方舟号的气密舱门缓缓打开。

第一个踏进舱门的是七仔。

它的四条腿刚踩上金属地板，就愣住了一秒——二十三年没踩过这种材质了，有点陌生。但它很快反应过来，尾巴一甩，开始在舱室里疯跑。

从左舷跑到右舷，从右舷跑回左舷。

跑两圈，停下来，回头看看林薇是不是还在。

林薇站在舱门口，看着这条疯狗，嘴角弯起来。

“它以前也这样。”她说，“每次我出任务回来，它都要跑三圈，确认我真的回来了。”

周大年站在她身边，看着那条疯跑的半透明轮廓。

“现在跑几圈了？”

“两圈。”

“还差一圈。”

话音刚落，七仔已经开始了第三圈。

这一次它跑得更疯，尾巴甩得像螺旋桨，跑到林薇脚边时一个急刹，没刹住，直接撞在她小腿上。

林薇弯腰，把它抱起来。

七仔在她怀里疯狂摇尾巴，伸出舌头想舔她的脸——但半透明的舌头穿过她的脸颊，什么都没舔到。

它愣住。

低头看看自己的舌头，又看看林薇的脸。

眼睛里浮现出困惑。

林薇看着它。

“没关系。”她轻声说，“能见到你，就够了。”

七仔沉默了两秒。

然后它把脑袋埋进林薇怀里，不动了。

尾巴还在摇。

很轻。

很慢。

像是怕摇太快，会把这个人再摇丢。

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小影第二个踏进舱门。

她的脚刚踩上地板，就深吸一口气——标准的、人类意义上的深呼吸。

“活过来了。”她说，“终于有正常空气了。”

青萝跟在她身后，闻言看了她一眼。

“你是魂体，不需要呼吸。”

“我知道。”小影说，“但仪式感懂不懂？从那种鬼地方回来，不得吸口气庆祝一下？”

青萝没说话。

但她自己也吸了一口气。

虽然也不需要。

但——仪式感嘛。

厉惊寒最后一个进来。

晶体悬浮在舱室中央，新生印记里的地府钥匙虚影缓缓旋转。

她扫视了一圈舱室。

七仔在林薇怀里。

周大年握着林薇的手。

小影和青萝并肩站着。

雅各站在舱室门口，身后是盖亚的投影。

所有人都在。

但——

“埃琳娜呢？”她问。

舱室里的气氛凝固了一秒。

雅各没说话。

盖亚的投影微微闪烁。

周大年握紧林薇的手。

林薇低下头，看着怀里的七仔。

七仔从她怀里抬起头，看向舱门方向。

尾巴不摇了。

它看着那道紧闭的舱门。

看着那道没有人会再走进来的舱门。

眼睛里，有什么东西在慢慢汇聚。

半透明的泪。

一滴。

两滴。

落在林薇的手臂上，穿过半透明的皮肤，落在地板上。

没有声音。

但所有人都“听”到了。

那条守了二十三年的狗，终于等到了主人回来。

但还有一个主人，没回来。

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舰桥。

所有人聚在全息投影台周围。

盖亚调出星图，在投影区铺开成一片浩瀚的星空。

十七个光点被标记出来，分散在星图各个角落。

“这是守望者网络覆盖的十七个星域。”盖亚说，“每个光点代表一个冥隙入口。”

她放大其中一个光点——就是他们刚刚回来的那个。

光点旁边标注着：gl-447。已关闭。

“我们关掉了一个。”她说，“还剩十六个。”

小影皱眉：“这十六个后面，都有人在等？”

“根据林远临终前留下的数据，”盖亚说，“每个冥隙入口后面，都有数量不等的‘等待者’。总数——”

她顿了顿。

“超过三百万。”

舰桥死寂。

三百万。

三百万个像林远一样的人。

三百万个等了不知多少年的灵魂。

三百万扇门。

等着有人去开。

“收割者呢？”厉惊寒问。

盖亚切换到另一组数据。

九个巨大的红色光点，悬浮在星图中央。

其中三个已经黯淡。

六个还在闪烁。

“收割者原本有九个。”盖亚说，“根据守望者网络记录——”

“第一个，在四万年前被击杀。代价是三千艘战舰。”

“第二个，三万年前被击杀。代价是一整个文明。”

“第三个，两万年前被击杀。代价——未知。那一战没有幸存者，只有一段残破的影像传回。”

她调出那段影像。

画面很模糊，剧烈抖动。

只能看见一道巨大的黑影，