队长是城崎大佐，城崎放下望远镜，眼中闪过疑惑。

溃退？昨天还死战不退的支那军，今天就这么撤了？

他策马来到东街阵地上。战壕里散落着破损的步枪、空弹药箱、甚至还有半箱手榴弹。沙袋工事有明显仓促加固的痕迹，几个灶坑里的灰烬还是温的。

“他们走得很匆忙。”城崎蹲下，捡起一支炸弯了枪管的中正式，“连还能修复的武器都没带走。”

副官道：“会不会是诱敌之计？”

城崎站起身，望向艾城镇中心方向。远处，可以看到中国军队正在继续后撤，队形有些散乱，有些士兵甚至跑掉了鞋子。

“不像。”他摇头，“如果是诱敌，撤退应该更有序。你看那边——辎重车辆歪在路边，士兵们在争抢着上车，这分明是溃退。”

他顿了顿：“况且，虬津那边刚刚结束大战，荣誉第一军伤亡肯定不小。顾沉舟不可能还有足够兵力同时坚守艾城和永修。我判断，他是要收缩兵力，固守永修。”

“那我们……”

“乘胜追击！”城崎眼中闪过兴奋，“命令部队，立即向艾城镇中心推进！今天日落前，我要拿下整个艾城！”

“哈依！”

消息很快传到了后方十里的第33师团指挥部。

师团长甘粕重太郎中将站在地图前，手指敲打着艾城的位置。

“城崎报告，支那军已呈溃退之势。艾城今日可下。”

参谋长田中大佐谨慎道：“师团长，是否太过顺利？顾沉舟此人诡计多端，会不会是故意示弱，引我深入？”

甘粕重太郎没有立刻回答。他走到窗前，望向北方——九江方向，炮声震天。侦察机回报，荣誉第一军新一师正在猛攻九江外围，动用了重炮，攻势比前几日猛烈数倍。

“你看。”甘粕重太郎转身，“九江那边打得那么凶，说明什么？说明顾沉舟的主力在九江！艾城这里，只是偏师牵制。”

他走回地图前：“虬津一战，荣誉第一军虽然获胜，但伤亡必重。顾沉舟现在兵力不足，只能保一头。他选择保九江——因为九江是长江重镇，政治意义更大。至于艾城、永修……他守不住了，所以要收缩。”

这个判断，听起来合情合理。

田中仍有疑虑：“可是师团长，万一……”

“没有万一！”甘粕重太郎打断他，“传令城崎联队，全力追击！命令第216、217联队，立即跟进！我要在明日正午前，兵临永修城下！”

他眼中闪过复仇的光芒：“虬津之仇，我要在永修加倍奉还！”

九江以北，赛阳据点。

杨才干站在新构筑的炮兵观察所里，望远镜里，日军碉堡在重炮轰击下土崩瓦解。

“师座，四号碉堡已摧毁，守军全部玉碎。”观察员报告。

“好。”杨才干放下望远镜，“命令三团，立即发起冲锋，占领四号区域。一团、二团继续压制左右两翼。”

“可是师座，”参谋长低声道，“今天我们已经推进了三里，再往前就是九江主防线了。是不是……缓一缓？”

“不能缓。”杨才干摇头，“军座交代了，要打得越狠越好。要让小野相信，我们真要打九江。”

他顿了顿：“告诉各团团长，不必吝惜弹药。迫击炮、重机枪，可劲打！但记住——冲锋可以猛，但不能真往死里冲。遇到顽强抵抗，可以适当后撤，然后再攻。总之，要把动静搞大，把鬼子牢牢钉在九江！”

“明白！”

新一师的攻势果然更加猛烈。四门105榴弹炮不间断轰击，将日军前沿工事一一摧毁。步兵在炮火掩护下反复冲击，虽然每次都被击退，但给日军造成了巨大压力。

九江城内，小野少将焦头烂额。

“少将阁下，赛阳方向再次告急！支那军动用重炮，我军工事损失惨重！”

“岷山方向也发现敌主力运动，疑似要迂回包抄！”

“马回岭电话线被炮火炸断，通讯中断！”

坏消息一个接一个。小野站在城楼上，看着北面冲天的硝烟，手心全是汗。

“荣誉第一军……这是要拼命了。”他喃喃道。

参谋长道：“甘粕师团长来电，称艾城支那军已溃退，判断顾沉舟主力在九江。他建议我部固守待援，待他攻下永修后，南北夹击，围歼荣誉第一军于九江城下。”

小野苦笑：“固守待援？我现在自身难保！”

他看向地图。北面，杨才干的新一师攻势如潮；南面，甘粕重太郎正在猛攻艾城。如果真如甘粕判断，顾沉舟主力在九江，那么艾城方向的抵抗应该很弱才对。

可实际情况是，艾城守军硬生生挡住了第33师团两天两夜的猛攻，直到今天才“溃退”。

这溃退，是真的溃退，还是……

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小野心头涌起不安。但眼下九江危在旦夕，他已经没有精力去细想南线战局了。

“命令各部队，死守阵地！”