能存在的、玄墨留下的其他暗线取得联系——玄墨曾提过，他在北境经营多年，在一些关键节点埋有钉子，但联络方式和启用条件极为苛刻，非到万不得已不会动用。

小队清晨出发，傍晚时分便匆匆返回，带回了令人不安的消息。

“悦来客栈已被包下大半。”亲卫队长面色严峻，“钱掌柜一行明面上只有十几人，但我们暗中观察，客栈后院马厩常备的马匹超过二十匹，且喂的是精料。客栈后厨每日采买的肉菜数量，远超明面上人数的消耗。我们怀疑，客栈内至少还隐藏着二三十人，且很可能是精干武力！”

“镇上多了不少生面孔，在茶馆、酒肆闲坐，眼睛却总瞟着街面和客栈方向。我们尝试靠近悦来客栈，立刻就有伙计模样的人上前‘热情’招呼，实则阻拦。客栈周围，至少有四个固定暗哨。”

“我们按王爷留下的紧急联络方式，在镇西土地庙香炉下做了标记，但截至我们离开，未有回应。可能接头人不在，也可能……标记已被对方察觉并破坏。”

隐藏的武力、严密的监控、失效的联络点……柳林镇已成了一个精心布置的陷阱，张开网口，等待着雾隐谷或者玄墨的人自投罗网。

“另外，”亲卫队长补充道，“我们回来时，在山道一处岔路口，发现了新的车辙印和马蹄印，方向是指向雾隐谷这边，但到了前面断崖处的岔路就消失了。我们怀疑，有人曾试图接近我们山谷，但可能因道路不熟或发现暗哨而退去。”

对方的侦查，已经抵近到如此距离！

压力如同实质的乌云，笼罩在雾隐谷上空。被动防守，绝非长久之计。对方有充足的资源和人手，可以慢慢围困、试探、施压。而雾隐谷物资有限，更经不起长久消耗，尤其是与外界的联系几乎被切断。

深夜，林潇潇房间的油灯依旧亮着。她面前摊开着婉妃手札中关于地形、草药以及一些“偏门”技艺的记录，目光在几行字上反复流连。

“……滇南有奇藤，名曰‘醉仙萝’，其汁无色无味，混入酒水饮食，初时令人亢奋，半柱香后便昏沉欲睡，四肢乏力，需六个时辰方能缓解，过后亦无甚大碍，仅觉疲惫……此藤喜阴湿，常生于深涧崖壁，其藤皮捣烂外敷，可镇痛消肿……”

醉仙萝？麻醉效果？六个时辰？

一个大胆到近乎疯狂的计划，在林潇潇脑海中逐渐成形。

“婆婆，李老爹，我们需要冒险。”她召集核心几人，目光灼灼，“钱掌柜等人盘踞柳林镇，是在我们咽喉处抵了一把刀。不把这把刀拔掉或者挪开，我们寝食难安，后续一切计划都无法展开。”

“可他们人多势众，戒备森严，我们硬拼毫无胜算。”李老爹忧心忡忡。

“所以不能硬拼。”林潇潇指向手札上关于“醉仙萝”的记录，“我们需要这个，还需要一个合适的时机，以及……一个让他们不得不‘动起来’的理由。”

第一步，确认雾隐谷附近是否有“醉仙萝”生长，并秘密采集、制备足够的汁液。

第二步，利用对方对“新技术”和“墨公子”下落的觊觎，放出诱饵。可以假装经过“内部争论”，决定“有限度”地出售一种看似有价值、实则无关核心的“技术”——比如某种改良的腌制配方，或一种编织新花样。约定在柳林镇外某处“中立地点”进行初次交易和技术演示，要求钱掌柜亲自带“懂行”的伙计前来验看。

第三步，在交易过程中，利用准备好的、掺入微量醉仙萝汁液的“样品”或“招待酒水”，让钱掌柜及其核心随从“中招”。

第四步，趁其昏睡乏力，以“护送掌柜回镇休息”或“突发急症需谷中秘药救治”为由，将其部分人“请”入雾隐谷预设的圈套。同时，在外围制造混乱，吸引客栈留守人手的注意力。

第五步，审问。目标不是钱掌柜本人（此人多半是死士或硬骨头），而是其随从，尤其是可能存在的、负责与青州联络的信使或低级头目。获取关于青州局势、对方部署、联络方式等关键情报。

“此计太过行险！”沈婆婆首先反对，“那‘醉仙萝’效用是否可靠？用量如何把握？对方岂会轻易饮用我们的东西？交易地点他们必会反复勘查，我们如何布置？一旦失手，便是打草惊蛇，对方必定疯狂报复，雾隐谷危矣！”

“正因为险，对方才可能相信我们是‘利令智昏’或‘走投无路’才出此下策。”林潇潇冷静分析，“‘醉仙萝’汁液我们可先在山中动物身上试验。交易地点选在靠近雾隐谷、我们熟悉而他们相对陌生的地方，我们可提前做手脚。至于他们喝不喝……我们可以自己人先喝，或者将药物下在他们会接触到的别的地方，比如演示工具、样品本身。关键在于，我们抛出的诱饵，必须让他们觉得‘值得冒险一试’。”

“什么诱饵能让他们心动至此？”李老爹问。

林潇潇沉默片刻，缓缓道：“一种可以显着提高皮鞣制速度和质量的‘新配方’，或者……一份关于‘北境某处可能埋藏前朝秘宝’的模糊线索图。前者关乎他们的核心贸易