云帆扶起，又对众人摆了摆手，语气轻松得仿佛刚才那番惊心动魄的对话从未发生，“说了这半天，口干舌燥，都是亲戚间闲聊罢了，哪来这么多虚礼。都起来，地上凉。”

你的态度自然而随意，瞬间冲淡了那庄严到近乎凝固的气氛。众人依言起身，但姿态已与之前截然不同，带着恭敬，也带着一种新生的、略显笨拙的亲近。他们拍打着身上的尘土，整理着凌乱的衣衫，虽然依旧狼狈，但眉宇间那股沉郁的死气已然消散，取而代之的是一种破茧重生般的、小心翼翼的活力。

你走到仿佛瞬间被抽干了所有精气神、变得更加佝偻萎顿的姜尚身边，伸手轻轻拍了拍老人那瘦骨嶙峋、微微颤抖的后背。老人的衣袍已被冷汗和泪水浸透，冰凉一片。

“九爷爷，”你的声音放得格外和缓，带着晚辈对长辈的敬重，尽管这敬重或许更多是出于礼节，“今天，我其实很高兴。”

你顿了顿，目光扫过一张张依旧残留泪痕、却已焕发出不同神采的脸，真诚地说道：

“高兴能见到这么多亲戚，这么多同龄的同辈人。虽然过程……曲折了些，但结果是好的。过去种种，譬如昨日死，往后种种，譬如今日生。既然来了，便是客，也到了饭点，都别走了。”

你指了指供销社后面：“后院有桌椅，虽然简陋，还算干净。待会我下厨，随便弄点便饭，咱们自家人，聚一聚，也算……给你们接风洗尘，去去晦气。”

“什么？！”

“先生！这如何使得？！”

“万万不可！岂敢劳烦先生亲自动手？！”

你话音未落，便引来一片惊慌失措的、夹杂着无比惶恐与感动的劝阻声。姜尚更是激动得差点再次跪下，被你先一步牢牢托住。姜云帆等人也纷纷上前，满脸的不可思议与受宠若惊。

先生要亲自下厨，为他们这群刚刚归附、甚至可称“降臣”的人做饭？这简直比之前听到的任何秘闻都要让他们震惊！在他们的认知里，似你这等翻手为云、覆手为雨，谈笑间便能决定无数人命运、甚至能与女帝博弈的绝世人物，合该高高在上，不食人间烟火。饮食起居，自有仆役精心伺候，何须沾染庖厨油烟？这已不是简单的礼贤下士，这简直是……这简直是他们做梦都不敢想的殊荣！

“先生！折煞我等了！”姜云帆急声道，脸都涨红了，“我等何等样人，岂敢……”

“哎！”你打断他，故意板起脸，却又藏不住眼底那丝温和的笑意，“又来了不是？刚说了是亲戚闲聊，一顿家常便饭而已，哪来那么多规矩客套？你们远来是客，我这半个地主，下厨做顿饭招待，天经地义。再说了——”

你语气一转，带上了点不容置疑的意味：

“我这人，就喜欢自己动手。你们既然愿意跟随我，有些规矩也得知道，我这里，不兴老爷做派，能动手的，就别站着看。”

说完，你不等他们再推辞，便转身走向后面的货架区，动作熟练得如同做了千百遍。你在堆积着各式杂货的货架间穿行，很快便“顺”了两罐印着红色标签的肉罐头，又取了几块用油纸包裹得整整齐齐的、方方正正的东西。你拿着这些食材走回柜台，在姜云帆等人复杂到极点的目光注视下，拿起那本略显陈旧的摊开帐簿，就着窗外最后的天光，提起毛笔，在砚台中舔饱了墨，一笔一划，极其认真地写下：“待客用度：红烧肉罐头两罐，紫菜包三块。”

字迹工整，事项清晰。

写完，你放下笔，又从自己腰间一个普通的布袋里，摸出几块大小不一的碎银子，掂了掂，然后“叮当”几声，清脆地丢进了柜台旁那个敞着口、略显笨重的木制钱箱里。银子与箱底碰撞，发出实在的声响。

这一系列动作，行云流水，自然无比，仿佛天经地义。却再次给这群刚刚经历了一场思想剧震的姜氏族人，上了一堂生动无比、直击心灵的“规矩”课。公私分明，不拿一针一线；身为首领，以身作则，不搞特殊。这看似微不足道的细节，比任何慷慨激昂的训诫，都更能体现你所信奉和践行的准则，也让他们心中那点因“先生亲自下厨”而产生的惶恐与不安，渐渐化为了更深的敬佩与折服。原来，新生居的规矩，是从最顶端，就这样一丝不苟地立起来的。

你拿着食材，对还在发愣的众人笑了笑：“稍坐，很快就好。”

说罢，便转身掀开那道打着补丁的蓝布门帘，走进了通往后院的狭窄过道。

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