不愁壮丁，但不少乡绅宗族担心子弟入伍，会加剧与朝廷的对立，引来祸事，明里暗里阻挠，征召不太顺利。尤其是靠近南边的几个县，抵触情绪更重。”

沈言放下笔，揉了揉眉心。

这是预料之中的事。

北境再穷兵黩武，底子也就那么厚。

扩军意味着更多的钱粮消耗，更重的赋税徭役，在“四皇子显圣”这种敏感时刻，难免让一些本就提心吊胆的乡绅百姓更加恐慌，怕被卷入皇权斗争，引来灭顶之灾。

“粮饷…光靠北境自身，确实不够。”

沈言沉吟道。

“告诉赵狗儿，他弄的那个开矿和工坊，要再加快进度。新式农具的推广也不能停，春耕在即，能多收一粒粮也是好的。另外，给江南去信时加上一条，我们需要购粮，大量的粮食，可以用毛皮、药材、甚至…未来可能的盐铁专营权来换。”

苏清月快速记录着。

“至于兵源…”

沈言嘴角勾起一抹冷冽的弧度。

“告诉李焕和孙大河，征兵照常进行，态度可以温和些，但原则不能变。凡适龄男子，三丁抽一，五丁抽二，这是北境多年成例。若有乡绅宗族胆敢阻挠，或蛊惑乡民抗征…”

他手指轻轻敲了敲桌面。

“让张嵩派人去拜访拜访。非常时期，用非常手段。北境安稳，他们才能继续做他们的富家翁；北境若乱，雪狼人的刀子，可不管他是乡绅还是贫民。”

“明白。”

苏清月眼中闪过一丝了然。

软硬兼施，恩威并济，这才是掌控局面的手段。

“殿下，靖远侯爷来了，在前厅等候。”

沈言眼中闪过一丝异色，这么晚了，赵擎川亲自过来，必有要事。

“请侯爷到书房来。”

他起身，整理了一下衣袍。

很快，赵擎川在福伯的引领下走了进来。

老侯爷换下了那日激动时散乱的衣袍，穿着一身深褐色的常服，但眉宇间依旧带着挥之不去的疲惫和凝重，眼神却比前两日更加锐利。

“殿下。”

赵擎川拱手行礼。

“侯爷不必多礼，坐。”

沈言示意苏清月看茶，自己也坐回主位。

“夜深来访，侯爷可是有急事？”

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