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玄墨从怀中取出一个细小的铜管，拧开，倒出一卷薄如蝉翼的纸。“我留在京中的暗卫，通过特殊渠道传回的。”

林潇渺展开，上面是密密麻麻的蝇头小楷。内容主要分两部分：

其一，关于“暗渊”。暗卫追踪到，近一个月来，京城及周边数州，有一些看似不起眼的“意外”发生：小范围的时疫（症状古怪）、几处古墓或偏僻祠堂被盗掘破坏、某些偏远村落出现祭拜“黑神”的传闻。这些事件分散且隐蔽，但若联系起来看，似乎有某种统一的、邪异的仪式感。暗卫怀疑，这是“暗渊”在“三星聚首”前，于各地进行的某种“铺垫”或“能量节点”布置。

其二，关于朝堂。皇帝近日旧疾复发，卧榻不起，政务主要由太子监国，但几位年长皇子及外戚势力暗中活动频繁。有御史上书，隐约提及“北境有异人聚众，行奇技淫巧，恐惑乱民心”，虽未点名，但指向性明显。更重要的是，密信中提到，三皇子一系的人，最近与青州某位致仕的老翰林走动甚密，而那位老翰林，年轻时曾在钦天监任职，专攻星象谶纬之学。

“三皇子……青州……星象……”林潇渺指尖轻叩桌面，“看来，不仅‘暗渊’在行动，朝中可能也有人，或出于野心，或出于无知，在打‘三星聚首’和‘归墟之眼’的主意，甚至可能和‘暗渊’有某种间接联系。”

玄墨目光冰冷：“三皇子母族势大，一向对太子之位虎视眈眈。若他以为借助‘异象’或‘神秘力量’能制造天命所归的舆论，或打击太子，未必做不出引狼入室之事。”

“我们很可能已经被注意到了。”林潇渺沉吟，“‘北境异人’的流言，县衙的异常关注，或许只是开始。接下来，可能会有更正式的‘拜访’或‘查问’。”

“你待如何？”玄墨看着她。

“兵来将挡，水来土掩。”林潇渺眼中闪过一丝锐光，“但也要主动出击。两件事：第一，我们需要更多关于‘暗渊’仪式和‘节点’的具体信息，最好能破坏一两处，拖延或干扰他们的布置。第二，关于朝堂动向，特别是三皇子和那位老翰林，需要更深入的情报，判断他们到底知道多少，想做什么。”

她看向玄墨：“你的人，能查到更细吗？或者，有没有可能……在朝中散播一些相反的‘流言’，比如‘异象主灾，擅动者必遭天谴’之类？先把水搅浑。”

玄墨略一思索：“深入查证需要时间，但也非不能为。散播流言……可以操作，但需巧妙，不能引火烧身。”

“那就去做。”林潇渺果断道，“另外，农庄这边，我们要加快‘那个计划’的进度了。”

“你是说……‘新货’？”

“对。常规产品赚钱稳固根基，但真正能让我们在即将到来的风波中拥有话语权和自保能力的，是‘特殊物资’。”林潇渺走到墙边，拉开一块布帘，露出后面一块画满符号和草图的小黑板，“驱邪药剂的浓缩配方已经初步验证有效；简易的防护面罩和手套在试制；基于《千机要术》残篇和现有铁匠技术，我设计了几种可能对付污秽生物的特殊箭镞和近战武器，需要尽快出样品测试。”

她转身，目光灼灼：“钱、粮、人、武器、情报，还有关键时刻能依仗的‘盟友’——比如守山人。我们得在风暴彻底来临前，把这些筹码，牢牢抓在手里。”

下午，林潇渺正在试验区指导铁匠老刘打磨一种带凹槽的三棱箭镞，春草匆匆跑来。

“庄主！庄主！县里来人了！这次阵仗不小，是县尊大人身边的钱师爷亲自带队，还跟着十来个衙役，说要见您，正在庄口等着呢！”

该来的，终究来了。

林潇渺洗净手，对老刘交代几句，又让人去叫玄墨和周文清，然后整理了一下衣衫，从容向庄口走去。

庄口空地上，果然站着十几号人。为首一个留着山羊胡、穿着绸衫的中年文士，正是县令的心腹钱师爷。他身后衙役按刀而立，神色倨傲。周围已经聚拢了一些好奇观望的庄户和工人，交头接耳。

“钱师爷大驾光临，有失远迎。”林潇渺走到近前，不卑不亢地拱手。

钱师爷眯着眼，上下打量林潇渺，似乎想从这位年轻的“女庄主”身上看出些不同寻常来。“林庄主，久仰了。县尊大人听闻贵庄经营有道，物产丰饶，甚是欣慰。特命在下前来，一则道贺，二则嘛……”他拖长了语调，“也有些公务，需向庄主核实一二。”

“师爷请讲。”林潇渺面色平静。

“听闻贵庄近日广招流民，聚众数百，且设有私坊，囤积铁器，操练丁壮……”钱师爷语气渐沉，“不知林庄主此举何意？按我朝律例，民间聚众、私设工坊、囤积禁物，可是有干禁例的。”

一顶顶大帽子扣下来，周围气氛顿时紧张。

这时，玄墨和周文清也赶到了，默默站到林潇渺身后两侧。

林潇渺笑了，笑容却未达眼底：“师爷此言差矣。我庄所招，皆是周边村镇无地或少地的良善百姓，农忙务农，农闲务工，只为糊口生计，何来‘聚众’之说