席会自会审议。但卸货与中介服务，需按规办理。若爷执意要现在离港，按约需结清已产生的泊位、引水费用。另外，”他顿了顿，声音稍稍提高，“安澜港建港不易，求的是一个‘信’字。今日爷若因这合情合理的担保金便负气离去，他日若有交易纠纷、钱货两空之险时，又去何处说理？在场的各位东家掌柜，都是走南闯北的明白人，可愿在一个毫无保障的港口做大宗买卖？”

这话说到了不少观望商人的心里。有人点头，有人低声议论。那络腮胡商人脸色一阵红一阵白，显然没料到对方如此硬气且占理。

这时，林潇渺走上前。“沈管事说得在理。”她声音不大，却让整个大堂安静下来。不少商人都认得这位年轻却手段非凡的“林庄主”，也是港口实际的主事人之一。

络腮胡商人转身，眯眼打量林潇渺，语气略带讥讽：“我当是谁，原来是个女娃娃主事。怎么，这港口的规矩，是娘子军定的？”

玄墨眼神一冷，上前半步，却被林潇渺轻轻抬手拦住。

林潇渺并不动怒，微微一笑：“做生意，看的是规矩合不合理，能不能让大家赚钱、省心，与主事者是男是女何干？这位掌柜若觉得安澜港的规矩不好，大门敞开，随时可走。只是，”她目光扫过大堂众人，“安澜港开港至今，处理大小交易纠纷十七起，无一例因仲裁不公而生乱；投保货物意外损毁三起，均已按约足额赔付。这些，账目可查，当事人可问。这百分之二的担保金，买的是这份踏实。掌柜的若连这点风险共担的诚意都没有，非要去做那毫无保障的买卖……或许，安澜港的生意，确实不适合您。”

话音落下，周围商人纷纷点头称是。更有相识的商人劝那络腮胡：“胡老板，算了算了，安澜港的规矩是公道，信誉为先嘛。你那批生丝我看了，成色不错，我正想介绍个可靠的买主给你，担保金我这边可以先替你垫着……”

络腮胡商人骑虎难下，脸色变幻，最终重重哼了一声，对沈清道：“办手续！赶紧的！”算是服了软。

风波暂平。林潇渺对沈清投去赞许的目光，随即与玄墨上了会馆二楼专设的静室。

静室门关上，隔绝了楼下的喧嚣。

玄墨从怀中取出一封火漆密信，递给林潇渺。“今晨刚到的，影七那边用鹞鹰传来。”

林潇渺拆开，迅速浏览，眉头逐渐蹙紧。信是影七亲笔，写于数日前。

信中提及：一、京中关于“北境新港”的议论增多，有御史风闻奏事，称“民间私开海埠，恐乱海防，滋扰地方”，幸被兵部与户部中倾向于王爷的官员暂时压下，但争议未息。二、南方“广盛行”近月资金流向异常，有数笔巨款通过钱庄转入北地，但具体去向成谜。三、老君山周边，近半月有不明身份的“勘探队”活动频繁，与当地乡民冲突数次，据描述，那些人举止僵硬，言语古怪，且力大异常，受伤亦不知痛楚。四、一个曾为韩家做事、后失踪的炼药学徒，近日被发现死于沧州运河边，死状……疑似精血枯竭，尸体周围有淡淡灰烬，与北境农庄遭遇“山魈”袭击后，某些被特殊药粉杀死的怪物残留物有相似之处。

“‘广盛行’的资金，不明身份的勘探队，还有这死状……”林潇渺放下信纸，指尖冰凉，“影七怀疑，有另一股势力，可能在利用‘广盛行’的渠道和资金，在北地，尤其是老君山至我们这一带，进行某种秘密活动，甚至可能与‘暗渊’残余，或者新的污秽实验有关。”

“而且，这势力对港口似乎也感兴趣。”玄墨接口，目光锐利，“方才楼下那个闹事的胡老板，我让暗卫查了，他虽是江南口音，但手下两个随从，虎口老茧的位置是常年用刀的手势，不似寻常商仆。他们船上的货物，也远不止生丝那么简单，底层货舱有特制的沉重木箱，看守严密。”

“调虎离山？试探底线？还是想借机在港口站稳脚跟，方便他们的人员物资进出？”林潇渺沉思，“无论哪种，都说明我们的港口，已经进入某些人的视线中心了。”

她走到窗前，俯瞰着逐渐繁忙起来的港口。帆影幢幢，人流如织，一派兴盛景象。但这繁荣之下，暗流已开始涌动。

“玄墨，”她忽然道，“我们可能得提前启动‘那个计划’了。”

“‘鲲鹏计划’？”玄墨问。

“嗯。”林潇渺转身，眼中闪烁着决断的光芒，“原本想等港口运营更稳定、资金更充裕后再进行。但现在看来，时不我待。我们需要一支完全属于自己、能掌控的船队，不只是为了贸易，更是为了信息、物资的自主通道，以及在必要时……快速机动的能力。”

“鲲鹏计划”是林潇渺构思已久的蓝图：以安澜港为基地，组建一支由三到五艘中型海船组成的商船队，初期跑南北沿海航线，积累经验和资本，远期目标则是探索海外商路，乃至建立海上信息网络。船队人员将从农庄护卫队、可靠渔民子弟中选拔，由玄墨安排退役水师官兵进行训练。船只，则计划通过玄墨的渠道，从官府控制的船厂“定制”，名义上是为王府采办海外奇珍。