也无兵马暗藏。”

“好！好啊！”刘协紧绷的肩膀瞬间垮下来，眼底都是喜色，“果然是朕的忠臣皇叔！”

说着，他便要起身往外走，恨不能立刻去见刘备。

“陛下且慢。”蒯越上前一步，拱手进言，“刘豫州远来辛苦，然国之仪典不可轻废。不如先令其安歇休整，待臣等先慰问一番，再禀明陛下接见，如此方能尽显我大汉的雍容威仪。”

一旁的夏侯兰悄悄瞥了眼王允、杨彪，三人眼神交汇，都从彼此眼中看到了无奈。

刘协抿了抿唇，终究还是压下了心中的急切，点了点头：“便依爱卿之言。”

第二日，曹操也抵达了豫章。

刘协仍是先问人数，听到下人回禀“曹司空只带了许褚、李典两位武将，百十号随从，皆是亲卫”时，他长长舒了口气，抬手抚了抚胸口，脸上露出欣慰的笑：“乱世之中，尚能如此坦荡赴会，皆是汉室忠臣啊！”

可接下来的数日，驿馆外却再无诸侯的踪影。

起初，刘协还每日派人去城外打探消息，后来便只是枯坐在殿中，望着窗外飘落的梅雨，眼神一点点黯淡下去。

他双手拢在袖中，指尖无意识地抠着袖口，嘴里反复念叨：“再等等，或许是路远耽搁了，再等等”

那声音里的底气，却越来越弱，最后几不可闻。

夏侯兰立在一旁，将少年天子的颓唐看在眼里，心头沉甸甸的，终究是忍不住长叹一声，轻手轻脚退了出去，转身便往王允、杨彪的住处去，想与二人商议眼下的困局。

梅雨淅淅沥沥，打湿了驿馆的青石板。驿馆内炭火烧得正旺，曹操邀了刘备煮酒小聚。

青瓷酒盏斟满浊酒，二人看似闲聊着徐州的风物、豫章的气候，语气闲散得如同寻常老友叙旧。

忽然，曹操放下酒盏，抬眼看向刘备，眼底带着几分玩味的笑意，似笑非笑地问道：“玄德，依你看，这天下间，何人可称真正的汉室忠臣？”