令人心悸的甜腥味，以及地上五具迅速“枯萎”的怪物尸体。

院墙上的护卫们看得头皮发麻。他们不知道那黑色罐子里是什么，但效果之恐怖，远超他们理解。

林潇渺靠在门后，微微喘息。那里面是她结合兽医知识和对本地一些“特殊”毒性植物的研究，反复提纯浓缩的神经毒素混合物，能在极短时间内破坏生物神经传导和细胞活性。原料难得，制备危险，剂量也只够这一次。这是她预留的杀手锏，也是最后的底线。

主院前的危机暂时解除，但庄内其他区域的战斗声仍未停歇，甚至更激烈了。怪物的嚎叫、人类的怒吼、兵器碰撞声、建筑倒塌声混杂在一起。

玄墨从侧方院墙翻入，身上带着浓重的血腥气，衣角有破损，但眼神依旧锐利如刀。他看了一眼广场上的景象，目光在那五具异常枯萎的尸体上停留一瞬，又看向林潇渺。

“外围清理了大半，但山林里还有动静，数量不详。而且，”他声音低沉，“我发现了这个。”

他摊开手掌，掌心是一小块破碎的黑色布料，布料边缘，用暗红色的丝线绣着一个微小的、与之前腰牌上相似的扭曲符号。布料材质特殊，轻薄却坚韧，绝非普通衣物。

“在林子边缘，一个穿着黑袍、试图用哨音引导怪物的人留下的。他轻功极好，发现我后立刻远遁，只扯下这片衣角。”玄墨道，“是‘暗渊’的人，在直接指挥这些‘山魈’。”

林潇渺接过布片，指尖冰凉。果然，这不是一次偶然的怪物袭击，而是有组织、有预谋的军事化行动。

“庄内情况如何？”玄墨问。

“西侧东侧防线被突破，伤亡不明，但还在抵抗。主院前解决了一波。”林潇渺快速道，“你那边的指挥者跑了，但怪物攻势未减，说明可能不止一个指挥节点，或者……有更高层级的意志在驱动它们。”

就在这时，一阵不同于之前的、更加低沉宏大的号角声，隐隐从极远处的山林深处传来，仿佛穿透了夜幕。

随着这号角声，庄内残存的、以及山林中尚未投入进攻的所有“山魈”，同时停止了动作，齐齐转向号角传来的方向，发出顺从般的低吼。

紧接着，它们竟不再理会眼前的敌人，开始有序地、带着一种诡异的纪律性，向山林中退去。受伤的也被同伴拖走或扶走，撤退速度极快，毫不恋战。

农庄内的抵抗者们愣住，不敢相信敌人就这么退了。

林潇渺和玄墨却心头更沉。这号角声，这严整的撤退……说明今晚的袭击，很可能只是一次试探，一次佯攻，或者……只是更大规模行动的前奏。

对方在评估农庄的防御力量，在测试他们的反应和底牌。而他们，已经暴露了不少手段。

夜色中，残余的火光映照着破损的篱墙、倒伏的尸体（主要是怪物，也有庄户）、以及惊魂未定的人们。

阿豹带人开始清扫战场，救治伤员，统计损失。春草的医护点很快忙碌起来。

林潇渺望着怪物退去的山林方向，那里黑暗浓重，仿佛潜藏着更多不可名状的恐惧。号角声余音似乎还在耳边回荡。

“它们还会再来。”她轻声道，不是疑问，是陈述。

玄墨站在她身侧，握紧了手中的刀。“来多少次，杀多少次。”

但他们都清楚，真正的威胁，恐怕不是这些无智的怪物，而是躲在暗处吹响号角、绣着扭曲符号的那些“人”。

远处，第一缕天光试图刺破云层，却让黎明前的黑暗显得更加深沉。

（第176章完）