虬津渡口，独立混成第20旅团临时指挥部。

帐篷里点着三盏马灯，将狭小的空间照得通亮。

河边正三站在地图前，手指无意识地敲击著桌沿，眼睛死死盯着湖口城南的那片区域。

侦察兵已经派出三批，每批回来都带回同样的消息：

“湖口城南火光稀疏，守军正在休息，没有加强警戒的迹象。”

“东城墙缺口处没有修复，只有少量哨兵巡逻。”

“城内传出伤员的呻吟声，灯火极少，估计伤亡惨重。”

每一条消息都像一只手，在他心里抓挠。

机会。千载难逢的机会。

他的手指攥紧又松开，松开又攥紧。

“大佐。”通讯兵掀开帐篷帘子，双手递上电报，“阿惟司令官回电。”

河边一把接过。

电报纸上只有四个字：

“原地待命。”

河边愣住了。

他盯着那四个字，看了足足十秒钟。

原地待命。

他千里迢迢从南昌赶来，冒着夜间行军的危险，急行军两天两夜，就是为了“原地待命”？

河边放下电报，走出帐篷。

夜风吹在脸上，带着江水的湿气。

他望着东北方向，那里是湖口，是一座刚刚经历血战、疲惫不堪、随时可能被击破的城池。

他的旅团，五千八百人，满编满员，士气正旺，装备精良。

而湖口守军，据侦察，已经不到五千人，且个个带伤，疲惫至极。

五分之四的兵力优势。

突然袭击，从侧后猛击，守军根本来不及反应。

只要一个夜晚，他就能拿下这座让两个师团折戟沉沙的城池。

他的名字，将和大捷连在一起。

而阿惟南几，那个被顾沉舟吓破胆的司令官，只给了他四个字：原地待命。

河边深吸一口气，强迫自己冷静。

他走回帐篷，再次看那封电报。

“原地待命，不得出击。”

没有解释，没有理由，只有命令。

他闭上眼睛。

服从命令，是军人的天职。

但战场上，战机稍纵即逝，也是军人的常识。

他想起池田纯久。

池田为什么死？

因为冒进，因为轻敌，因为以为自己能吃掉顾沉舟。

可他和池田不一样。

池田面对的是顾沉舟的主力，他面对的是残兵败将。

他想起秋山义允。

秋山为什么死？

因为没想到顾沉舟会分兵迂回，因为没想到顾沉舟敢打他的指挥部。丸夲鰰栈 免沸岳毒

可他河边不会犯同样的错误。

他已经把侦察兵放出去十里，顾沉舟的主力还在回援途中，根本来不及赶到湖口。

他想起内山英太郎。

内山为什么缩在原地不敢动？

因为被顾沉舟吓破了胆，因为怕死。

可他河边正三，不是内山那种废物。

时间一分一秒流逝。

帐篷外，士兵们已经休息了半个小时。

再等下去，天亮前就来不及了。

河边猛地睁开眼睛。

他走到桌前，提起笔，飞快地写下一行字：

“阿惟司令官钧鉴：战机稍纵即逝，职部决意出击。若得胜，当为司令官分忧；若败，愿受军法处置。”

写罢，他递给通讯兵：“发出去。同时，命令部队，十分钟后出发，目标——湖口城南。”

通讯兵一愣：“大佐，阿惟司令官的命令是”

“我知道命令。”河边打断他，目光如刀，“一切后果，由我承担。”

通讯兵不敢再问，敬礼转身。

十分钟后，独立混成第20旅团五千八百人，如同一支无声的利箭，从虬津渡口射出，直指湖口城南。

河边骑在马上，走在队伍中段。

夜风呼啸，他忽然觉得有些冷。

但他很快压下这种感觉，告诉自己：这是千载难逢的机会，抓住了，就是英雄。

河边策马向前，消失在夜色中。

河边正三自以为有一个绝佳的机会。

但人间事，最怕的就是‘我觉得’‘我认为’这样的自我欺骗。

同一时间，湖口东南三十里，密林深处。