“目标二号，鸿胪寺卿周儒勉宅邸。其在得知消息后，表面镇定，依旧在书房‘处理公务’，但其贴身小厮被观察到频繁往来于书房与后院小厨房之间，每次皆携带大量纸张灰烬，倒入厨房灶膛，混入柴薪灰中。我们的人已设法从灰堆中筛检出未完全焚毁的残片若干，经拼接、药水显影，可辨部分内容涉及与两淮盐商总会副会长‘徐半城’（徐一才）的密信往来，提及‘淮盐三万引’、‘关外市价’、‘三成分润’、‘打点盐道及沿途关隘’等字样。另有残片提及‘倭寇浪人首领’、‘海路隐秘’等。其试图销毁的，应是多年来与盐商勾结，将低价官盐以‘损耗’、‘陈盐’等名义倒卖至关外，再通过控制的海路与盐枭，在关内盐价高昂时贩入私盐牟取暴利的证据链关键信函。重要残片已加密保存。”

“目标三号，前内阁大学士王寿华，于城外别业。其在确认宋灏榷被‘荣养’后，于书房中独坐良久，后召其族侄、现为南城兵马司副指挥的王崇山密谈。王崇山于子时初刻，携王寿华贴身信物——一枚羊脂白玉蟠螭纹佩，以及数封密信，乔装改扮，试图从西便门出城。其目的地，经我们的人跟踪确认，是京营南大营驻地。他试图联络的，是南大营一位新近由安东边军调入、现任游击将军的将领，名唤赵猛，以及北大营一位同样出身安东军的校尉。据截获的密信草稿（王寿华销毁不全）及我们安插在新生居京城情报站、由梁俊倪小姐直接掌控的‘新华书局’渠道反馈，王寿华意图以‘清君侧、诛权阉（实指皇后您）、保社稷’为名，煽动此二人在京城制造混乱，并试图联系部分对新政不满的剩下一些旧勋贵，里应外合，行‘兵谏’之事。赵猛等人在接到信物与密信后，已通过梁小姐的渠道，将原件及王寿华使者一并秘密控制，并第一时间将情况上报。目前，王寿华及其别业，已在严密监控之下，其与外界的任何联络均已中断。只要您一声令下，随时可以‘谋逆大罪’将其满门锁拿。”

唐韵秀的汇报清晰、冷静、条理分明，将钱睦、周儒勉、王寿华三人在恐惧驱使下，如同热锅上蚂蚁般的种种丑态与愚蠢行径，剥丝抽茧般呈现在你面前。她的声音顿了一下，那张绝美的脸上，罕见地掠过一丝极其细微的、近乎古怪的神色，仿佛看到了什么既在意料之中、又略显滑稽的景象：

“还有，”

“我们的‘诱饵’，宋灏榷大人——”

“他，也很忙。”

“返回府邸后，他先是如惊弓之鸟，将书房、卧房乃至祠堂都翻查一遍，似乎在确认有无遗漏把柄。随后，他召来府中账房与管家，命其以最快速度，将府中所有易于携带的现银、金珠、细软、地契、房契、古玩字画等浮财，全部清点、打包、装箱。看其架势，是准备一旦风声不对，便立刻弃府潜逃。其打包之物，仅便于携带的黄金、白银、珠宝，初步估算便不下五万两之巨，这还不包括那些难以估价的古玩与田产地契。”

“同时，”唐韵秀的声音更冷了一分，“他并未坐以待毙，或是如我们预期般惶恐等死。相反，他秘密派出了两名绝对心腹的仆人，分别前往户部左侍郎钱睦府邸的后门，以及鸿胪寺卿周儒勉常去的一处隐秘外宅，各送去一封亲笔信。信件内容，已被我们的人截获并誊抄。”

说着，她将两份字迹略显潦草、但确为宋灏榷笔迹的信件誊抄本，恭敬地呈到你的面前。

你接过，目光淡淡扫过。两封信内容大同小异，核心无非几点：一是极力表白自己在内廷女官司中“受尽非人折磨”，但“念及同僚之谊、多年情分”，“咬紧牙关”，“坚贞不屈”，“未吐露只字片语”；二是强调自己如今虽侥幸得脱，但“皇后疑心未消”，“恐仍遭毒手”，处境“危如累卵”；三是“恳请”钱睦（或周儒勉）两位“大人”，念在往日“相互扶持”、“同气连枝”的情分上，看在“唇亡齿寒”的份上，务必“伸出援手”，“在朝中代为斡旋”，或“资助盘缠，助弟远遁”，并信誓旦旦保证，一旦脱困，必有厚报，且“定将往日种种，烂在肚中，带进棺材”。

通篇文字，情真意切，哀婉凄楚，将一个备受迫害、却依旧坚守“道义”、不肯出卖同党、如今走投无路、只得向昔日“战友”求救的“忠义之士”形象，塑造得淋漓尽致。然而，字里行间，却又无处不在地透着一股赤裸裸的、毫不掩饰的威胁与敲诈——我知道你们很多事，我若完了，你们也别想好过；我现在需要钱和帮助，你们看着办。

“有意思。”

你看着这两封堪称拙劣却又透着实惠的敲诈信，嘴角缓缓勾起一抹冰冷的、略带讥诮的弧度。

这条老狗，果然到死都不忘贪婪的本性，也从不缺乏在绝境中疯狂一搏的“勇气”。一边慌不择路地打包家产准备跑路，一边还不忘向自己认为可能还有余力、或把柄被自己捏住的“同党”进行最后的勒索，试图在逃离前再榨取最后一点价值，或者，至少拖几个垫背的，分散可能的追捕压力。

“不用管他。”