孩子好奇的注视下，将木牌挂在了门边的铁钩上。

“对不住各位，今儿有点私事，铺子打烊半日。您几位要买什么，明日请早。”你对着店内的零星客人拱了拱手，语气客气却不容置疑。

那老婆婆嘟囔了两句，放下针线，颤巍巍地走了。两个孩子吐吐舌头，一溜烟跑开。挑夫憨厚地笑笑，将粗瓷碗里的茶水一饮而尽，用汗巾抹抹嘴，也挑起担子离开了。

你不紧不慢地开始收拾。将算盘上的珠子归位，发出清脆的“哗啦”声，然后放入抽屉。账本合拢，拍了拍并不存在的灰尘，塞进怀里。你甚至拿起柜台抹布，将本就光洁的木质台面又细细擦拭了一遍，连边角缝隙都不放过。你的动作从容，稳定，一丝不苟，仿佛即将到来的，并非一场可能剑拔弩张、决定众多人命运的会面，而仅仅是一次需要洒扫庭除以示庄重的普通访客。橘猫在货架阴影里，睁着琥珀色的眼睛，安静地看着你。

不多时，供销社门外传来了动静。起初是零散的、略显迟疑的脚步声，渐渐汇聚，变得密集而杂乱。其间夹杂着低低的交谈、不满的冷哼，以及衣物摩擦的窸窣声。这些声音在寂静的午后街道上，显得格外清晰。

“……就是此处？九爷爷究竟是何意？”

“哼，市井陋巷，杂货铺子……岂是我等该来之地！”

“噤声！且看九长老安排。”

门外的嘈杂声愈发近了，最终停在紧闭的铺门前。短暂的寂静，然后是姜尚刻意提高、却难掩一丝紧绷的声音响起：“先生，人已带到。”

你刚好将抹布扔回木盆，发出轻轻的“啪嗒”一声。你拍了拍手上并不存在的灰尘，转身，面向那两扇厚重的杉木门板，静静地等待着。

“吱呀——”

门被从外面推开了一道缝隙，更多的光亮涌入。姜尚略显苍老却竭力挺直的身影率先出现在门口，他侧身让开，对着门外做了一个“请”的手势，脸上挤出的笑容有些僵硬。

下一刻，一群人簇拥在门口，挡住了大半光线。为首的是一名身着月白云纹锦袍的年轻人，约莫二十八九岁年纪，面如冠玉，鼻梁高挺，一双眸子狭长明亮，顾盼间自带一股锐气，正是姜尚口中的姜云帆。他手持一柄尚未打开的象牙骨洒金折扇，指尖无意识地摩挲着扇骨，姿态看似随意，但紧绷的嘴角和下颚线条，泄露了他内心的不耐与审视。他身后半步，跟着上次被你吓得魂不附体的姜玉芝。今日她换了身鹅黄色宫装长裙，发髻梳得一丝不苟，簪着珠翠，显然精心打扮过，试图维持住皇族女子的端庄，但那微微闪烁的眼神和下意识绞着丝帕的手指，暴露了她的紧张。在他们二人身后，还跟着十余人，有男有女，年纪多在二三十岁之间，衣着或华贵或简洁，但料子做工皆属上乘，神情气质也迥异于寻常百姓，即便刻意收敛，那股久居人上或身怀武艺的独特气息依旧难以完全掩盖。他们像一群误入凡尘的鹤，与这简陋的铺面、弥漫着油盐酱醋和糖块混合气味的空气，格格不入。

所有人的目光，第一时间便落在了门边那块简陋的木牌上——“东家有事，歇业半天”。那歪歪扭扭的墨字，像一记无声的耳光，抽在了一些人脸上。随即，他们的视线迅速扫过店内：粗糙的木质货架，廉价的玻璃器皿，色彩俗艳的包装纸，趴在角落打盹的肥猫，以及柜台后那个穿着靛蓝旧布衫、年轻得过分、正平静望着他们的掌柜。

错愕，鄙夷，被戏弄的愤怒……种种情绪如同打翻的颜料盘，在这些“天潢贵胄”脸上迅速交织、变幻。供销社内短暂的寂静，被一种极度压抑的、混合着震惊与羞辱的暗流所取代。

姜云帆的目光从那木牌移到你脸上，眉头瞬间锁紧，那锐利的眼神如同两把小锥子，试图在你平静无波的脸上凿出些什么。他握着折扇的手指收紧，骨节微微泛白，终究是年轻气盛，没能完全压住心头那股被轻慢的邪火，声音带着冰冷的质问，打破了沉默：

“九爷爷，”他甚至没有看你，而是直接转向一旁神色复杂的姜尚，语气中的不满几乎要溢出来，“您动用了最高等级的‘天机令’，将我等从各地紧急召回，星夜兼程赶来这西南边陲……就是为了让我等来参观这么一个……”他顿了顿，似乎想找一个足够贬低又不失身份的词语，最终从牙缝里挤出两个字，“……杂货铺？”

他的话音在空旷的店内带着回响。他身后的众人，虽未开口，但脸上神色各异，或冷笑，或皱眉，或面露不耐，显然都与姜云帆同感。让他们放下手中要务，怀着或许关乎家族复兴大业的隐秘期待而来，结果却被引入这弥漫着市井气息的杂货铺，面对一个看似寻常的年轻掌柜，这种落差带来的荒谬与恼怒，几乎瞬间点燃了他们的情绪。几个性子急躁的年轻人，手已下意识地按向了腰间或袖中隐藏的兵刃。

就在这紧绷的、一触即发的寂静中，柜台后，那个一直静静站着，仿佛与周遭货架融为一体的靛蓝身影，动了。

你先是弯腰，从脚