札木合的话，不是所有人都信。

撒卜勒黑质问道：“可是我听那些逃来的克烈部人说，那铁木真军令如山，赏罚分明。克烈部溃败时，一路追击未见其部下有丝毫紊乱”

太阳汗不悦，呵斥道：“那些克烈部的人，都是败军之将，自然会把敌人说的厉害，长他人的志气，显得自己不是那么平庸。”

“还是大汗说的对啊，输家总喜欢找借口。”一旁的古尔别速妃开始帮腔，然后瞥了一眼撒卜勒黑。

她很讨厌撒卜勒黑，在太阳汗旁边吹了不少枕边风，想要杀了他。其实太阳汗也讨厌撒卜勒黑，可碍于托孤忠臣的身份，一直没办法下手。

乃蛮部的众人，都没把乞颜部当回事，唯有两个人除外。一个是撒卜勒黑，另一个就是乃蛮部的太子，屈出律。

屈出律作为乃蛮部少有的明白人，此时却一言不发，只是眉头紧锁，几次欲言又止，最终化为一声无声的叹息。

因为就算开口也没用，一点用都没有，所以屈出律早就放弃了。原本想着等太阳汗死后，自己当大汗。现在却感觉，可能等不到那天了。

只不过屈出律也不是什么愚忠之人，现在满脑子都是在想后路。他很想政变，但目前来说，太阳汗的威信还是太强了。

宴会结束。

札木合回到临时安置的住所。阿勒坛跟了进来，关紧帐帘，压低声音急切道：“札木合，你刚才为何那样说？铁木真他”

“我知道他是什么样的人。”札木合打断他，声音疲惫而清醒：“正因为我比谁都清楚他的可怕，我才更不能告诉那个蠢货真相。想狩猎铁木真？只怕被当成猎物的，是太阳汗这只养尊处优的蠢肥羊。

阿勒坛没明白。

札木合走到门口，掀开门帘一角，望向外面乃蛮王庭的点点灯火，还有远处阿尔泰山巍峨的黑影。

“这么好的地方啊，可惜了。这太阳汗昏庸自大，绝不是铁木真对手。留在这里，等他被铁木真击溃，我们这些降人只会死得更惨”札木合的声音很低，却字字清淅：“既然他如此轻信于我，正好利用他的轻敌，让他去和铁木真碰个头破血流吧。也算是给我自己，出最后一口恶气。”

阿勒坛愣住了：“那我们”

“准备一下。”札木合转过身，眼神望向更西方，那里是日落的方向：“等太阳汗显露败相，我们就找机会离开。往西走，去西辽。听说那里势力犹存，或许还有我们的一线生机。”

西夏和西辽，其实都不是好选择。西辽虽富，但契丹贵族暮气已深。西夏墙头草，且与金国纠缠不休。都不是久居之地。

所以只是目前，暂时选择西辽。

札木合袖中拳头紧握，指甲陷进肉里。曾经的草原雄鹰，如今却要象老鼠一样，在更强者的夹缝中不断西逃。

无尽的屈辱和失败感，几乎要将札木合淹没。但那股不灭的，近乎偏执的生存意志，依然支撑着他做出最冷酷也最现实的选择。

乃蛮部和太阳汗，正在一场由札木合刻意营造的轻敌迷雾中，一步步走向注定的毁灭。

或者说，札木合只是点燃了这根导火索，然后，准备悄然抽身，继续他颠沛流离的亡命生涯。

其实札木合也是一个英雄，只可惜遇见了铁木真。所以只能沦为一个充满悲剧色彩的流亡者。

但他依旧用自己的方式，搅动着草原上的旋涡。

草原上的统一之战，即将进入最后的阶段。

就在这时，外面传来消息。

“桑昆死了，桑昆死了！他被叛乱的部下杀死，砍下了头颅，献给了铁木真！”

札木合听到这个消息，面无表情，毫无波动。

乞颜部，大帐之中，铁木真等人得到到这个消息，倒是都笑了起来。

桑昆的死讯，代表着克烈部彻底灭亡。不过克烈部灭亡，也不是什么大事。如同草原上最后一块碎冰坠入春河，激起一圈短暂的涟漪，便迅速被吞没。

铁木真端坐于铺着狼皮的主位上，火光跳跃，将他棱角分明的脸庞映得忽明忽暗。

帐内人才济济一堂，博尔术、木华黎、哈撒儿、者勒蔑、速不台等内核将领分坐两侧，术赤、察合台、窝阔台、托雷四位王子也赫然在列。

丁鸿渐作为那颜和幕僚，也坐在靠近铁木真下手的位置。

现在的他，已经有资格参加这样内核的会议了。

“桑昆死了，像条野狗一样死在不知名的角落，被自己人割了脑袋。”铁木真开口：“王罕死了，克烈部散了。草原东部和中部，再没有能与我们抗衡的势力。”

铁木真顿了顿，目光扫过帐中每一张脸：“现在，只剩下西边的乃蛮部，太阳汗。札木合他们，应该也跑到那边去了。”

帐内顿时响起一阵低声议论。

击败克烈部的兴奋尚未完全消退，新的目标已然出现，但这一次，将领们的意见出现了明显的分歧。

“打！必须马上打！”

哈撒儿第一个按捺不住，霍然站起，声如洪钟，眼中燃烧着好战的光芒