玛卡陵堡深处，那个被湫陵族称为“方舟遗骸封存库”的地方，寂静得能听见自己的心跳。

不，也许那不是心跳——星站在空旷得令人心悸的仓库中央，侧耳倾听。那是一种极低频的嗡鸣，像是沉睡的巨兽在梦中呼吸，又像是某种庞大机械在时间的尽头做着最后的运转。声音来自四面八方，来自脚下深不见底的黑暗，来自头顶高耸入穹顶的阴影。

这个仓库大得离谱。

即使以星在多个世界旅行的见闻，也很少见到如此规模的室内空间。它像一个被掏空的山腹，穹顶距离地面至少有两百米，墙壁是某种暗哑的金属材质，表面刻满了细密到肉眼难以分辨的纹路——那些纹路并非装饰，星能感觉到其中流淌着微弱的能量，像是濒死者的脉搏。

仓库没有常规照明，只有墙壁上每隔数十米镶嵌着一枚拳头大小的晶体，散发着幽蓝色的冷光。光线不足以照亮整个空间，反而制造出大片大片的阴影区域，让这里更像某个古老巨物的墓穴。

事实上，这里确实是墓穴。

湫陵族母星方舟的最后遗骸，就封存在这里——不是完整的飞船，而是解体后的核心部件、数据库、以及……文明的火种。

“他们来了。”

站在星身边的符华低声说道。她的声音在空旷中产生轻微的回响，很快被那种低频嗡鸣吞噬。

星顺着符华的目光看去。

仓库的另一端——距离他们至少三百米远——亮起了一小片区域。几盏悬浮灯从穹顶降下，照亮了一个直径十米左右的圆形平台。平台上，站着三个身影。

或者说，是“裹着”三个身影。

厚重的灰白色保温织物将他们包裹得严严实实，只露出眼部区域——那是两片深色的护目镜，镜片后的眼睛想必正紧张地注视着这边。即使隔着这么远，星也能感觉到那种几乎要实质化的“社恐”气息：三个湫陵族代表紧紧挨在一起，肢体语言僵硬，像是随时准备转身逃跑。

“这距离……”流萤在星另一侧小声说，“他们是真的怕我们啊。”

“准确说，是怕所有‘外部存在’。”苏的声音从后方传来。他和凯文、钟离站在稍后位置，三位的气质与这个空间格格不入——苏的平和、凯文的冰冷、钟离的沉稳，在这片文明的坟场中，反而显得格外真实。

小识倒是很直接：“喂！你们站那么远干嘛！我们又不吃人！”

她的声音在仓库里回荡，那三个湫陵族代表明显抖了一下。

“小识。”星按住她的肩膀，“尊重他们的习惯。”

“嘁，麻烦。”

就在这时，平台上一个湫陵族动了——不是走上前，而是往后退了半步，按下了平台边缘的一个按钮。

机械运转的声音响起。

从平台中央升起一根金属柱，柱顶托着一个半透明的立方体容器。容器内，一枚拳头大小的深蓝色水晶静静悬浮，内部流淌着星河般的光点。

紧接着，平台地面滑开一个缺口，一个更小的、通体漆黑的圆柱形容器被机械臂托出，放置在立方体旁边。

做完这些，三个湫陵族代表齐刷刷后退，一直退到灯光边缘的阴影中，几乎要和黑暗融为一体。

然后，其中一人——从体型看可能是领头的——抬起手臂。他手腕上佩戴的装置投射出一片光幕，光幕上浮现出扭曲的、但能勉强辨认的文字：

“请……上前。馈赠……在此。”

文字下方还有一行小字：

“建议：保持十米以上距离观察。部分物品具有……危险性。”

星和同伴们对视一眼。

“走吧。”她率先迈步。

三百米的距离，在寂静中走得格外漫长。脚步声在空旷中回荡，每一步都像是踏在时间的鼓点上。星能感觉到四面八方的“注视”——不是来自那三个代表，而是来自这个空间本身。那些刻满墙壁的纹路，那些沉睡的机械残骸，那些封存在透明舱体内的未知造物……它们都在“看”。

终于，他们来到了平台边缘。

按照光幕提示，星在距离平台十米处停下。这个距离已经能看清细节：立方体容器内的水晶呈现出一种非自然的几何美感，表面光滑如镜，内部的光点以某种复杂的数学规律运动；而那个黑色圆柱形容器则朴素得多，表面没有任何纹路，只是纯粹的、吸收一切光线的黑。

“可以……读取。”光幕上的文字更新。

维尔薇早已按捺不住。她快步上前——当然也停在十米线处——从随身工具包里掏出一个巴掌大的扫描仪。仪器发出细微的嗡鸣，数道光线射向立方体容器。

扫描持续了约三十秒。

维尔薇的呼吸明显急促起来。

“这是……”她盯着扫描仪屏幕