恩科放榜的那天，京城的天空阴沉得像口黑锅。

贡院门口，那张红纸金字的大榜前围满了人。

“第一名裴瑾？”

“这是谁？没听说过啊！哪家的公子？”

“嘘！小点声！我听说那是裴元庆的女儿！是个戴罪之身的女流之辈！”

人群瞬间炸了锅。

自古以来，只听说过女子无才便是德，哪有女子当状元的？

这不是把全天下读书人的脸都按在地上摩擦吗？

几个落榜的老儒生当时就疯了，捶胸顿足，要去撞贡院的墙。

“世风日下！人心不古啊！苏长青这是要毁了圣教！”

“我不服！我要见陛下！”

然而，还没等他们撞上去，一队身穿飞鱼服的锦衣卫就已经冷著脸挡在了墙边。

“撞墙去别处撞，别弄脏了贡院的墙皮。”

领头的百户冷笑道。

“摄政王有令，裴瑾算学满分，实务满分，策论更是切中时弊。谁若不服，现场来比试算账！赢了的当官，输了的去修河堤！”

一听要比算账，还要去修河堤，那帮只会之乎者也的儒生顿时哑了火。

户部衙门，大堂。

苏长青穿着那身有些宽松的紫蟒袍，毫无形象地蹲在椅子上，手里拿着一只烧鸡正在啃。

他对面，裴瑾已经换上了一身崭新的绿色官袍。

虽然这官袍有些宽大，显得她身形单薄。

但她头戴乌纱，腰束玉带，那股子清冷干练的气质，竟让这一屋子的老爷们都黯然失色。

“户部给事中，从七品。”

苏长青把鸡骨头往桌上一扔，擦了擦油嘴。

“嫌官小吗？”

“不嫌。”

裴瑾声音清脆，眼神明亮。

“只要能做事，哪怕是当个算盘珠子，下官也愿意。”

“好觉悟。”

苏长青嘿嘿一笑，“既然愿意当算盘珠子，那就准备好被拨弄吧。”

他随手把一份奏折扔给裴瑾。

“看看这个。咱们的麻烦来了。”

裴瑾接过奏折，只看了一眼，秀眉便紧紧皱起。

“江南八大粮商联名上书，称今岁水患，粮食减产，无法如期缴纳赋税。且因运河堵塞，入京的粮船全部停运。”

“京城米价，一日三涨。如今已涨至二两银子一石。”

裴瑾合上奏折，眼中闪过一丝怒意。

“这是逼宫。”

苏长青纠正道。

他站起身，走到地图前，手指重重地点在江南那片富庶之地。

“这帮江南豪族，平时吃朝廷的，喝朝廷的。现在我推行官绅一体纳粮，动了他们的蛋糕，他们就急了。”

“他们以为，只要掐断了京城的粮道，让京城百姓吃不上饭，我就得乖乖低头，废除新政。

苏长青冷笑一声，眼中杀机毕露。

“想得美。”

“老子连魏忠贤都弄死了，还怕这帮满身铜臭的土财主？”

“顾剑白！”

一直站在阴影里的顾剑白走了出来，手按刀柄，杀气腾腾。

“在。”

“你想干什么？”苏长青斜了他一眼，“是不是又想带兵去江南抄家？”

顾剑白一愣：“难道不是吗？苏兄最擅长的不就是抄家吗？”

“粗鲁！”

苏长青恨铁不成钢地戳了戳顾剑白的胸甲。

“杀人那是下下策。这帮豪族在地方盘根错节，你要是把他们都杀了，江南就乱了。到时候谁种地？谁织布？”

“那怎么办？”顾剑白问。

“用钱砸死他们。”

苏长青转头看向裴瑾。

“丫头，你算算。咱们从魏忠贤和王浩然那抄来的家底，还有多少？”

裴瑾脱口而出：“现银一千八百万两。但这笔钱要留着修河、练兵、发饷，能动用的流动资金，最多五百万两。”

“五百万两”

苏长青摸了摸下巴，“够了。”

“可是大人。”裴瑾担忧道，“江南豪族富可敌国，若是他们联手，五百万两恐怕”

“谁说我要跟他们拼钱了？”

苏长青露出了一个奸商特有的狡诈笑容。

“我要跟他们玩心跳。”

“传令下去！我要见那个所谓的江南商会会长，钱半城！”

半个时辰后。

户部大堂。

一个身穿紫绸圆领袍，手指上戴满了宝石戒指的胖子，大摇大摆地走了进来。

钱半城。

江南首富，手里掌握著大宁朝三成的丝绸和两成的粮食生意。据说他家里的地砖都是金子铺的。

他见到苏长青，只是随意地拱了拱手，连膝盖都没弯一下。

“草民钱半城，见过摄政王。”

这态度，傲慢至极。

在他看来，现在的苏长青就是个被架在火上烤的蚂蚱。

京城缺粮，只要他不开口，苏长青就没任何办法。

“钱老板。”