“砰！！”

一声巨响，你办公室那扇厚重的橡木房门被一股蛮横粗暴的力量猛地撞开，门轴发出不堪重负的呻吟。杨开山那铁塔般的身影如同炮弹般冲了进来，脚步踉跄，气息粗重，完全失去了往日土司的威严与沉稳。他黝黑的脸膛此刻血色尽褪，泛着一种死灰般的惨白，宽阔的额头上冷汗涔涔，如同刚从水里捞出来，顺着粗犷的脸颊滚落，砸在光洁的檀木地板上，发出“吧嗒”轻响。他双目圆睁，瞳孔因极度恐惧而收缩，嘴唇哆嗦着，连一句完整的话都挤得艰难：

“殿……殿下！不、不好了！出……出大事了！祸事了！天大的祸事！”

面对杨开山这副天塌地陷般的惊惶失态，你甚至连眼皮都未曾抬一下。手中那份关于高炉热风系统设计的图纸，似乎比窗外可能降临的“祸事”更吸引你的注意力。你的目光依旧沉稳地流连于图纸上那些代表管道与风室的线条之间，仿佛撞门声、惊呼声只是遥远背景里无关紧要的杂音。

片刻寂静，只有杨开山粗重如风箱的喘息在房间内回荡。你终于将目光从图纸上微微移开些许，却仍未看他，只是用一种平静得近乎淡漠、带着一丝恰到好处的、对“自己人”才有的随意责备口吻，缓缓说道：

“杨老哥。”

“你我既以兄弟相称，何须如此惊慌失措？”

“天，还没塌下来。”

你略作停顿，语气依旧平淡，却仿佛带着千钧重量，一种毋庸置疑的权威自然流露：

“况且……”

“朕，已经知道了。”

“轰——！”

这轻描淡写的五个字，听在杨开山耳中，却不啻于九天惊雷直劈天灵！他浑身剧震，如同被无形的重锤击中，踉跄后退半步，方才勉强站稳。那双充满血丝、写满恐惧的眼睛，此刻被近乎荒诞的震惊与一种骤然升腾，混杂着敬畏与狂热的情绪彻底淹没！

知道了？！

皇后殿下……竟然已经知道了？！

我……我还什么都没说啊！这……这怎么可能？！难道……难道殿下真有未卜先知、洞彻幽冥之能？这……这已经不是凡人手段，这简直就是庙里泥塑的神佛，不，是比那更真实、更令人战栗的……活神仙啊！

就在杨开山那被权力欲望和简单暴力逻辑占据的大脑，因你这近乎“神迹”的未卜先知而陷入一片空白与极度混乱时，你那平静的、仿佛在陈述一件与己无关、却又洞悉一切的声音，再次缓缓响起，如同命运本身在宣读判决：

“不就是上次那个被朕吓破胆的疯道士，他背后的主子——‘辰州雷坛’那帮见不得光的鼠辈，眼见断其财路，狗急跳墙了么。”

“派了些装神弄鬼的‘赶尸人’，混进城里，想用些愚夫愚妇才信的怪力乱神把戏，散播恐慌，扰乱人心，最好能吓得百姓不敢再来应工，断了我们这滇黔招工的大计。”

“是，也不是？”

“啊？！殿……殿下！您……您怎么……” 杨开山彻底傻了，嘴巴张得能塞进一个拳头，看着你依旧侧对着他、专注于图纸的平静侧脸，眼神中的狂热崇拜几乎要满溢出来。这已不是猜测，这是全知！殿下连对手的名号、手段、目的都一清二楚！这除了神仙，还能是什么？！

“哼，藏头露尾，鼠窃狗偷之辈。”你不屑地轻哼一声，语气中的嘲讽如同冰锥，刺破那层神秘恐怖的面纱，“他们那点上不得台面的伎俩，真以为能瞒天过海？”

“‘赶尸人’？”你微微摇头，仿佛在点评一种拙劣的戏法，“名头倒是挺能唬人。可惜，剥开那层画皮，里面不过是最肮脏卑劣的生意。”

你的声音转冷，开始条分缕析，将那笼罩在神秘恐怖传闻下的真相，赤裸裸地揭露出来：

“所谓的‘赶尸’，夜行晓宿，摇铃引路，尸体跳动，生人勿近……听起来鬼气森森，对吧？但这套把戏真正的用处，从来不是让死人‘落叶归根’。”

你看向杨开山，目光锐利：“你们苗疆各族，本就不大信我们汉人儒生那套‘狐死首丘’、‘尸骨还乡’、‘视死如生’的繁琐规矩。人死如灯灭，葬于山野或行火葬、崖葬者皆有，对长途运尸还乡并无执念。所以，西南之地的‘赶尸’行当，从来就非为满足寻常百姓的丧葬需求而生。”

“他们的真正营生，是走私。是利用‘赶尸’这种令人唯恐避之不及、官府亦懒得多加盘查的‘恐怖’行径，作为最完美的掩护，来运送那些见不得光的货物——私盐、铁器、兵刃、布匹，以及……人。”

你端起桌上已微凉的茶，抿了一口，继续用那种冷静到残酷的语调剖析：“他们在各个偏远村寨外围，设立所谓的‘义庄’，名义上是停放客死异乡、无人认领的行商尸体，等待‘赶尸’匠人前来接运。实则，这些义庄，白天就是他们走私货物的黑市交易点！”

“想象一下那场景：