如今要进京了，庶子庶女一大堆，不知该如何安置。

她换了身衣裳，随孙嬷嬷去了郡主府。

春日午后，郡主府里花木扶疏。

蔷薇爬满了竹架，开得如火如荼。几株石榴打了花苞，红艳艳的，像小小的火苗。

世子妃一个人在花厅里等着，见望舒进来，招手让她坐。

丫鬟奉上茶点，是刚蒸的桂花糕，还冒着热气，甜香扑鼻。

世子妃吃了块糕，这才犹豫着开口：“我公公那边的事，你都知道了吧？”

望舒点头。

刘氏叹了口气，“我这现在愁得不行。庶子庶女一大堆，不知该带哪些进京，留哪些在扬州。”

望舒静静听着。

刘氏继续道：“这三姑娘、四姑娘性子安分，我是想着可以带去京城。

六姑娘、九姑娘却是个惹事的，她们姨娘也不是省油的灯。

我想着把这两个留在扬州，又怕人说我苛待庶女。”

这话说得直白，望舒听了，心里却明白。

侯府的后院，从来不是清净地。

那些姨娘，那些庶子女，明争暗斗，从未停歇。

刘氏这些年，被世子压得太狠了，也是因为没权才没被姨娘们当回事吧。

“你的意思？”她轻声问。

刘氏低下头：“我就想着你或许能帮我出个主意。”

望舒沉吟片刻。

窗外有风吹过，蔷薇花瓣簌簌落下，粉红的一片，在青石地上铺了薄薄一层。

“六姑娘、九姑娘……”她缓缓道，“若真想留在扬州，倒也不是没有办法。只说扬州水土养人，留她们在此待嫁，也是为她们好。”

世子妃眼睛一亮：“这说法好。”

“只是……”望舒顿了顿，“得找可靠的人照看。最好是在扬州有根基的人家，与侯府有些交情，能镇得住。”

世子妃思索起来。

两人又说了许久，从庶女的安置，说到进京的行程，再说到京城的产业。

春日阳光透过窗棂，在花厅里投下斑驳的光影，慢慢移动，从东移到西。

临走时，世子妃送望舒到二门。

暮色已起，天边晚霞绚烂，将郡主府的白墙黑瓦染成一片暖金色。

“林夫人，”世子妃忽然道，“你早日来京城啊，以后在京里，我们这家子还要你多照应。”

望舒笑着应了。

马车驶出郡主府，春日黄昏的街道上行人渐稀。

道旁的槐花落了一地，香气却还萦绕着，清清淡淡的，像谁不经意留下的叹息。

望舒靠在车壁上，闭目养神。

心里却想着方才的那些话。

胡通判，侯有德，世子妃，庶女……一桩桩一件件，像一张网，渐渐织就。

官场，后院，人情，利益……这世上的事，从来不是非黑即白。

要在其中周旋，要护住想护住的人，就得步步为营，处处留心。

马车在府门前停下。

望舒下车，抬头望了望天。

暮色四合，最后一抹晚霞正在天边消逝，夜色从四面八方涌来，温柔地包裹了一切。

她深吸一口气，迈步进府。

前路还长，事还多。

但一步一步走，总能走下去。