子、抢走儿子皇位的死对头！那个被女帝封“孝纯太后”、后来再未在宫中相见过的女人！薛中惠几乎扑上去撕烂那张嫉妒了一辈子的脸——她以为对方是来看笑话的！

梁淑仪却无嘲讽得意，只有看破红尘的平静淡然，甚至对薛中惠微笑：“薛姐姐，久违。”声音温和如春风，“陛下和殿下已安排妥当。此后住此，吃穿用度宫中供给，闲可种菜、活动室聊天打牌，日子清净。”

怀中女童歪头：“娘，她们是谁呀？”

“是娘以前的朋友。”梁淑仪柔声答，眼中闪母性光辉，轻抚女童头，“往后邻里，当和睦相处。”

这幕击溃薛中惠刚燃的斗志。她愣在原地，看梁淑仪抱孩平静的脸，自觉如跳梁小丑——曾不可一世的废后，如今靠“友人”施舍度日，死对头却成“主人”。

此时，穿灰长衫、戴眼镜的青年从梁淑仪身后走出，约二十五六岁，面容清瘦儒雅，怀中抱一摞书：“母亲，院里新领的通俗读物。”

他抬头刹那，薛中惠世界崩塌：“昇……昇儿？！你是姬承昇？！”

是她亲生儿子，四皇子姬承昇！曾被她寄予厚望，却在先帝晏驾之后再未能相见，前些日子已经从宫里彻底“失踪”的儿子！

姬承昇见她微愣，随即露出姬孟嫄见过的平静释然笑，放下书躬身：“母亲。”叫一声，再无下文。

“昇儿！我的昇儿！”薛中惠疯扑过去抱住儿子，嚎啕大哭。哭声含委屈、不甘、绝望，更多是劫后余生的狂喜！她以为他死了，以为他被折磨得不成人形！可他没有！他干净、平静、满足！仇恨怨毒之心，被儿子身上书卷气融化。皇权富贵、恩怨情仇，在“他还活着”的事实前，皆不值一提！

她搂着姬承昇哭如孩童。姬承昇任她抱着，脸波澜不惊，似安抚无理稚子。怀抱温暖带阳光墨香，让薛中惠感前所未有安全感。

旁太妃感慨万千泪眼婆娑。张太妃见院中槐树下玩耍的俩孩子，眉眼酷似二皇子姬隼，瞬间明白——一切是陛下和皇后的安排，不仅给活路，还让她们与亲人团聚。

张太妃擦泪，对空无一人的南方（洛京方向）喃喃：“他本可将我们都送去见先帝……却给了这条活路。”

“陛下和殿下，你们夫妇真是……好人呐！”

这句肺腑之言令全场沉默。

你的“情感闭环”，此刻完美实现。用最利之刀斩旧枷，用最柔之线缝破碎心。

与此同时，神都洛京的紫禁城内。

你思考着“鱼死网破”之理。盘踞洛京数百年的世家大族，如盘根老树，根系深入帝国每寸土壤。贸然砍伐或引土地崩塌。故你选最稳妥致命之法——先让白蚁蛀空根基。姬孟嫄，便是你手中最完美的“蚁后”。

任命文书下达当日，你亲带她至皇城西北角戒备森严的【内廷女官司】总部。

通往总部之路，青灰高墙环绕，墙头插玻璃片，十步一岗，持戟侍卫目如鹰隼。空气弥漫陈旧纸张与密封火漆味，偶有女官急促脚步声，如钟表齿轮精确冰冷。

此处是帝国神经中枢，亦是最黑暗秘密所在。无后宫旖旎柔美，唯令人窒息的肃杀。

姬孟嫄跟在你身后，已换下宫装，着量身定做的深蓝女官制服，剪裁合体，肩章绣银线“内”字徽记。此衣剥离她所有女性柔美与皇族贵气，只剩冰冷工具般的锋利感。她脚步沉重，每步似踩过往——弹琴绣花记忆、尔虞我诈岁月，此刻皆封存。

你将她带至主殿侧翼办公室。陈设简至简陋：巨大黑漆木桌占大半空间，桌面光可鉴人却空无一物；几把硬木椅整齐摆放，椅面无饰；一整面墙空白卷宗柜泛冷光，似能吞噬秘密。唯一光源是屋顶煤油灯，灯芯“噼啪”轻响，在壁投摇曳影。

你从袖取白玉令牌，刻“监正”二字，古朴苍劲，入手冰凉刺骨。又取盖你与女帝双重印玺的任命文书，绢帛朱砂印鉴艳如血。将两物亲手放她面前。

冰冷触感让她指尖微颤。她抬头看你平静无波眼，等第一个使命。

“此处，今后是你的战场。”你声音不大，却在这空旷室中格外清晰，如手术刀划开凝固空气。伸三根手指，语气不容置疑：“给你三月。我要洛京城内所有二品以上官员及其家族秘密档案。知其财产来源——祖荫、贪墨、巧取豪夺；知人脉网络——同党、政敌、江湖勾结；知妻妾子女——正妻、妾室、婚配、不良嗜好；知把柄——通敌、残民、悖伦。我要一份能让任何人一夜身败名裂、万劫不复之物。”

任务庞大恶毒，令姬孟嫄心悸。这几乎是将帝国上层建筑置显微镜下彻底解剖！平日道貌岸然的官员、世家引以为傲的门第，将在解剖中暴露最肮脏内脏。

“人手资源，可直接向监正凌华、少监张又冰申请。”你转身向门口，深蓝袍角划冷冽弧线，“她们无条件配合。”

将踏出门时