意大利政府“深刻理解并完全尊重”大不列颠在东地中海拥有特殊而至关重要的利益。鉴于当前极其复杂的局势，为了维护地区的“和平与稳定”（实则是一次赤裸裸的分赃），意大利愿意做出“重大让步”：意大利将停止一切后续军事扩张行动，并正式承认、且承诺在未来任何国际场合都绝不反对英国——在“必要”时，为了“维护奥斯曼帝国的最终稳定”（实则是在其崩溃时瓜分遗产）和“保障至关重要的航线绝对安全”——对塞浦路斯岛（同为奥斯曼帝国领土，且地理位置更靠近苏伊士运河，对英国生命线而言价值甚至超过克里特岛）采取“适当的、必要的措施”（这几乎就是默许甚至鼓励英国占领塞浦路斯的明确信号）。作为交换，英国必须默许意大利对克里特岛的占领，并立即停止一切战争威胁和外交围攻。

这个提议如同一块巨石投入英国外交部平静的池塘，引起了巨大的内部争论和犹豫。塞浦路斯的战略价值，尤其是其靠近苏伊士运河的位置，对英国而言无疑具有巨大的吸引力，其价值甚至在某些方面超过克里特岛。

但是，此刻的英国政府，其所有精力和绝大部分的外交、军事资源，都正死死地集中在如何阻止俄国吞并君士坦丁堡、控制黑海海峡这一头等大事上。是否要在此刻，为了一个克里特岛的问题，同时与势头正盛的俄国和冒险突进的意大利两个国家交恶？还是接受意大利这份“慷慨”得令人难以置信的提议，用奥斯曼帝国的另一个重要岛屿（塞浦路斯）的未来管辖权，来换取意大利的沉默、合作以及对英国占领塞浦路斯的默认，从而能够集中全部力量对付北方那个更庞大、更危险的敌人——俄国？

伦敦唐宁街十号陷入了空前激烈而艰难的辩论与权衡之中。而亚历山德罗则在罗马奎里纳莱宫的首相府内，表面上镇定自若，内心实则紧绷地等待着来自海峡对岸的最终答复。他知道，这是一场将国家命运置于天平之上的豪赌，赌的是英国的战略贪婪、它面临的巨大现实压力以及决策者的魄力。克里特岛的命运，意大利此次军事冒险的最终成败，乃至地中海东部未来的格局，此刻都系于伦敦那间烟雾缭绕的会议室里的最终决策。

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