眼瞧着日头一日毒似一日，空气中都浮动着躁意，盛夏已是迫在眉睫。

望舒掐指算着时令，心头便萦绕起一丝挥不去的忧虑。

她想起嫂子贾敏生前最是苦夏，想来那身在贾府的侄女黛玉，体质孱弱，定然更是难熬。

那等冰肌玉骨的人儿，如何受得住酷暑蒸灼？

偏生她又不能用冰，只怕寒气侵体，反倒引出更大的症候。

思来想去，唯有在消暑之物上多费些心思。

薄荷、金银花这等清解暑热的药材自是首选，只是黛玉身子娇贵，用量需得格外谨慎，半分马虎不得。

她脑中灵光一现，想起了前世那小巧便携的清凉油，提神醒脑，又能缓解蚊虫叮咬，正是合用。

只是这时代并无此物，少不得要自己动手研制。

说做便做，只是这清凉油制作起来，却非易事。

关键在于提炼薄荷脑与樟脑，工序繁琐，尤以蒸馏一法最为麻烦，效率也低。

然而此法已是眼下能想到的、最为稳妥安全的法子了。

无论如何，总得试一试，有些许效果，总强过束手无策。

只是此物虽好，却非人人适用。

娘家体质阴柔，不宜多用。

那薄荷、樟脑之气，于孕妇更是大忌。

望舒暗自警醒，日后但凡碰过这些材料，务必要将周身气息涤荡干净，万万不可在温氏面前露面，免得冲撞了她。

接下来的几日，望舒便几乎将自己埋在了临时辟出的小药房里，心无旁骛，沉浸于她的“清凉油大业”之中。

初次试制出来的成品，气味刺鼻，膏体凝滞，效果甚微。

她也不气馁，只反复琢磨着改良蒸馏的器具与火候。

待到第二批成品出来时，虽仍不尽如人意，那清凉提神的效果总算有了几分模样。

只是这几日闭门造车，外头积压的事务已然成堆。

她仔仔细细地沐浴更衣，确保身上再无半点药料气味，方才出来理事。

头一桩，便是尹子熙母亲那边的桃花宴有了回音。

宴席办得颇为风光，那桃花酿也因此得了不少闺阁夫人的青眼，订单陆续而来。

只是京城还是远了些，运输虽便但需要时间，且桃花花期已过，这酒也卖不得多久。

望舒斟酌一番，只允了一百坛的量，细水长流方是正道。

另一桩要紧事，便是郡主府欲借暖房办宴。

最终，竟是王爷、西南侯、郡主兄妹三人，并林如海，一同出面，郑重其事地请望舒筹办此次宴席。

自然，这只是对外冠冕堂皇的说辞，内里不过是在城中最好的酒楼设了一席，几人围坐，将前番那点不快与试探，在推杯换盏间轻轻揭过。

席间，东平王仍是板着脸，时不时冷哼一声，望舒瞧着颇觉好笑，却又不敢表露分毫。

那西南侯却似无事人一般，言笑如常，只是那眼底深沉，望舒怎么也看不透他心中真实所想。

郡主一如既往地护着她，言语间多有回护。

林如海则表现得与望舒兄妹情深，几次三番提及亡妻贾敏在世时，对这位小妹如何关照惦念，言辞恳切，令人动容。

宴席将散时，西南侯执着酒杯，目光似有意似无意地扫过望舒，意味深长地道了句：

“林夫人，看来我这兄长与小妹，对夫人皆是言听计从，信赖有加。

便连林大人，对夫人亦是尊崇备至。夫人真是好手段啊。”

这话听着是夸赞，内里却藏着机锋。

望舒心中一凛，深知这话绝不能认下，忙垂首恭谨回道：

“侯爷此言，实在折煞妾身了。

妾身不过一介内宅妇人，偶尔说得一两句话，侥幸能入几位贵人的耳，得些赞赏，已是天大的福分，岂敢当侯爷如此谬赞？”

她语气温婉，态度谦卑，却是稳稳地将这顶“手段高明”的帽子推了回去。

最终，几人定下了办席的日子，就在十五日后。

原本西南侯属意六日后，但望舒以筹备仓促、恐有疏漏为由，婉言推拒了。

她确实需要更多时间来打探消息，拟定章程。

况且，她那清凉油还需再试制一拨，前两次的成品刚送去给文嬷嬷查验效用，尚需等待反馈，才好进一步改进。

回府的路上，望舒与郡主同乘一车。

郡主拉着她的手，眼中带着几分戏谑，低声道：

“我瞧着你如今胆气是越发壮了，方才席上，都敢当面给我二哥软钉子碰了。”

“这还不是仗着堂祖母您疼我，给我撑腰，我才敢壮着胆子说几句。

况且，我瞧着侯爷似乎也并未真的动气？”

郡主闻言，嗤笑一声，拍了拍她的手背：

“他哪是跟你生气？

他那是在跟自己较劲，觉得委屈呢。

你怕是瞧不出来，他那是觉得，你不过是个小辈，我们兄妹几十年才得重逢。

结果我与大哥待你，反倒比待他这个亲兄弟还要亲近几分，他心里