赵安看着那双依然有力的手，看着那双充满期待的眼睛。

他明白了。

接下这枚印，不仅是权力的回收，更是一份沉甸甸的承诺。

承诺他会象苏长青一样，守护这个国家，推动那个巨大的工业齿轮继续转动。

赵安深吸一口气。

他伸出手，郑重地拿起了那枚“摄政王宝”。

白玉冰凉，但在他手中却重如泰山。

“朕……”

赵安转过身，面对百官，高举大印。

“朕，准奏！”

“自今日起，朕躬亲庶政，总揽万机。”

“摄政王苏长青，功勋卓着，不仅无过，反而有再造社稷之大功。”

“封苏长青为大宁义王，位在诸王之上，世袭罔替。赐入朝不趋、赞拜不名之殊荣。仍领工业建设总顾问之职，为朕之师，国之柱石！”

“吾皇万岁！义王千岁！”

欢呼声再次响起。

这一次，声音里少了几分压抑，多了几分新时代的朝气。

日落时分。

苏长青回到了王府。

门口的牌匾已经换了，变成了“义王府”。

但他没有在意这些。

他走进书房，阿千跟在他身后，帮他脱下那身沉重的蟒袍，换上了一件宽松的棉布长衫。

“王爷……哦不，义王。”

阿千笑了笑，改了口。

“感觉怎么样？”

苏长青活动了一下肩膀，发出一声轻响。

“轻了。”

他走到窗前，看着院子里的老槐树。

“这身袍子，穿了十年，压得我喘不过气来。今天脱下来，觉得身子骨都轻了几斤。”

“那以后……您还要去上朝吗？”

“不去了。”

苏长青摇了摇头。

“朝堂上的事，让赵安自己去头疼吧。刘若兰那个丫头也不是省油的灯，有她管着内务府，我也放心。”

“那您打算做什么？”

苏长青走到地图前。

他的手指不再停留在京城，也不在南洋，而是指向了更远的地方。

“我想去看看。”

“去看看周子墨在西郊建的玻璃厂，看看顾剑白修的铁路，看看天津卫新下水的铁甲舰。”

“以前我是坐在屋里看奏折上的数字。”

“现在，我想去亲眼看看，我亲手种下的这些种子，到底长成了什么样的大树。”

他转过身，看着阿千。

“阿千，收拾东西吧。”

“咱们搬去西郊住一段日子。那里空气虽然不好，全是煤烟味，但在我闻起来，那比龙涎香还香。”

“是。”

阿千答应着，眼中满是笑意。

夜深了。

紫禁城的乾清宫里，灯火通明。

赵安坐在御案前，看着堆积如山的奏折。旁边，皇后刘若兰正在拨打算盘，核对内务府的帐目。

“陛下，累了吗？”刘若兰抬起头问。

“不累。”

赵安拿起朱笔，在一份关于“扩建天津卫造船厂”的奏折上，重重地写下了“准”字。

他看了一眼窗外。

他知道，在那片黑暗中，有一双眼睛依然在注视着他。

但他不再害怕，也不再依赖。

因为正如苏长青所说，他已经学会了飞翔。

蒸汽机的轰鸣声隐约传来，那是大宁心脏跳动的声音。

在这个声音的伴奏下，一个新的时代，正在这位年轻皇帝的笔下，徐徐展开。

……

天佑十七年的三月，春分。

西郊的早晨总是比京城里醒得要早一些。

卯时刚过，天边才泛起鱼肚白，第一声汽笛就响了起来。

那声音厚重、悠长，穿透了清晨的薄雾，惊起了林子里的几只喜鹊。

这不是催人上朝的钟鼓声，而是西郊炼钢厂换班的信号。

苏长青躺在床上，听着这声汽笛，翻了个身。

他没有急着起。

以前在摄政王府，这个时辰阿千早就端着洗脸水进来了，催着他穿那身沉甸甸的蟒袍，去面对那些永远批不完的奏折。

现在不一样了。

这栋宅子叫“静园”，坐落在皇家科学院的后身，离浑河不远。

院子不大，没有假山流水的雅致，墙外就是一条运煤的碎石路。

若是开了窗，还能闻到一股子淡淡的煤烟味。

但这味道让苏长青觉得踏实。

阿千推门进来，手里端着一个紫砂壶。她没带丫鬟，自己把窗帘拉开。

“义王，醒了？”

阿千的声音轻柔。

她如今也不再穿那种宫里的样式，换了一身素净的湖蓝色棉布袄裙，头发简单地挽了个纂儿，插着一根银簪子。

“醒了。”

苏长青坐起来，披上一件旧棉袍。

“以后别叫义王了。在这西郊，就叫老爷吧。”

“是，老爷。”

阿千倒了一杯