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玄墨看着她眼中熟悉的、跃跃欲试的光芒，知道她已下定决心。“好。我陪你一起去见赵晏清。有些事，也该让他‘知道’一部分了。”

悦来客栈天字号房内，油灯明亮。

赵晏清对玄墨的出现毫不意外，起身拱手，神色复杂：“果然……是殿下。一别经年，殿下风采依旧，只是更添沉稳。”

玄墨还礼：“赵大人，世事无常，如今只有农庄管事玄墨，没有什么殿下。”

赵晏清深深看了他一眼，没有纠缠称呼，转而叹道：“殿下屈居于此，却助林庄主做出如此一番利国利民的事业，倒是……出乎老夫意料，亦令人钦佩。”

三人落座，谈话进入正题。林潇渺拿出早已准备好的《北境农庄推广初步方案》，里面详细列出了良种繁育基地建设、技术培训体系、仓储物流节点、与地方农户的合作模式等构想，数据扎实，思路清晰。

赵晏清看得极为认真，不时提问，问题都切中要害。林潇渺一一解答，言辞恳切，既有宏大愿景，也不回避可能遇到的困难（如地方豪强阻力、技术推广难度、初期投入巨大等）。

“庄主思虑周详，非纸上谈兵。”赵晏清合上方案，眼中赞赏更浓，“老夫这笔投资，投得值。不过，庄主可知，一旦此事铺开，你与这农庄，将不再只是北境一隅的寻常庄园？”

“晚辈明白。”林潇渺坦然道，“树大招风。但若能多产粮食，让更多人吃饱饭，让边疆更安稳，招些风浪，也值得。更何况，有赵先生和……玄管事在，晚辈并非全无依仗。”

她巧妙地将玄墨纳入“依仗”，既点明关系，又不深说。

赵晏清笑了，看向玄墨：“殿下意下如何？”

玄墨淡淡道：“利国利民之事，自当尽力。墨虽不才，于此地尚有几分薄面，可保农庄推广初期，不受宵小过分干扰。”这是承诺，也是展现他仍有能量。

“好！”赵晏清抚掌，“具体细节，老夫会派得力之人与庄主接洽。银钱、物料、人手，首批十日内到位。另外……”他压低声音，“老夫在州府衙门还有些故旧，庄主若遇官府方面不必要的刁难，可持此玉佩前往求助。”他递过一枚温润的羊脂玉佩，上面刻着一个篆体“晏”字。

这是更直接的背书和护身符。

合作意向达成，气氛更加融洽。赵晏清似乎谈兴颇浓，又聊起朝中近况。

“近年来，陛下深感国库空虚，边防开支浩大，民间商贸虽活，但税收渠道旧弊丛生。故有意整顿皇商体系，遴选几家信誉卓着、确有特长的民间大商，授予‘皇商’身份，专供宫廷部分用度，并协办某些官营事务，同时给予一定的税赋优待和经营便利。”赵晏清似不经意地说道，“以林庄主之才，若能将这北境农事推广做出显着成效，积累足够声望与实力，未来未必不能争一争这‘皇商’的名额。专供宫廷粮米、特色干鲜，乃至新型农具，都是大有可为之处。”

皇商！

林潇渺心中一震。这是真正踏入顶层商业圈子，获得官方认可和保护伞的绝佳机会。虽然伴随更多责任和 scruty（审视），但带来的资源和影响力提升是巨大的。

“赵先生厚爱，晚辈必当尽力，不负所望。”林潇渺郑重道。她知道，这是赵晏清给她画出的下一个“饼”，也是更紧密捆绑的暗示。

玄墨眼中也闪过思索。皇商身份若运用得好，将成为一层极佳的保护色，也能更方便地调动资源，应对“暗渊”乃至“归墟之眼”的威胁。

夜谈结束，林潇渺和玄墨告辞离开。

回农庄的马车上，两人都沉默着，消化着今晚巨大的信息量和即将到来的变革。

“赵晏清可信吗？”林潇渺问。

“就人品和以往政绩而言，可信。他看重实务和百姓生计，与那些只知争权夺利的官僚不同。”玄墨分析道，“但他毕竟是官场中人，行事必有深意。扶持我们，既是为国为民，可能也有在朝中重新布局、积累筹码的考量。我们需保持警惕，核心技术和秘密不能全盘托出。”

林潇渺点头：“我明白。合作，但保持独立。”

马车驶近农庄，却见庄门灯火通明，阿豹带着几人正在门口焦急张望。看到马车，立刻奔来。

“东家！玄管事！你们可回来了！”阿豹脸色难看，“出事了！一个时辰前，后山试验田的看守被人打晕，田里……田里被人糟蹋了！”

两人心头一沉，立刻赶往试验田。

那是专门划出、尝试嫁接新果树和培育抗寒菜种的小片区域。此刻，几棵已嫁接成功的果树苗被连根拔起，折断在地；精心培育的菜畦被踩得乱七八糟；更令人心惊的是，田边的木牌上，用某种暗红色的、散发着腥气的液体，画着一个扭曲的符号——与之前“暗渊”腰牌上的漩涡符号，有七分相似！

但略有不同，这个符号边缘，多了几道如同爪痕的笔画。

“不是‘暗渊’原本的标记。”玄墨蹲下仔细查看，“像是……模仿，但又加入了某种个人或分支的印