片刻后,他抬起头,将译好的电文递给你:“殿下,安东府那边接通了。”
你接过林格递来的纸笔,思索片刻,写下几行简短的文字:
“致新生居代主管梁淑仪:近来安好?效仪身健否?可曾开口说话?另,薛氏等人近况如何?可曾适应?——杨仪。”
这封电文公私兼顾,既有对女儿的牵挂,也有对“养老”妃嫔情况的评估。你向来注重细节,即使是这样的私人通信,也保持着“大家长”的行事风格——冷静、克制,却又不失关怀。
电文写好后,林格小心翼翼地将其转化为电码,通过电报机发送出去。电波沿着铜线穿越千山万水,奔向遥远的安东府。你站在电报机旁,静静地看着林格的操作,心中思绪万千。
你没有离开,只是静静地站在“滴滴答答”的机器旁等待回音。房间里的气氛有些凝重,除了电报机的声响,只有报务员们轻微的呼吸声。你望向窗外,夕阳的余晖透过窗棂洒在地上,形成斑驳的光影,如同你此刻复杂的心情。
约莫半个时辰的时间,那台电报机再次响起。林格立刻坐直身体,手指飞速敲击电键,同时低头记录。他的额头上渗出细密的汗珠,显然是在争分夺秒地与对方沟通。记录完毕后,他将译好的电文恭敬地呈递给你。
你展开那张尚有温热的纸条,娟秀工整的字迹映入眼帘:
“禀殿下:一切安好,勿念。效仪康健,已能清晰唤‘娘’,每日咿呀学语憨态可掬,只是时常指着天上飞鸟问‘爹’在何方。薛氏等人皆已安顿,初有不适,后见亲人无恙心结已解。薛氏终日陪伴其子承升为其洗衣做饭,不复往日癫狂;张氏等则在院中开辟菜圃种菜养花自得其乐,如今谈论的不再是宫中旧事,而是明日菜价与谁家孙儿更为调皮。她们都很好。——梁淑仪叩禀。”
看完这份电报,你久久没有说话。
你仿佛能看到千里之外的那个安老院:梁淑仪抱着效仪,坐在院子里的槐树下,效仪的小手抓着她的衣襟,嘴里含糊不清地喊着“娘”;薛中惠在厨房里为姬承昇洗衣,脸上带着久违的温柔笑容;张太妃和其他太妃在菜圃里忙碌,一边浇水一边讨论着青菜的长势,时不时传来阵阵笑声。
这一切,都是你亲手缔造的。
你用最锋利的刀,斩断了旧世界的枷锁,摧毁了世家大族的阴谋,清理了宫中的腐朽;你又用最柔软的线,缝合了那些破碎的心,给了废后与太妃们体面的结局,给了老太监们尊严的晚年,给了宫女们自由选择的权利。
夕阳的最后一缕余晖从窗外消失,房间里的蜡烛自动亮起。你收起电文,转身向门口走去。身后,电报机的“滴滴答答”声依旧不知疲倦地响着,如同帝国前进的步伐,沉稳而有力。
你知道,这只是一个开始。未来的路还很长,挑战还会很多。但你无所畏惧。因为你坚信,只要你手握正义与仁慈,便能在这乱世之中,开创一个前所未有的太平之世。
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