晨雾湿冷，如一张浸了水的旧棉絮，沉甸甸地压在丙字号灵田的上方。

茅屋内，顾安缓缓吐出一口浊气，那气流在接触到空气的瞬间便消散无形，没有激起半点白雾。

他低头审视自身。丹田深处，那团刚刚凝聚成型的青色雾态灵力，此刻正如一潭死水般沉寂。

在《龟息诀》的强行压制下，练气三层的蓬勃生机被层层封锁，所有的毛孔闭合，体温降至微凉。

唯有经脉中残留着几丝若有若无的散乱灵气，虚浮、驳杂，正如一个刚刚遭受重创、境界不稳的练气二层废人。

“差不多了。”

顾安扯了扯身上那件满是补丁的灰布衣，特意将领口敞开些许，露出锁骨处那片还未消退的淤青——那是赵丰数日前那一脚留下的馈赠。

推门而出，原本死寂的清晨今日却显得格外嘈杂。

远处的公示牌前，早已围满了黑压压的人头，兴奋的议论声如同煮沸的开水，在这贫瘠的杂役峰上肆意翻滚。

“听说了吗？宗门大发慈悲了！”

“外门考核的标准降了！只要练气三层！不用等到四层了！”

“真的假的？那我岂不是有机会了？”

顾安脚步微顿，眼皮耷拉下来，掩住眸底的冷光。

青木宗等级森严，外门弟子与杂役有着云泥之别。一旦入了外门，不仅不用再种这该死的灵田，每月还能领到两块下品灵石，更有机会修习高阶功法。

往年只有练气四层才有资格申请考核，且通过率不足三成。如今门坎骤降，对于这些在地里刨食的苦哈哈来说，无异于一步登天的仙缘。

“顾小子！你还愣着干什么！”

一个瘦削的身影从人群中挤出来，一把拽住顾安的骼膊，力道大得惊人。

是隔壁的王二麻子，平日里最是势利，此刻却红光满面，唾沫星子横飞：“你不是一直在练气二层巅峰卡着吗？赶紧去试试，万一临场突破了呢？这可是千载难逢的好机会，听说这次名额不限！”

顾安被拽得一个趔趄，随即捂着胸口剧烈咳嗽起来，脸色瞬间惨白如纸：“咳咳……王哥，我这身子……你是知道的，前几天刚受了伤，现在走路都费劲，哪敢想那些。”

王二麻子嫌弃地松开手，拍了拍袖子：“也是，赵管事那一脚可不轻。真是没福气，活该当一辈子泥腿子。”

说完，他便不再理会顾安，转身又钻进人群，拼命地想要在那张红纸告示上找到更多对自己有利的字眼。

顾安顺势退到角落的草垛旁，背靠着冰冷的土墙，冷眼看着这群陷入狂热的同门。

天上不会掉馅饼，只会掉陷阱。

宗门若真有这般好心，这杂役峰早就空了。

“不想死，就离那告示远点。”

一道沙哑低沉的声音突然在耳边响起。

顾安侧头，只见老张头不知何时蹲在了草垛阴影里，手里那杆旱烟袋早已熄灭，但他依然死死咬着烟嘴，满脸褶子都在微微颤斗。

“张叔？”顾安不动声色地挪了挪身子，挡住了外人的视线。

老张头浑浊的老眼死死盯着那群欢呼雀跃的年轻人，眼底流露出的不是羡慕，而是深深的恐惧。

“那是催命符。”

老张头压低声音，语速极快，象是生怕被风吹走，“我那在内门膳食堂当差的侄子昨晚传了信出来。隔壁血刀门疯了，为了争夺那条新发现的微型灵石矿脉，正在猛攻咱们在黑风谷的据点。”

顾安心头一跳，血刀门，那是出了名的魔道宗门，行事狠辣，杀人炼魂是家常便饭。

“前线吃紧，死的弟子太多了。”老张头手抖得厉害，烟杆磕在牙齿上发出咯咯的声响，“宗门护矿大阵需要人手维持，但内门弟子金贵，死不起。所以……”

“所以需要炮灰。”顾安接过了话茬，声音平静得可怕。

“对，就是炮灰！”老张头咽了口唾沫，“把这些练气三层的弄过去，不是去杀敌的，是去当人桩的！往阵眼里一填，抽干一身灵气维持大阵运转，活下来的十不存一！”

顾安看着远处那些还在做着修仙大梦的同门，只觉得荒诞。

所谓的机缘，不过是上位者为了填补窟窿，随手撒下的一把带毒的饵料。而这些饥肠辘辘的鱼儿，甚至连钩子都没看见，就争先恐后地咬了上去。

“当——！”

一声刺耳的铜锣声骤然炸响，打断了所有的喧嚣。一股令人窒息的灵压从天而降，原本还热火朝天的晒谷场瞬间鸦雀无声。

半空中，赵丰脚踏飞叶法器，一身青袍猎猎作响。但他今日的神情却与往日的倨傲不同，那双阴鸷的三角眼中，透着一股毫不掩饰的贪婪与急切，就象是屠夫看着待宰的猪羊。