沓写满了典故来历的纸张。

书房无端寂静。

沈刻明明没被汤呛，却莫名干咳了两声，待缓过来，才不得不承认：“是，前几日……我是路过了寒英园，碰巧听到你与师妹几句争执，见你没吃亏，便也未曾出面。”

接着，又面不改色道：“近日招揽门客，需考校一番才学，想起你那日所言……顺手出了此题让他们作答，今夜叫你来此，也是想让你看看他们答得如何。”

沈刻编完，都不由得开始佩服自己。

就这么短短一瞬，竞能想到如此天衣无缝的理由。也亏得那日公孙先生不在府上，他只能让穿云再去寻新物色来的书生士子作答，否则此刻还不好遮掩。

雪竹不过是想确认他那日是否在寒英园，倒不疑有他，见他如此说辞，便也拿起桌上文章，多看了两眼。

正观年间，户部度支司求杜若，度支郎因谢诗有言“芳洲采杜若”，责令坊州呈以为贡，引一时笑柄一一

这位二殿下所寻门客皆作此答，再由此旁征博引，谈时论政，漫而言之。不过……她停在那份署名江瑜的答案上，细读半响，读罢，又将其呈予沈刻：“殿下若让我评判，应以此卷为最佳。”沈刻接过雪竹递来的文章，轻扫了眼：“为何？”“殿下既只问典，他便只答典，且十余卷中，只有他一人写出了那位户部度支司和度支郎的名姓。”

务实，心细。

沈刻明白她的意思，点点头道：“此人我会留用。”这便不是她该多管的事了，雪竹未接这话茬，只问：“殿下还有旁的事吗？”

沈刻放下文章，想起她方才试探寒英园之举，怕她误会，还是想直白些同她解释，一番斟酌，他道：“宋瑞芷是我老师女儿，师妹不过虚称，我与她并不相熟，从前父皇的确有意为我与她说亲，但我并无此意，从前我不会娶，以后也不会。”

雪竹默然：“可殿下娶不娶宋小姐，与我并无干系。”不止宋瑞芷，娶谁都和她无甚相干，横竖，他也不可能娶她。沈刻以为她在说气话，倒也不恼：“那日你所言之事……我已在安排，还需再等些时日。”

闻言，雪竹略感意外。

那日她委婉提及名分，是想提醒他，那位宋小姐都已入京，他这般年岁，没有道理再在婚事上多加拖延，即便不是宋家小姐，这府中也早晚要有女主人。他若对她有几分不同，就应想好如何安置她。原以为他这几日避而不见，今日亦避而不谈，是无心理会之意，毕竞新鲜不过一时，假以时日他迎娶正妃，再随手处置她也不迟，何必大费周章将她安排出府。

如今他却说已在……

想到此处，雪竹多问了句：“敢问殿下打算如何安排？”此事并不容易，沈刻默了默，只道：“裴氏别院已在清扫，过几日你先住到旧日别院去。”

雪竹闻言，终于安心，心想这位殿下倒是难得听懂一回人话，且他安排的是裴氏别院，她不必再冒风险去取东西，正合她心意，一时真诚谢道：“多谢殿下.体恤。”

沈刻见她满意，也稍稍放心：“对了，明日休沐，我带你出府。”