当你们走下最后一级石阶，踏上通往理州城的官道时，东方的天际已然泛起了一抹鱼肚白。深蓝色的夜幕正在迅速褪去，晨曦的第一缕微光顽强地穿透稀薄的云层与山间弥漫的雾气，在蜿蜒的山路上投下斑驳陆离的光影。

空气中弥漫着雨后山林特有的清新气息，泥土的芬芳混杂着竹叶与不知名野花的清香，沁人心脾。鸟雀开始在枝头啁啾，宣告着新一天的来临。昨夜的血腥、杀戮、阴谋、对峙，仿佛都被这清新的晨风与渐亮的晨曦洗涤而去，只留下一片宁静祥和的山林景色。

再次经过禅圣寺前那片空旷的场地时，寺门已然紧闭。但透过门缝与墙头，依稀可见一些光头身影惊慌闪过。显然，昨夜你弹指间诛杀通明、震慑全寺的雷霆手段，已让这些往日作威作福的和尚成了惊弓之鸟。想必在未来很长一段时间里，禅圣寺都会风声鹤唳，再不敢轻易招惹是非了。

你没有停留，甚至没有多看那寺庙一眼，仿佛那只是一处无关紧要的路边野祠。带着曲香兰，沿着官道，不疾不徐地向理州城行去。

当你们抵达理州城下时，天色已然大亮。城门早已开启，守城的兵丁抱着长矛，靠在墙根打着哈欠，对进出的人流只是懒洋洋地瞥上一眼，并不认真盘查。城内的喧嚣声浪扑面而来，与山间的清冷寂静形成鲜明对比。

街道上已是车水马龙，人流如织。挑着担子的小贩扯着嗓子吆喝，热气腾腾的早点摊前围满了食客，茶楼酒肆传出说书人醒木拍案与茶客的喝彩声，孩童在街巷中追逐嬉闹，妇人拎着菜篮与小贩讨价还价……一切都充满了鲜活的、热闹的市井气息。

昨夜的禅圣寺惨案，似乎并未在这座城市留下任何痕迹。消息或许已被召家以雷霆手段封锁，或许对于普通百姓而言，高高在上的召家、神秘的禅圣寺发生什么，距离他们柴米油盐的生活太过遥远。阳光之下，理州城依旧繁华喧嚣，仿佛什么也不曾发生。

你与曲香兰走在熙攘的人群中，一个气度雍容、俊美无俦，一个身段妖娆、艳光四射，自然吸引了不少目光。但你们周身那若有若无的、令人望而生畏的气场，以及曲香兰手中那口明显不凡的紫铜箱，都让那些好奇或贪婪的目光在触及的瞬间便纷纷躲闪开去。江湖经验丰富些的，更是能感受到你们身上那隐隐的血腥气与深不可测，避之唯恐不及。

你们在城中略一打听，便找到了理州城最豪华、最气派的客栈——“福来客栈”。此客栈位于城中最繁华的昭理大街上，是一座三层高的木质楼阁，飞檐斗拱，雕梁画栋，门面开阔，进出的皆是衣着光鲜的商旅与江湖客。

步入客栈，立刻有伶俐的伙计迎上来。你也不多话，直接抛出一锭十两的雪花银，淡声道：“要一间最好的上房，清净些，临街的不要。准备热水、酒菜，送到房里。没有吩咐，不要来打扰。”

伙计接过沉甸甸的银子，眼睛一亮，态度越发殷勤恭敬：“好嘞！贵客楼上请！天字三号房，咱们店最好最清净的雅间，包您满意！”

跟着伙计上了三楼，来到走廊尽头的一间客房。推门而入，房间果然宽敞明亮，陈设雅致。外间是客厅，摆着花梨木的桌椅，墙上挂着山水字画；里间是卧房，一张宽大的雕花拔步床，纱帐锦被，一应俱全。窗户朝向后院，可见假山池塘，绿树成荫，颇为幽静。

你挥挥手让伙计退下，并再次叮嘱无事莫来打扰。

伙计连声应诺，躬身退下，并细心地带上了房门。

待伙计脚步声远去，曲香兰将手中那口沉重的紫铜箱轻轻放在房间角落的地面上。这箱子不过尺许见方，却异常沉重，落在铺着厚实地毯的地面上，发出一声沉闷的“咚”响。

你走到窗边，推开雕花的支摘窗。清晨带着凉意的微风拂面而来，吹散了房中一夜未住的些许闷气。楼下街道的喧嚣声隐约传来，却并不嘈杂。远处屋舍鳞次栉比，更远处是青灰色的城墙与巍峨的城门楼。理州城，这座滇南重镇，在晨光中渐渐苏醒，开始它日复一日的繁忙与喧嚣。

你凭窗而立，望着楼下那熙熙攘攘、为生计奔波劳碌的芸芸众生，沉默不语。阳光洒在你俊美却略显冷硬的侧脸上，镀上一层淡淡的金边。你的眼神深邃，仿佛透过这繁华的表象，看到了其下涌动的暗流，以及更远处，那隐藏在重重山峦之后、诡异而危险的未知。

曲香兰轻移莲步，走到桌边。桌上放着客栈提供的茶具，她熟稔地捻起一小撮普洱茶膏，放入白瓷茶壶中，提起一旁小火炉上一直温着的铜壶，将滚水冲入。片刻后，深红透亮的茶汤斟入杯中，醇厚的陈香在室内弥漫开来。

她双手捧着茶杯，走到你身边，柔声道：“夫君，站了许久，喝口茶润润喉吧。”

你接过茶杯，指尖触及她温软的柔荑。杯中茶汤色泽红浓，香气陈醇。你凑到唇边，轻轻啜饮一口。温热的茶汤入喉，带着普洱特有的醇厚与回甘，稍稍驱散了夜露的微寒与一夜未眠的淡淡疲惫。