不是约好要结伴游学么？”

尹老夫人道，“如今璋哥儿回来得早一些，那出发的日子也该定下来了。

我想着，给娘家去封信，让行简早些来扬州。

两个孩子反正都是要一起游历的，不如早点出发，回来正好选学院。”

望舒心头一动。

这事她记得，两家也早就定下来共同出发的事，只是定在下个月。

“老夫人想定在何时？”

“九月下旬如何？秋高气爽，正宜出行。

太早了怕孩子们没准备好，太晚了又入冬，路上不便。”

“我今儿查皇历，看着九月下旬有三个日子宜出行：十九、二十三、二十六。

老夫人看哪个合适？”

“十九太赶，二十三……”

尹老夫人屈指算着，“十九是我娘家祭祖的日子，行简怕是要耽搁。二十六倒是不错，行简过来还要几日。”

两人正说着，外头传来黛玉和子熙的笑声。

欢快而清脆，像银铃似的，从竹韵院那边飘过来，忽远忽近。

尹老夫人听着，脸上露出笑意：“这两个孩子，倒比亲姐妹还亲。”

她顿了顿，看向望舒，“有件事……子熙这丫头怕是又要给你添麻烦。”

“老夫人请说。”

“她今日来，怕是舍不得走了。”

尹老夫人无奈笑道，“方才在车上就念叨，说要在黛玉这儿住一夜，好好说说话。

我想着若你不嫌麻烦，便让她留一晚？明日我再来接。”

望舒笑了：“这有什么麻烦的？两个孩子许久未见，是该好好聚聚。

老夫人放心，便让她和黛玉住一起吧，晚上两姐妹好好聊聊，我一定定把子熙给你照顾妥帖。”

尹老夫人松了口气：“那就多谢了。”

她起身，“时辰不早，我先回去。明日再来接这丫头，顺便把游学的日子定下来。”

送走尹老夫人，望舒去了竹韵院。

院里静悄悄的，只书房窗上映出两个挨在一处的人影。

走近了，能听见里头细碎的说话声，时而笑，时而叹，时而压低声音说悄悄话。

望舒在窗外站了片刻，没进去，只吩咐汀雨：

“去跟姑娘说一声，尹姑娘今儿晚上留宿，和黛玉住一块儿，再瞧瞧紫鹃那里身体怎么样，如果不适，不必急着上差，身体养好了是正经。”

然后想到子熙喜欢自己这里的点心：“再让厨房备些我们北地那边的点心，两个孩子爱吃的。”

汀雨应声去了。

傍晚，林如海和承璋前后脚回来。

晚膳摆在花厅。

桌上添了几样子熙爱吃的菜：蟹粉狮子头、桂花糖藕、清蒸鲈鱼，还有一道扬州特产的文思豆腐，刀工精细，汤色奶白。

子熙挨着黛玉坐，两个小姑娘头碰头说着话，时而窃窃私语，时而掩嘴轻笑。

承璋坐在对面，看着姐姐难得的开怀模样，眼里也带着笑。

席间，望舒提起了游学的事。

“今日尹老夫人来，定了行简和璋哥儿游学的日子。”

她看向林如海，“选了九月二十六。兄长看可好？”

林如海沉吟：“九月二十六……时间还算充足。路线可定了？”

“大致定了。”

承璋接话，“先从扬州出发，走运河到镇江，访金山寺、焦山。

再南下苏州、杭州，访名山古刹、书院学宫。

若时间充裕，或可再去徽州看看。”

他说着，眼睛亮亮的，“这一路，少说也得三四个月。”

子熙听着，手里的筷子停了。

她看看承璋，又看看黛玉，眼里掠过一丝羡慕，小声嘀咕：

“做男子真好，可以自由自在地出门游历……”

黛玉没说话，只垂眼夹了片藕。

可望舒瞧见，她睫毛颤了颤，嘴角那点笑意淡了些。

望舒心里一动。

是啊，这世道，男子可以游学、可以科举、可以行走四方。

女子呢？便是有才情、有见识，也只能困在后宅方寸之地。

便如黛玉，读了那么多书，懂了那么多道理，能去的最远地方，也不过是从扬州到京城，再从京城回扬州。

若有可能……望舒脑海里忽然闪过一个念头：开个女子行馆如何？

专接待女客，提供护卫、车马、住宿，让女子也能安心出门游历、访友、经商？

但这念头只是一闪。

如今手头人手不够，实力也不足，更别提这世道对女子的诸多限制。

这事，少说也得三五年后才有可能。

“男子有男子的自由，女子也有女子的天地。

咱们在家，读书、作诗、管家、经营，一样能把日子过精彩了。”

子熙吐吐舌头：“姑母说得是。”

可那羡慕的神色，到底没全散。

黛玉轻轻点头，却没说话。

膳后，林如海、望舒和承璋在书房商议游学细节。