左卫门，以及他所效忠的羽柴赖陆，恐怕依旧只是“倭”，是可以用“王号”和“贸易”轻易打发的、边海外藩的“夷狄”。

他缓缓站起身，走到窗边。窗外，大阪城在黎明前最深的黑暗中沉睡，唯有本丸天守阁上，几点灯火不熄，那是赖陆公所在。

他想起自己白天在使者面前，那下意识挺直的脊背，那刻意调整的、自以为更“雅正”的语调，那心中隐秘的、渴望得到“故国来人”

“呵……” 他对着冰冷的窗玻璃，呵出一口白气，模糊了倒影中自己那张属于日本武士的脸。

柳生新左卫门，你真是……可怜又可笑。

他转过身，目光落回案上那幅墨迹未干的字。“大明王朝，远迈汉唐！” 八个字，在跳动的灯焰下，显得格外刺眼，像一个巨大而苍白的讽刺。

他伸出手，想要将它揉碎，却在指尖触及纸张前，停住了。

良久，他收回了手，吹熄了灯。

屋内陷入一片黑暗。只有窗外，东方天际，透出了一线极其微弱的、凛冽的青色。

天，快亮了。