富足的生活。他定期会收到关于他们情况的简短报告，偶尔才亲自前去，仿佛那只是需要定期支付管理费的另一项资产。

最让他感到意外和一丝莫名失落的是，他从都灵得到了消息：他早年那位热情似火、曾给他带来无数慰藉与激情的法兰西情人，被称为“伊莎贝尔夫人”的她，不久前因一场突如其来的肺炎，在都灵香消玉殒。消息是由一位处理她遗产的律师辗转传来的。亚历山德罗沉默了片刻，吩咐里卡尔迪从自己的私人账户拨出一笔款子，匿名寄给她的远房亲戚办理后事。一段鲜活而热烈的记忆，就此彻底封存，只余下一声轻轻的叹息。

就连一直忠心耿耿跟随他、几乎知晓他所有秘密的老管家安东尼奥，也终于显出了老态。他的背不再挺直，行动也变得迟缓，虽然依旧竭力想打理好一切。亚历山德罗看在眼里，心中不忍。他找安东尼奥谈了一次，决定让他荣休，担任科斯塔集团一个名誉顾问的闲职，同时将其几个早已在集团内工作的子女提拔到了更重要、也更安全的岗位上，给予了优厚的待遇，算是报答这位老臣一生的忠诚与服务。

处理完这些纷乱的家事与私事，亚历山德罗感到一种深深的疲惫，这种疲惫不同于处理国事时的殚精竭虑，而是源于情感上的复杂与纠葛。他再次走到窗边，花园里，埃琳娜似乎感应到他的目光，抬起头，对他温柔地笑了笑，那笑容仿佛有抚平一切褶皱的力量。

他深吸一口气，将那些私人情绪缓缓压下。他知道，自己短暂的休憩结束了。北非的战鼓即将擂响，国家的命运正系于他接下来的每一个决策。家庭是他的港湾，但绝不是他可以沉溺其中的温柔乡。他整理了一下衣领，眼神重新变得锐利而坚定，转身走向那张堆满了军事地图和外交文书的办公桌。

窗外，夕阳为罗马城镀上了一层金色的余晖，宁静而美好。但在这宁静之下，首相府内的主人知道，风暴前最后的平静，即将被打破。而他，必须做好准备。

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