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扯下黑衣人面罩，露出一张苍白、毫无特色的中年男子面孔，双目紧闭，嘴角溢出一缕黑血——竟已服毒自尽！

“死士。”玄墨收回剑，脸色难看。

林潇渺顾不上死人，迅速检查那油布包裹。打开一看，里面是几块大小不一、形状不规则、颜色暗沉如铁锈的……矿石？

她拿起一块，入手沉重，表面有天然形成的、黯淡的晶体纹理。引星石靠近时，光芒再次出现轻微波动。

“这是什么矿？”一名队员问。

林潇渺仔细辨认，又用指甲刮下一点粉末嗅闻，脸色越来越凝重：“我不完全确定……但这颜色、比重和晶体特征，很像……‘陨铁’？或者说，含有特殊金属成分的陨石矿物？”

玄墨眼神一凝：“陨铁？天外之物？”

“嗯。而且……”林潇渺又拿起油布包裹内层垫着的一张简陋的、画在兽皮上的示意图。图上以抽象线条画着山脉、河流，其中一个点标注着井口符号，从井口延伸出数条岔道，通往不同方向，其中一个岔道的尽头，画着一个星辰坠落的图案，旁边有个模糊的古字，依稀像是“墟”或“陨”的一部分。

“这图，像是地下矿道的部分地图。这个标记点……”林潇渺指着那个星辰图案，“可能指的是他们找到这些矿石的位置，或者……是目标地点？”

她猛地抬头，看向幽深的井口：“这下面，可能真有古矿道，而矿道深处，有特殊的陨石矿脉？‘暗渊’不惜派死士来取这些矿石，为什么？这些矿石有什么特殊用途？”

带着矿石、地图和重重疑问，四人迅速处理了现场（将黑衣人尸体和农庄哨兵遗体妥善安置，留下标记），返回农庄。

已是后半夜，但林潇渺书房灯火通明。

矿石摆在桌上，地图铺开。玄墨派出的暗卫已连夜出发，一方面通知守山人村落增派巡逻，一方面沿着黑风岭外围扩大搜索，看是否有其他可疑踪迹或入口。

林潇渺用自制的简易放大镜仔细观察矿石，尝试用小刀刮、用火烧、甚至滴上少许醋液观察反应。矿石异常坚硬，成分复杂，似乎含有铁、镍，还有一些无法辨认的、呈现暗蓝或紫红色的杂质，在特定光线下，那些杂质会闪过极微弱的、如同星辉般的光点。

“这些杂质……有点像引星石给我的感觉，但更驳杂、更……‘惰性’？”林潇渺自语，“如果真是陨石，或许在坠落过程中，沾染或融合了这个世界特有的某些物质，或者‘能量’？”

她想起观星台石刻激活时看到的、关于“星钥坠落”的画面。“星钥”是天外之物，这些陨石也是天外之物，它们之间是否有联系？‘暗渊’收集这个，是为了研究？还是作为某种施法材料？或者……与开启“归墟之眼”有关？

再看那张兽皮地图。绘制粗糙，但关键点清晰。除了井口和疑似陨石点，还有另外两处岔道尽头画着标记：一个像是简陋的祭坛符号，另一个则是波浪线，可能代表地下暗河或水脉。

“这矿道系统，看来规模不小，四通八达。”玄墨指着地图，“如果真如推测，连通着黑风岭地下，甚至可能延伸向迷雾岭方向……这就不是一条普通的废弃矿道了。开凿年代可能非常古老，目的也可能不仅仅是采矿。”

“你是说……这可能是古人为了某种目的，比如祭祀、封印、或者利用地脉能量而开凿的？”林潇渺接口。

“不无可能。”玄墨点头，“‘暗渊’对此表现出兴趣，证明它确有特殊之处。我们现在的问题是：第一，矿道里除了这种陨石，还有什么？第二，‘暗渊’到底想用这些矿石做什么？第三，除了这口井，矿道是否还有其他入口？‘暗渊’是否已经掌握了更多？”

林潇渺沉吟片刻，忽然道：“或许……我们该找个真正的专家问问。”

“专家？”

“嗯。记得老王头吗？庄子里那个瘸腿的老石匠，话不多，但手艺极好，尤其擅长辨认石材和矿脉。他早年好像在南边的大矿待过，后来因事故伤了腿才流落到北境。”林潇渺道，“明天一早，请他来看看这些石头和地图。还有，守山人那边，他们对这片山脉的古早传说和地理变迁，可能知道得更多。”

玄墨表示同意。目前线索太少，盲目下井探查风险太大，汇集更多信息是明智之举。

翌日清晨，老王头被请到书房。

老人年过六旬，满脸风霜，腿脚不便，但一双手粗糙有力，眼神在看到桌上矿石的瞬间，就亮了起来。

他几乎是扑到桌边，拿起矿石，凑到窗前阳光下反复端详，手指摩挲着表面纹理，又凑到鼻尖闻了闻，甚至伸出舌头想舔一下（被林潇渺连忙阻止）。

“这……这石头……”老王头声音发颤，眼中充满难以置信，“东家，这石头您从哪儿得来的？”

“黑风岭旧寨的一口枯井下。”林潇渺没有隐瞒，“王伯，您认识这种石头？”

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“何止认识！”老王头激动起来，“老汉在南边‘龙骨山’大矿干了二