学所信，归根结底，无非‘秩序’二字。君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲；士农工商，各安其位；礼法森严，尊卑有序。此乃天理伦常，亦是治国根基。唯有如此，上下分明，号令畅通，天下方可大治，社稷方能久安。此乃千古不易之理。”

他的目光渐趋迷茫，又带着震撼：“然而，在安东，在‘新生居’，草民看到的，却是另一种截然不同的‘秩序’。草民看到，昔日天潢贵胄的皇子，能与浑身油污的工匠在车间里并肩劳作，讨论技术难关，言语间不见卑亢，唯有专注；看到曾经的生死政敌、后宫冤家，能围坐一桌，嗑着瓜子，聊着家长里短，脸上不见怨恨，只有平淡甚至笑意。维系他们的，似乎不再是血缘尊卑、权力等级或是利益纽带，而是一种一种名为‘劳动’和‘生活’的共通身份，一种在规则面前近乎‘平等’的相处之道。”

他抬起头，望向你和姬凝霜，眼中困惑与探究之色更浓：“这种‘秩序’，嘈杂，忙碌，甚至有些粗粝。它不那么优雅，不那么森严，却充满了草民在旧日官场上从未感受过的、澎湃惊人的活力与生气！人人似乎都知道自己该做什么，为何而做，并且乐于去做。没有推诿塞责，没有阳奉阴违，效率之高，令人咋舌。这这让草民既感震撼，又深觉汗颜。

“过去，”邱会曜的声音低了下去，带着一丝自嘲与深刻的反思，“草民身居尚书台，总以为自己是代天子牧民，为天下生民谋福祉，平衡各方，维系纲常，便是尽了臣子本分，便是经世济民。如今跳出那个圈子，冷眼旁观，再对比安东景象，方知自己过去，不过是坐井观天，困于庙堂方寸之间，所谋所虑，多半是权术平衡、派系倾轧、文书往来，于真正百姓疾苦、于时代潮流动向，所知实在浅薄。皇后大人”他再次看向你，目光中已带上了某种近乎虔诚的叹服，“您所做的这些——兴工业，筑铁路，改吏治，抚流民方是真正撼动根基、经世济民、开创万世的伟业！草民心悦诚服。”

听完邱会曜这番坦诚而深刻的肺腑之言，一旁始终沉默倾听、面容冷峻的张自冰，握着茶杯的手指微微收紧，指节有些发白。这位曾经执掌帝国最黑暗刑狱之一、见惯人性最狰狞面貌的老吏，缓缓抬起了头。他脸上的线条依旧刚硬，但那双惯看血腥与阴谋的眼睛里，此刻却翻涌着截然不同的情绪——不是恐惧，不是算计，而是一种近乎解脱的明悟，以及深深的感慨。

“邱大人所言，是‘秩序’。”张自冰开口，声音沙哑低沉，却字字清晰，带着一种斩断枷锁般的决然，“而草民想说的，是‘人性’。”

“草民半生执掌缉捕司诏狱，”他的语气平淡，却让听者无端生出寒意，“见过太多人间至暗至恶。贪官污吏巧取豪夺时的无耻嘴脸，江洋大盗杀人越货后的残忍冷笑，市井无赖构陷良善时的阴毒心计见得多了，便愈发笃信，人性本恶，或至少，极易为恶。故而必须辅以最严酷的律法，最无情的刑罚，最强力的侦缉与弹压！以杀止杀，以暴制暴，以恐惧驾驭人心，方能维持表面太平。草民过去所做一切，皆基于此念。”

他话锋一转，目光投向虚空，仿佛穿越时光，回到昨夜那场喧闹的家宴：“但在安东，在‘新生居’，尤其是昨夜那场宴席，草民所见，却让这固守半生的信念，产生了动摇。”

“草民看到，大皇子殿下，”他看向你，补充道，“化名孟胜的那位，挥汗如雨于轧钢车间，与工友饮酒谈笑，畅快豪迈，全无昔日深宫皇子身上那种或娇恣或霸道的气质，倒像个顶天立地、凭力气吃饭的豪杰汉子。二皇子殿下，仲鸣，在供销社运筹帷幄，眼神精明透彻，谈论的是货殖流通、民生实惠，不再是经史子集里的微言大义或朝堂上的机锋权谋。四皇子殿下，季诗学，沉静温和，埋首书海与讲台，眼中只有对知识的渴求与传播的喜悦”

张自冰的声音渐渐激动起来：“他们，在失去‘皇子’这至高无上、也沉重无比的身份枷锁之后，在远离了那个充满阴谋、算计、你死我活争斗的紫禁城之后，反而活得更有生气了！更像一个‘人’，一个有着喜怒哀乐、凭自身兴趣与能力选择道路、有血有肉、真实可触的‘人’了！这绝非伪装，草民这双眼睛，看人看了几十年，分辨得出真假。”

他猛地看向你，眼中闪烁着锐利而痛苦的光芒：“这不得不让草民反思！过去那些经草民之手送入诏狱、乃至断头台的‘穷凶极恶’之徒，他们的‘恶’，当真全然源于其本性之‘恶’吗？难道就没有一丝一毫，是源于那个逼人成鬼的世道？是源于土地兼并无立锥之地，是源于吏治腐败有冤难申，是源于等级森严永无出头之日，是源于绝望困苦扭曲了心智？！”

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“皇后大人，”张自冰的声音带着颤音，那是信念被颠覆后的震撼与激动，“您用‘劳动改造’与‘思想新生’，代替了简单的杀戮与囚禁；用给予希望与出路，代替了纯