整个过程我都看在眼里，这不能怪你。你已经尽力了，奈何对面的刘辟是个彻头彻尾的草包。”

乐进闻言，心中涌起一股暖流，暗自庆幸自己跟随了一位明主。

……

随后，曹操整了整衣冠，迈步走进御营，向天子刘协复命请罪。

御座之上，刘协静静听着。当曹操说到“未能诱出敌军主力，反获小胜，实乃臣之过，请求陛下降罪”时，殿内一片安静，连呼吸声都仿佛被压得很低。

然而，刘协不仅没有丝毫责备，他那双平日里总是带着几分忧郁的眸子，此刻竟闪烁着一种近乎天真的亮光，兴奋地说：“曹爱卿这是哪里话！此役乐进将军力挫贼将，贼军望风而逃，这明明是一场大胜！何罪之有？朕看你是多虑了。传令下去，犒赏三军，乐进将军首功！”

曹操深深躬身：“臣谢陛下隆恩！”

……

退出御营后，天色已晚。曹纯忍不住凑上前来，低声道：“主公，陛下这是……明明是计策失败，怎么反倒成了大胜？这赏罚是不是太……”

曹操停下脚步，回头看了一眼那巍峨的御营，宫灯摇曳，映照若隐若明的阴影。

他没有说话，只是轻轻抚摸着胡须，眼神深邃莫测。