次日，扬州城。

气氛压抑得令人窒息。

所有的盐铺大门紧闭，门口贴着“缺货”的告示。

百姓们拿着空空的盐罐子，在街上焦急地徘徊。

没有盐，人就没力气。

饭菜难以下咽，干活更是手脚发软。

恐惧和愤怒在人群中蔓延。

“这帮杀千刀的盐商！这是要逼死我们啊！”

“听说他们是故意不卖，就是为了逼王爷走！”

“摄政王虽然是青天，但他变不出盐来啊！咱们总不能喝西北风吧？”

就在民怨即将沸腾的时候。

一阵震耳欲聋的锣鼓声突然响起。

“当！当！当！”

只见十八个原本闲置的铺面同时打开了大门。

每家铺子门口，都站着两排杀气腾腾的长青营士兵，还有几个嗓门巨大的漕帮汉子。

横幅拉开，上面写着几个大字：

【大宁惠民盐局开业大吉】

还没等百姓们反应过来，漕帮的汉子就开始吆喝了：

“卖盐啦！卖盐啦！”

“雪花盐！比糖还白的雪花盐！”

“不要十两银子！不要一百文！”

“只要十文钱！十文钱一斤！每人限购五斤！童叟无欺！”

轰！

人群炸了。

“什么？十文钱？还是雪花盐？”

“骗人的吧？哪有这么好的事？”

一个胆大的老汉颤巍巍地走上前，掏出十个铜板。

“给我来一斤试试？”

店里的伙计二话不说，拿起勺子，从那堆得象小山一样的白盐里舀了一勺，上秤，高高的。

“大爷，这盐白着呢！您尝尝！”

老汉蘸了一点放进嘴里，瞬间老泪纵横。

“是咸的！真咸！一点苦味都没有！比当官的吃的还好啊！”

“真的是十文钱！摄政王显灵了！活菩萨啊！”

这一嗓子，彻底点燃了全城。

疯狂的人群象潮水一样涌向那十八家盐局。

长青营的士兵不得不手挽手筑成人墙，才能维持秩序。

……

赵府，议事厅。

赵德柱正端着茶杯，听着手下汇报城里的乱象，嘴角挂着得意的冷笑。

“哼，跟老夫斗？”

“苏长青就算有三头六臂，他也变不出盐来！只要断了盐，扬州就是个死城。到时候民变一起，我看他怎么收场！”

钱首福在一旁附和。

“大哥英明！咱们手里囤着几百万斤盐，只要熬过这一阵，等苏长青滚蛋了，咱们把盐价涨到二百文，把损失都赚回来！”

就在这时。

“老爷！不好了！出大事了！”

赵家的管家跌跌撞撞地跑进来，连鞋都跑丢了一只。

“什么事慌慌张张的？”赵德柱眉头一皱。

“盐！外面全是盐！”

管家哭丧着脸，“苏长青开了个什么惠民盐局，卖的全是雪花盐！而且只要十文钱一斤！”

“啪！”

赵德柱手里的茶杯摔得粉碎。

“多少？十文？”

“不可能！绝对不可能！”

赵德柱跳了起来，脸上的肥肉乱颤。

“雪花盐的成本至少要五两银子！他卖十文？他疯了吗？哪怕他是摄政王，国库也经不起这么赔啊！”

“再说了，扬州城除了我们四大盐商，谁还能给他提供雪花盐？”

“是真的老爷！”

管家从怀里掏出一包刚买来的盐。

“小的亲自去买的，您看，这成色比咱们给宫里进贡的还好啊！”

赵德柱抓起那把盐，看着那晶莹剔透的颗粒，整个人都傻了。

这品质简直是极品。

如果这种盐只卖十文钱，那他们库里囤积的那几百万斤发黄的粗盐，还有那些高价收购的私盐……

岂不是全成了废土？

连倒进河里填坑都嫌占地方！

“完了……”

钱首福一屁股坐在地上，面如死灰。

“不！还没完！”

赵德柱眼中闪过一丝疯狂的戾气。

“他这是在赔本赚吆喝！我不信他有那么多盐！”

“他肯定是在虚张声势！”

“对！虚张声势！”

孙百万也跳了起来，眼神凶狠。

“咱们养了那么多打手，还有白莲教的那帮朋友，是时候让他们动动了！”

“告诉他们，谁能烧了苏长青的盐仓，赏银十万两！”

……

望江楼上。

苏长青看着下面疯狂抢购的人群，听着那此起彼伏的“摄政王千岁”，心情无比舒畅。

“裴瑾，记住。”

苏长青淡淡道，“做生意，最高的境界不是拢断，而是技术碾压。”

“当你的成本只有对手的百分之一时，你就可以随意制定规则。”

裴瑾站在一旁，看着这个男人的背影，眼中满是崇拜。