含元殿内，那两个北周武士的大嗓门还在回荡，震得梁上的灰尘似乎都要落下来。

顾长安看着脚边那个沉甸甸的黑木箱子，又看了看高坐在龙椅上、神色平静得有些过分的李彻，眉头皱了皱。

这事儿，透着股诡异。

沈沧海是北周的异姓王，手握重兵，那是大唐边境最大的威胁。

他的贺礼，怎么可能如此堂而皇之地送进大明宫？而且还是当着满朝文武的面？这不仅不合礼法，更是犯了忌讳。

可李彻偏偏就收了，还收得如此坦然。

“顾爱卿，既是长者赐，不可辞。”李彻淡淡开口，打破了顾长安的思索，“沈元帅的一番心意，你便收下吧。”

“臣，谢主隆恩。”顾长安压下心头的疑惑，依礼谢恩。

然而，好戏才刚刚开场。

“宣——北周特使觐见！”

随着礼官的一声唱喏，大殿门口再次走进一人。

此人并非刚才那两个粗犷的武士，而是一位身着北周朝服、头戴高冠的中年文官。他步履稳健，神色肃穆，手中捧着一卷用金线封缄的国书。

他走到御阶之下，并未行跪拜大礼，只是微微躬身，行了一个两国邦交的平等礼节。

“外臣耶律楚材，奉吾皇之命，觐见大唐皇帝陛下。”

李彻微微颔首：“贵使免礼。不知北周皇帝有何见教？”

耶律楚材直起身，展开国书，朗声诵读：

“孤闻大唐春节将至，万国来朝，盛况空前。特遣北周昭武郡主沈萧渔为正使，携国书入京朝贺，以示两国修好之意。”

此言一出，殿内瞬间安静了下来。

郡主？

沈萧渔？

那个传说中沈沧海最宠爱的小女儿？

“既是郡主为正使”

一直端坐在李彻身侧的王皇后，终于忍不住开口了。

她那双保养得宜的凤眼中闪过一丝疑惑，声音温婉却透着威仪。

“那为何只见贵使，不见郡主芳踪？”

耶律楚材微微一笑，不卑不亢地答道：“回皇后娘娘，郡主殿下性喜山水，途中贪看风景，故而稍微耽搁了些许时日。按行程算，明日便可抵京。”

“明日？”

殿内响起了一阵低低的议论声。

“这沈家好大的架子！让使团先来递国书，自己却在大过年的才姗姗来迟？”

“嘘！你懂什么！那是沈家！”

一位须发皆白的老臣压低了声音，眼中满是忌惮。

“那是北周的脊梁！是镇守阴山、却匈奴七百里的沈家军！”

在场的都是大唐的精英，谁不知道沈家的分量？

沈沧海虽是异姓王，但在北地，他的话比圣旨还管用。

他手下的黑云骑，号称天下第一骑兵，来去如风，侵掠如火。

正是有沈家镇守北境，西秦才不敢轻易东进，大唐才得以在北面稍安。

可以说，如今这三国鼎立的局面，有一半是沈家那三十万铁骑踩出来的！

这样的人物的女儿，别说迟到一天，就是迟到十天，大唐也得捏着鼻子认了，还得用最高的礼仪去迎接。

李彻则是点了点头，神色未变，仿佛对沈家的傲慢毫不在意。

“既然是郡主雅兴，那便由着她。礼部，着人去城外迎候，务必让郡主感受到我大唐的好客之道。”

“是。”礼部侍郎连忙应下。

西秦使团那边，纳兰德的脸色有些难看。他们西秦使团可是规规矩矩地等在城外一时半刻，受尽了冷风吹，结果这北周的一个郡主，还没到就先摆起了谱？

秦无双更是气得揪坏了手里的帕子。

“什么郡主！我看就是个没规矩的野丫头！”她小声嘟囔着，却被纳兰德狠狠瞪了一眼，只能不甘心地闭嘴。

她虽然娇蛮，但也知道沈家不好惹。

那是连她父皇都要给三分薄面的存在。

而坐在高台之上的太子李恒，此刻却是如坐针毡。

他的脸色苍白，眼神游移不定，藏在袖子里的手正在剧烈颤抖。

沈萧渔

那个被他囚禁、折磨，最后却被救走的女人，竟然真的回来了？

而且还是顶着正使的名头，带着北周皇帝的国书，风风光光地回来了？

她是来报仇的吗？

那个苏长河是不是也跟在后面？

李恒只觉得脖颈后面凉飕飕的，仿佛有一把无形的剑正悬在那里，随时都会落下。

就在各方心思各异之时，耶律楚材忽然合上了国书，从袖中又取出了一封信函。

那信函并非正式的国书，却用着只有北周皇室才能用的明黄封泥。

“除此之外”

耶律楚材的声音忽然拔高了几分，带着一种意味深长的郑重。

“吾皇还有一道口谕，特托外臣转达。”

“哦？”李彻挑眉。

耶律楚材深吸一口气，目光扫过全场，最后落在了大唐那一众年轻才俊的身上。

“吾皇言：沈家有女初长成，养在深闺人未识。今既入大唐，愿借此良机，为郡主”

小主，这个