。

也好。

素媛最后一点支撑身体的力气消失了。她靠着舱壁，头慢慢歪向一侧，眼睛半阖着，瞳孔里的光芒彻底黯淡下去。

那件曾经象征着她身份与骄傲、如今早已破损不堪的暗红丝绒披肩，像一片酒红色的残破羽翼，无力地裹着她冰冷的身躯。

于昏暗的角落尽头，与灰尘和寂静融为一体，最终也将化为这钢铁废墟中无人问津的尘埃。

………

几天后。

空间站上层区域，在星际和平公司“高效”的损害评估与专项赔偿拨付，同时经由阮?梅提供的部分关键数据支持，重建工作已紧张有序地展开。

受损不太严重的区域恢复了基本功能，通道被清理，新的合金板材覆盖了最显眼的破损处。

空气循环系统带着新过滤芯的味道嗡嗡运转，试图掩盖下方仍未散尽的淡淡焦糊与难以言喻的腥气。

泷白、姬子、瓦尔特站在一间临时清理出来的休息舱内。这里曾是某个研究员的办公室，现在空荡荡，只有一张金属桌和几把椅子。

桌上，放着一个不起眼的、材质普通的方形小盒。

里面是晶的骨灰，经过简单处理后收纳其中。没有葬礼，没有仪式，只有列车组的三人。

泷白拿起那个小盒，很轻。

他看了看，然后将其仔细地放进自己风衣的内侧口袋。

风衣现在重新披回身上，衣摆和袖口不可避免地沾染了几处已经变成暗褐色的血迹，还有些许能量灼烧留下的焦痕。

他低头理了理衣领，对上面的污迹并不在意。在都市，在收尾人的生涯里，血迹不过是日常的印记。

“确定我们还要回仙舟一趟？”姬子声音温和的问，

“嗯。”泷白应了一声：“答应了的事就必须要做到。”他的语气却没什么起伏。

瓦尔特推了推眼镜：“罗浮仙舟那边，选择一处合适的、宁静的云海区域，应当不难。”

泷白点点头，没说什么。他的目光落在空荡荡的桌面，又似乎穿透了金属墙壁，看向了某个遥远的地方。

很少有这样……郑重其事地，要带着某个人的遗灰，去一个特定的地方抛洒。

在都市，死亡实在是太常见，处理方式往往粗糙而直接。

骨灰？都市应该没有这种东西吧。清道夫会兢兢业业的在清扫之时将一切抹去。

像这样为了一个承诺，带着逝者的痕迹去往她生前向往之地……有一种陌生的、近乎仪式感的庄重。这感觉有点奇怪，但并不让人排斥。

就在他思绪微飘的时候，眼前似乎恍惚了一下。

休息舱苍白灯光下的金属墙壁上，光影似乎扭曲了一瞬，映出一个模糊的、高挑的轮廓。

那轮廓背对着他，周身笼罩着一种冰冷的、非人的气息，白色的长发无风自动，仿佛有无数细微的光之触须在空气中蔓延。

泷白仿佛能感觉到一道冰冷的、充满审视与讥诮的视线落在自己背上，落在他装着骨灰盒的风衣口袋上。

「带着逝者的灰烬，去履行一个空洞的承诺……这就是你找到的‘意义’？用这种无谓的温情姿态，来对抗世界的冰冷与无序？」

「可笑。工具的下场，就是化为尘埃。你也不过是在收集尘埃，试图从中提炼出一点虚幻的慰藉。」

泷白的瞳孔几不可察地收缩了一下。

他没有做出任何回应，只是放在身侧的手指微微绷紧了一瞬，随即又强迫自己放松下来。

幻影如同来时一样悄然消散，墙壁上只剩下正常的光影。

但心底那片因为晶的离去而扩大的空洞，似乎又被触动了一下，泛起细微的、冰冷的涟漪。

希望它的话是错的，可那份“空洞”与“徒劳”的感觉，却如此真实。

这时，舱门滑开，阮?梅走了进来。她依旧是一身素净的研究服，神情恬淡。令人意外的是，她肩膀上漂浮着一个……东西。

那是一只折纸模样的小黄鸭。大概巴掌大小，用某种闪着微光的特殊纸张折叠而成，做工极其精巧，栩栩如生。

最引人注目的是，这只小黄鸭的“嘴”上方，用更细的纸卷贴出了两撇翘起的、白色的“八字胡”，让它平添了几分古怪的滑稽感。

小黄鸭一动不动，只有两颗用极细微的宝石镶嵌的“眼睛”，似乎偶尔会转动一下，警惕地打量着周围。

“这位是斯蒂芬，斯蒂芬?劳埃德，天才俱乐部84。”

阮?梅指了指肩上的小黄鸭，语气如常地介绍：“我们的合作者之一。他有些……社交上的顾虑，所以选择这个形态参与后续事务。”

她似乎完全不觉得带着一只折纸鸭子介绍给别人有什么奇怪。

小黄鸭——斯蒂芬，幅度极小地点了点“头”，算是打过招呼。然后立刻缩到阴影中，仿佛多看别人一眼都会让它不适。

瓦尔特和姬子显然不是第一次见识天才俱乐部的古怪做派，面色如常地颔首致意。

泷白只是瞥了一眼，可能天才就是这样，有个