上大阪城头的生死弟兄。

“走？” 信繁鬼面下的嘴角扯出一个近乎惨烈的弧度，声音却异常平静，甚至带着一丝笑意，“往何处走？” 他抬起朱枪，枪尖划过周遭步步紧逼的敌阵，“上杉景胜用兵，如铁桶合围，水泄不通。彼辈不急不躁，正是要等我军力竭气衰，再一举碾碎。” 他顿了顿，目光扫过每一张浴血的脸庞，“诸君，可惧死乎？”

“愿随主公死战！” 众骑低吼，声虽不大，却斩钉截铁。

“好！” 信繁猛地一振手中朱枪，枪缨上的血珠甩出弧线，“既如此，何须坐以待毙？真田的武士，纵死，亦当死於冲锋陷阵之路！” 他勒转马头，面向东北方向——那是直江兼续追击而去的方向，也是伊达、石田主力可能遁逃的方向。“看见了吗？那里，敌阵衔接处，旌旗稍显杂乱，步伐略有参差。此必是因分兵追击，阵列未及完全重整之故！此即生路，亦是死路！”